坐在一旁的李鴻章聽了李蓮英的感歎，忍俊不禁，又不好意思笑出來。
他說：
“李總管，其實這些船隻跑得還是不夠快，比起英法國家的船隻來，我們的這些船隻就像蝸牛爬行。我們這些船隻都是英法國家淘汰下來的，賣給我們的。這些船隻在他們國家早已經落伍了。”
李鴻章的一些話，讓李蓮英瞠目結舌，船都跑得這麼快了，李中堂大人還說不快，這讓他不可思議，他不知道外國的船究竟跑得有多快。
李蓮英一年四季呆在宮裡，隻知道人與人之間的勾心鬥角，根本不了解外麵世界已經日新月異，一日千裡，科技在迅速地發展著，他們的思想還停留在皇宮裡麵，還因循守舊，不思進取。
李鴻章看著李蓮英一臉驚愕的樣子，心想，現在正是趁機向醇親王奕譞提出要海軍軍費的好時機。
“醇親王爺，李總管，咱們的海軍裝備已經落伍了，我們用的都是英法國家淘汰下來不用的船隻。如果能買到更先進的軍艦，他們跑起來比陸地上的火車還要快哩。”
醇親王奕譞和李蓮英聽了李鴻章的話，越加吃驚了，沒想到海裡的船隻會跑得比陸地上的火車快。
李蓮英禁不住說了一句：
“李中堂大人，那就買啊？”
李鴻章看來他的拋磚引玉的效果起作用了。
“醇親王爺，李總管，還請二位回去給老佛爺彙報一下，請老佛爺給北洋海軍撥些軍費，重新購買一批新式海軍戰艦，那咱們的海軍也就可以和洋人海軍媲美了。”
醇親王奕譞一聽李鴻章開口就向朝廷要銀子，有點不高興了，說：
“李中堂大人這個想法很好，可是現在朝廷經費也很緊張，實在拿不出更多的銀子來。李中堂大人可以把朝廷以前撥給的銀子省著點花。不過，李中堂大人的這些話，本王回去後，會給老佛爺如實稟報的。”
李鴻章聽了醇親王奕譞的話，心裡極為不爽。
心想，你們既要想把海軍辦得強大，又不想給海軍撥軍費擴建，哪有那麼好的事情。
不過李鴻章沒有說出來，他知道這兩個人也做不了主，還得慈禧皇太後說話才算數。
接著，李鴻章下令，讓海軍開始操練陣法。
李鴻章一聲令下，陣法操練開始了。
十幾艘軍艦前進後退，左右轉彎，時而排成一排，時而排成一隊，艦隊不斷地變換著隊形，而且慌而不亂，行動如一，蔚為壯觀。
海軍的海上陣法操練，看得李蓮英眼花繚亂，瞠目結舌，驚歎不已，連連稱讚。
“太好看了，太好看了！”
醇親王奕譞也看得目瞪口呆，他問李鴻章；
“中堂大人，這些軍艦是如何指揮的？”
李鴻章就叫過北洋水師大將丁汝昌，說：
“丁大人，你給醇親王爺講講這些戰艦是如何指揮的。”
丁汝昌走上前，對醇親王奕譞和李蓮英說：
“啟稟王爺和李總管，這些戰艦都是由旗艦指揮，今天的旗艦是鎮遠艦。”
然後，丁汝昌指著遠處海麵上的鎮遠艦，接著說：