“中堂大人,這個您就不用擔心了。如果教會的會長不同意搬遷這件事,我會請老朋友德琳出麵幫忙的。”
李鴻章一聽郭約翰說必要時會請德琳幫忙,他也就放心了。
德琳是法國人,此時在天津海關稅務司工作,李鴻章與德琳也有交往,而且了解此人。
他知道德琳人脈廣,朋友多,能力不凡,辦事強,當下心裡就踏實放心了。
李鴻章又對郭約翰再三叮囑:
“郭先生,這次我拜托您去辦事,希望您務必小心謹慎,相機行事。事情辦妥後,我一定會當麵酬謝郭先生的。”
“中堂大人,請您放心,我會儘力而為的。我相信,我一定能給中堂大人把事情辦成的。我出發後,隨時會給中堂大人發密電,及時給中堂大人彙報事情的進展情況。”
說完,郭約翰告辭李鴻章,李鴻章親自把郭約翰送到了門外。
不日,郭約翰就給李鴻章發來密電,說一切事情進展順利,很快就會給他一個滿意的答複。
一個月後,北堂搬遷事宜終於在郭約翰和德琳的幫助下,順利達成協議。
醇親王奕譞在李鴻章的陪同下,與德琳,法國駐京主教樊國梁,在天津總署簽訂了北堂搬遷合同。
合同簽訂後,李鴻章總算長長地舒了一口氣,慈禧皇太後交給他的任務,他總算圓滿地完成了。
不過,有一點事情,令李鴻章不得其解,非常迷糊。
法國答應搬遷北堂,可是對於裡麵存放的許多動植物標本,風琴、喇叭等貴重物品,卻都留下來,不願意搬走,尤其是那些動植物標本,可是一批非常珍貴的寶物,價值連城,他實在想不通。
其實,李鴻章哪裡知道,就在他和洋人緊張地談判北堂搬遷事宜的時候,慈禧皇太後卻在暗地裡和法國駐京樊國梁進行著一場肮臟的交易。
事情還得從李鴻章答應慈禧皇太後出麵辦理北堂搬遷事宜說起。
李鴻章答應了慈禧皇太後的要求,同意親自出麵去和外國人交涉,商談北堂搬遷事宜。
慈禧皇太後心裡非常高興,這件事情總算有了著落。
這天早晨,起床後,慈禧皇太後的心情格外舒暢,昨天晚上由李蓮英侍寢,她睡得很踏實,睡眠質量很高,心情自然愉悅。
慈禧皇太後興趣盎然地擺弄著她寢宮裡麵的那盆長得茂盛的蘭花。慈禧皇太後原來的名字叫葉赫蘭兒,因此慈禧皇太後格外喜歡蘭花。隻要是她能看著花的地方,都擺放著蘭花。
慈禧皇太後一邊侍弄著蘭花,一邊嘴裡哼著小調兒。
心裡想著,北堂一搬遷,三海就可以動工了。三海一動工,她就可以接著開始擴修清漪園,到那時......
就在慈禧皇太後暢想著這些美好事情的時候,李蓮英進來了,他說:
“老佛爺,奴才給您告訴一件好事情。老佛爺聽了後,一定會很高興的。”
“小李子,你有什麼高興的事,快給哀家說說。”
慈禧皇太後甚至有點迫不及待了,昨天晚上李蓮英把她照顧得太周到了,所以,現在看著李蓮英,越加喜歡這個奴才了。
“老佛爺,您應該去北堂裡看看,那裡真的太美了,裡麵有許多老佛爺沒有見過的飛禽走獸。那些飛禽走獸栩栩如生,活靈活現,就像活著的一樣,太神奇了。奴才真是服了外國人了,他們是怎麼保護好那些飛禽走獸的,真的太好看了!”
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