第二天一大早，慈禧皇太後就宣旨，召見李鴻章。
李鴻章正準備去拜見慈禧皇太後，就接到了慈禧皇太後的口諭，他趕緊收拾了一番，急匆匆地趕往儲秀宮，去拜見慈禧皇太後。
李鴻章趕到儲秀宮，見到慈禧皇太後，趕緊跪下說：“臣李鴻章叩見老佛爺。”
“中堂大人，免禮吧。起來坐下說話。”
李鴻章站起來，早有宮女給李鴻章看座了。
李鴻章坐定後，剛想說話，沒想到慈禧皇太後突然問道：“中堂大人，您昨天進京，為什麼不來見哀家？”
李鴻章聽了慈禧皇太後的話，嚇了一大跳，暗想，這是慈禧皇太後在責怪他。
他趕緊站起來，誠惶誠恐地說：“啟稟老佛爺，臣昨天進京後，正好趕上海軍一件重要的事情需要處理，所以臣就沒有及時趕來拜見老佛爺，請老佛爺恕罪。”
李鴻章說完，嚇得頭上首冒冷汗，豆大的汗珠從額上吧嗒吧嗒地滾落下來，掉在了儲秀宮的地麵上。
李鴻章趕緊拿起袖子，匆忙地擦了一下額頭，瞬間袖子就被冷汗浸得濕漉漉的。
慈禧皇太後看著李鴻章嚇成這個樣子，有點好笑，她說：“中堂大人，您彆緊張，哀家隻是問問您，沒有責怪您的意思，您坐下吧。”
李鴻章這才戰戰兢兢地坐下來。
“中堂大人，謝謝您敬獻給哀家的那隻外國哈巴狗兒，那隻小狗挺可愛的，又很通人性，哀家非常喜歡。”
李鴻章見慈禧皇太後轉移話題了，他的心裡才稍微輕鬆了一下，頭上的冷汗不冒了，止住了。
他說：“隻要老佛爺喜歡就好。臣聽李大總管說，老佛爺非常喜歡這種哈巴狗兒。因此，臣專門從外國朋友手裡給老佛爺討來一隻，敬獻給老佛爺解悶兒。”
“哀家謝謝中堂大人了，中堂大人真是個細心的人，對哀家的愛好竟然也知道。哀家真佩服中堂大人。”
“老佛爺過獎了。老佛爺每天政務繁忙，日理萬機。奴才給老佛爺孝敬一隻哈巴狗兒，讓老佛爺歇息的時候，緩解工作壓力，解解悶兒，這是應該的。”
“謝謝中堂大人了，難怪您為哀家費心了。”
慈禧皇太後說完這句話，忽然話鋒一轉，問道：“中堂大人，哀家問您，您的海軍最近辦得如何？”
“啟稟老佛爺，臣現在正在積極籌措資金，想辦法擴大海軍的規模，爭取把海軍辦成世界一流的海軍，到那時，咱們就不怕外國海軍了，敢於和他們抗衡了。”
李鴻章趁機想給慈禧皇太後暗示一下，儘量能給海軍多撥點軍費開支。
上次慈禧皇太後修建清漪園，挪用海軍的軍費，到現在還沒有著落，是不是慈禧皇太後給忘記了。
他現在必須隱隱約約地給慈禧皇太後提示一下，讓她記著還有借過海軍軍費的這件事，可彆忘了給海軍還錢。