陽平關內。
一派喜氣洋洋、熱火朝天的氛圍，一場慶功酒宴正在進行中。
“校尉，來飲一杯。”賨人首領袁約對擺在案幾上的頭顱打趣道。
如果是李異在這裡，他肯定能一眼能認出案幾上這枚頭顱的主人，這是他至交好友龐樂的首級，雖是死去，但龐樂的麵色上依舊帶著驚恐的神情，像是臨終前見到了什麼極為恐怖的事情。
坐於上首的張魯舉杯致謝道：“今日多虧了幾位渠帥，不然也不會那麼輕易擊破龐樂、李異二人的營壘，幾位皆有大功。”
聽從功曹閻圃的建議，他招攬了杜濩、樸胡、袁約這幾位賨人首領。
今日他出兵攻擊欲駐防漢中之地的龐樂、李異二人的營壘，在賨人的幫助下，龐樂、李異二人森嚴的營壘竟是不到一刻就被攻破，大軍很快就殺了進去。
傳言賨人作戰凶猛，悍不畏死，張魯不由內心感歎果真如是，難怪昔日的高帝都招攬賨人作戰。
隻是可惜未得全功，龐樂被袁約斬殺，李異卻是跑了。
“師君吩咐，我等當效力，何敢言功。”幾位信仰天師道的賨人首領紛紛放下酒杯，對著張魯畢恭畢敬的回話。
張魯點頭，很滿意幾人的態度，隨後說道：“雖是為本教效力之舉，但亦是有功，我當嘉獎。”
聞言杜濩、樸胡、袁約幾人臉上喜色溢於言表，信仰天師道教是一回事，但實際的恩惠有的話就更好了。
直至午夜，酒宴才散去。
張魯飲下一杯醒酒湯，看著剩下的幾個心腹之人，不由歎了口氣：“可惜走脫了李異，不然殺了龐樂、李異，我發書成都辯解，說是二人包藏禍心，欲割據漢中。”
“如此一來二回，漢中可以多些時間完善守備，聘請惡夷，招募精卒。”
雖說張魯自覺在漢中已是樹大根深，但多些時間準備也是好的，他已決議割據漢中，不承劉璋小兒之命。
“師君現下亦可發書成都，李異不過帶數名親衛往群嶺深處逃去，想是凶多吉少。”功曹閻圃給出了自己的建議。
“就算李異命大福大，得以翻山越嶺，返回成都，師君書信自是比他先到，亦可迷惑劉璋小兒，使其一時之間不會妄動。”
張魯頷首，他這位謀主閻圃，給出的建議一向十分靠譜。
“就由功曹寫一封書信，發往成都，言辭要懇切，語氣要卑微。”
“諾。”閻圃拱手應下。
這時閻圃身邊的李休出席，拱手向張魯說出一樁大吉之事：“師君，南鄭有消息傳來，說是降下了甘露。”
“哦。”張魯訝異了一聲，這是件喜事，上天降下甘露到南鄭，是大貴的征兆。
“看來天意屬我，今日又如此順利，大破龐樂、李異。”他略微有些得意，輕捏著胡須。
李休見狀，說出了他的想法：“這是自然，天意不矚目師君，矚目何人。”
“師君今有精卒萬人，又有賨人助陣，更兼漢中有四塞之固。”
“如今赤氣就衰，黃家當興，師君何不自立，為漢寧王。”
聞言功曹閻圃眉頭立即緊鎖了起來，正待出席駁斥李休的蠱惑。
殿外突然傳來疾步的聲音，眾人一時間紛紛望向殿外。
張魯也皺起眉頭，李休剛剛說到他的癢處，卻是被硬生生的打斷了，讓他有些不快。
他看著走到門口候著的傳令官，忍住不快，點頭讓他進來報告消息。
“稟師君，巴郡傳來消息，荊州彆駕劉闔煽動的叛亂已被平定。”
“嘶。”張魯有些吃疼，聽到這個消息，讓他無心間扯下了一根胡須。