當然，李蓮英不光是為修建清漪園工程著想，更重要的是，他是為了個人一己私利著想。
工程款越多，他貪汙的就越多。工程款越少，他貪汙的就越少。這是很自然的道理。
“小李子，你說說，哀家該從哪兒去再挪用些銀子？”
“回老佛爺的話，依奴才之見，現在該出錢的衙門都出了，再不好伸手向他們要錢了，現在最好的主兒就成了李中堂大人了。”
慈禧皇太後沒想到她和李蓮英是不謀而合，他們兩個人不約而同地想到了李鴻章。
“小李子，咱倆不愧為英雄所見略同，哀家想的主兒也是李中堂大人。”
“老佛爺，您想想，李中堂大人買一條破船就得花兩三百萬兩銀子，隻要他少買一條破船，就能夠挪騰出二三百萬兩銀子。這不就解決老佛爺修園子的難處了嗎？”
一語提醒夢中人。
李蓮英的話，使慈禧皇太後想起了這樣的事。為了振興北洋海軍，前不久，各省都分攤了籌集海軍軍費的任務，現在有幾個省的籌集款項，已經到達了北洋海軍的賬戶上。
於是，慈禧皇太後說：
“小李子，你說的非常正確。哀家想起來了，各省都在為振興北洋海軍籌集軍費。有的省份籌集的銀子，已經到了北洋海軍的軍費賬戶上了。哀家就從李中堂大人那兒，再挪騰些銀子吧。”
李蓮英一下子猜準了慈禧皇太後的心思，他說：
“老佛爺，奴才也是這麼想的。可是銀子到賬的，畢竟是幾個省份。大多數省份的款項，還正在籌集中。如果等到這些省份的銀子到賬時，奴才怕會耽誤了修建清漪園工程的工期。”
慈禧皇太後一聽李蓮英的話，覺得他說的很有道理，就問：
“小李子，那你說，哀家該怎麼辦才好？”
李蓮英忽然略作神秘狀，說：
“老佛爺，奴才有一個大膽的想法，不知道該說不該說？”
“小李子，你有啥好想法，儘管大膽地說出來，讓哀家聽聽，哀家不會責怪你的。”
“謝老佛爺，奴才以為，先可以把錢借來，等到時候各省籌集的資金到位了，再把這個窟窿填上，不就好了嗎？”
慈禧皇太後一聽李蓮英的話，覺得一頭霧水，他搞不明白李蓮英說的“借”是什麼意思。
“小李子，你說去借錢，去哪兒借啊？”
“老佛爺，向外國人去借啊？”
李蓮英故弄玄虛地說。
慈禧皇太後還是搞不明李蓮英的意思，她繼續問：
“哀家不認得外國人，怎麼去借啊？”
“老佛爺，您是不認識外國人，可是李中堂大人他認得外國人，您讓他去向外國人借啊！”
慈禧皇太後還是不明白，就又說：
“小李子，你能否說得明白點，哀家還是聽不懂？”
李蓮英趕緊給慈禧皇太後解釋其中的緣由。
“老佛爺，奴才上次去天津，發現李中堂大人和洋人的關係非常好，他和洋人走得近。洋人也很信任李中堂大人。”
“哦，李中堂和洋人的關係真是如此嗎？”（www.101novel.com）