葉赫?蘭兒走進了大清皇宮，誰也不會想到，這個名叫葉赫?蘭兒的秀女，幾十年後，成了大清社稷的掌舵者，攪亂了大清江山，大清從此不再安寧。
蘭兒還隻是個秀女，還是一個被彆人認可的秀女，一個普普通通的秀女。可是在她的心裡，她開始認為自己已經向心中的理想邁進了一大步，已經開始向皇後一步步地逼近。
蘭兒被分到了坤寧宮。
坤寧宮裡熱鬨非凡。皇帝和新皇後剛度完蜜月，兒女情長還沒有敘完，男歡女愛還沒有享受夠，濃情蜜意還在，仍然是卿卿我我。鹹豐皇帝夜夜留宿在坤寧宮，享受**之歡。
鹹豐皇帝沒有政務時，就和新皇後坐在一起秀恩愛，寫詩吟詩，吟誦名句。
每每鹹豐皇帝和皇後吟詩作畫的時候，旁邊就有一個秀女在他們身旁，聽他們吟詩，看他們作畫，聽完他們的吟詩，看完他們的作畫，都會露出羨慕的目光。
她羨慕皇帝和皇後夫妻兩個的恩愛，還有他們的學識和才能。
蘭兒從小也上過私塾，認過字，讀過書，可是，由於這些年家境貧困，放棄了讀書識字。如今作了宮裡的秀女，她很羨慕和敬佩讀書和識字的人，她閒暇時間又重新拾起書本，開始認字讀書。
有時候，她有不認得的字和不理解的詩句，就去大著膽子請教皇後。
新皇後是個賢惠溫和，知書達理的人，她見秀女蘭兒勤學好問，非常高興，就幫助蘭兒補習文化知識，很耐心地給蘭兒講解蘭兒不知道的問題，教她認不得的字，解釋蘭兒理解不了的詩句。
其實蘭兒這是彆有用心，她是在故意接近皇後和皇帝。
蘭兒在坤寧宮的職責就是陪伴皇後，她是鹹豐皇帝妃子的候選人。
可是隨著時間的流逝，蘭兒早已在內心中把鹹豐皇帝當成了她的夫君了。可是現實卻不是的。
蘭兒每當看到鹹豐皇帝和皇後秀恩愛的時候，她的內心就相當的難受和生氣，甚至還夾雜著些嫉妒和仇恨。本該是她的，現在卻被彆人霸占著，她心裡就會升起無名的怒火，當然她不敢發泄出來，隻能暗暗地埋在心底，等有一天她當權了，她就會獨自霸占的。
蘭兒（後來的慈禧皇後）對皇後的恨也許是從這時就開始了。
可是現在她還不能表現出來，她現在還得夾著尾巴做人。
從秀女到妃子還有一段路，這段路，說遠也不遠，說近也不近，就在皇後娘娘的一句話。蘭兒很清楚，自己從秀女能成為妃子，需要皇後娘娘的一句話，不然她是永遠做不了妃子的，她現在需要偽裝，需要去巴結，諂媚，討好皇後，儘快取得她的信任，她才有可能很快成為妃子。
“皇後吉祥。”
每天早晨，蘭兒都是第一個去給皇後請安的人。蘭兒跪著給皇後請安。
“蘭兒免禮。這幾天讀新詩了嗎，有不認得的字嗎，有不理解的詩句嗎？”
皇後總是關切地問她的學習情況。皇後不知道自己的麵前跪著的是一隻披著羊皮的狼，是一個雌豹子。
每回皇後問起這些的時候，蘭兒總是有許多認不得的字，不理解的詩句，她都是虔誠地、虛心地請教皇後，請皇後給她指導，點撥。
皇後也是耐心細致地給蘭兒指導點撥，解惑釋疑，直到蘭兒聽懂為止。