安德海奉旨出京後，被山東巡撫丁寶楨緝拿後就得正法，人頭落地了。
慈禧皇太後雖然難過，也曾找過皇上載淳、慈安皇太後和恭親王奕?鬨過，哭過，但是終究無濟於事，安德海人死不能複生，隻好認命，隨他而去。
安德海死了後，慈禧皇太後細細琢磨，才覺得安德海自身素質太差，他鼠目寸光，小肚雞腸，無容量他人的氣度，確實不是個將才。
況且安德海自恃得勢，到處飛揚跋扈，目中無人，到處胡作非為，他的死也是咎由自取，罪該萬死，死有餘辜，不足可惜。
安德海死了後，慈禧皇太後發現，李蓮英比安德海更有頭腦，更會處理問題，隨之就開始培養和扶持李蓮英，取代安德海的位置。
同治十三年十二月初五，衝齡繼位的同治小皇上載淳，染上疾病，久治無效，在養心殿駕崩，年僅十九歲。
同治帝賓天後，身後無子，皇太子本應該按照常規，從下一輩近子宗室中擇立，然而，驕橫無比的慈禧皇太後卻執意要另擇他人。
此後，在慈禧皇太後的獨斷專行下，她挑選了載淳的叔伯兄弟醇親王奕奕譞的兒子載湉繼位，年號光緒，史稱光緒帝。
光緒帝的母親是慈禧皇太後的妹妹，光緒帝是慈禧皇太後的外甥子，這樣慈禧皇太後在親兒子駕崩後，選自己的外甥繼承了皇位。
光緒皇帝繼位後，也是個小孩兒，不懂得爭權奪利，再說他又是個外人，慈禧皇太後根本就沒有把他放在眼裡。
慈禧皇太後把親兒子都沒有當回事，況且外甥就根本不在她的話下。
慈禧皇太後開始二次垂簾聽政。
光緒元年二月。雖說天氣已經打春，可是凜冽的西北風仍然呼呼地刮個不停。天氣依舊寒冷無比。
西北風肆意地裹挾著地麵上的殘枝敗葉，打著旋兒，到處亂飛。
外麵雖然寒冷，儲秀宮裡卻溫暖如春，四個紅銅的木炭盆，發出灼熱的光，木炭燃燒得正旺，烘得除鏽宮裡暖烘烘的。
剛剛退朝的慈禧皇太後，懶洋洋地躺在軟榻上，一條潔白圓潤的**搭在李蓮英的懷中，任憑李蓮英給她按摩。
李蓮英的手在慈禧皇太後的腿上四處遊走，按摩得慈禧皇太後嬌喘微微，快樂地呻吟。
“主子，今天是不是有什麼喜事啊，這麼高興？”
李蓮英討好地問。
“小李子，你猜猜？”
“奴才愚笨，哪能猜到主子的心思。”
“你不愚笨，你聰明得很呐！”
“謝主子誇獎。奴才想，是不是今天主子上朝垂簾聽政的事？”
“小李子，你很聰明，猜的不錯。”
“奴才就知道，大清江山離不開主子的掌舵。離開主子，大清江山就不會有第二個人能夠掌舵的？”
“就你嘴甜，知道哄哀家高興。”
“主子，奴才說的是實話，千真萬確的實話。主子不相信，可以摸摸奴才的心，奴才的心跳可以為奴才證明，奴才說的都是實話。”
李蓮英說著，拿起慈禧皇太後的纖纖玉手，按在了他的胸脯上。
慈禧皇太後撫摸著李蓮英的胸脯，感覺到了李蓮英的心跳，她心中突然春心萌動，心旌搖蕩，燥熱難忍。
李蓮英趕緊拿開慈禧皇太後的纖纖玉手，放在他的唇下，“啪啪啪”地親吻了幾下。