【八月十三日，朱祁鎮正要離開宣府的時候，收到瓦剌騎兵已經快趕到的軍報】
【於是，朱祁鎮下令原地紮營，派吳克忠斷後拒敵，結果吳克忠大敗，被瓦剌軍斬殺】
【得知吳克忠戰死後，朱祁鎮又派朱勇、薛綬率軍4萬迎敵，結果在鷂兒嶺全軍覆沒】
【八月十四日，朱祁鎮抵達土木堡，隨征的大臣建議去往南麵二十裡的懷來城中堅守】
【但沒有打過仗的王振卻堅持以千餘車輜重在後為由決定原地駐紮應戰】
【結果，大軍駐紮的營地沒有水源，挖地二丈仍挖不到水，大軍在饑渴難耐的狀態下，戰鬥力喪失殆儘】
【當天，瓦剌騎兵自土木堡旁麻峪口攻入】
【八月十五日，待到朱祁鎮準備啟程的時候，發現自己已經被瓦剌騎兵重重包圍】
【期間，瓦剌派出使臣到營地議和，朱祁鎮派出兩名大臣去見也先】
【當時，王振以為瓦剌已經退兵，便下令移營接近水源地，如此明軍大亂，瓦剌騎兵趁機攻打明軍，明軍大敗】
【朱祁鎮率親兵騎馬突圍時，被瓦剌軍俘獲】
【王振與隨行親征的五十多名勳貴大臣死於亂軍之中】
【此事，史稱土木堡之變】
【朱祁鎮被俘虜後，被帶去雷家站見也先之弟賽罕王】
【賽罕王通過朱祁鎮的言談舉止，判斷出他是明朝皇帝，遂派人報告給也先】
【也先收到信息後，派了兩名曾經出使過明朝的大臣去辨認】
【經過辨認，確認朱祁鎮的身份後，也先大喜過望，認為其一統天下的願望即將達成】
【經過一番討論後，瓦剌部決定以朱祁鎮為要挾，攻取北平】
【八月二十一日，也先挾持朱祁鎮叫開大同城門，被守城將領郭登拒絕】
【得知朱祁鎮被俘虜後，郭登秘密派出人手，告訴朱祁鎮讓他到石佛寺禮佛，然後救他，但是朱祁鎮認為風險太高，沒有同意】
【不久後，朱祁鎮被也先帶到了塞外瓦剌大本營】
【朱祁鎮被俘的消息傳到北平後，孫太後便命朱祁鈺監國，企圖用金銀財寶贖回朱祁鎮，但是也先收了財寶，卻病違法放人】
【此時，翰林侍講徐有貞提議南遷，遭到兵部侍郎於謙的堅決反對】
【孫太後和朱祁鈺升於謙為兵部尚書，並將北平的防務交給了他】
【公元1449年九月初六，於謙在殺了王振的親屬及其黨羽後，擁戴朱祁鈺為皇帝，尊朱祁鎮為太上皇】
【與此同時，也先在與韃靼商議後，決定挾持朱祁鎮攻打北平】
【十月初七，也先率領大軍抵達大同東門，宣稱要護送朱祁鎮回北平重登皇位】
【適時，朱祁鎮囑咐秘密前來見他的大同知府霍瑄，要求郭登“固守城池，不可開城門”】
“嘩……”
眾位皇帝紛紛交頭接耳起來。
“這老朱家的人，不管如何，還真是有骨氣啊。”
“確實是有骨氣。”
“而且之前也沒有同意和親。”
【十月十一日，瓦剌大軍兵至北平城下，列陣於西直門外】
【朱祁鎮找機會寫了三封密信，分彆給孫太後、朱祁鈺以及文武大臣們，通報敵情，要求朱祁鈺及群臣遵守祖訓，固守社稷】
【十月十二日，也先命人押著朱祁鎮登上了土城，讓朱祁鎮喊話迎接他回宮】