“請譚大人告訴皇上,袁某願意為皇上犧牲一切。回天津一定按照皇上的意思,除掉榮祿,帶兵返回京城,兵圍頤和園,讓老佛爺交出權力,助力皇上完成變法大業。袁某不在乎升官發財,袁某隻為報答皇上的知遇之恩,隻為國家的繁榮昌盛效力。”袁世凱一番慷慨激昂的演說,讓譚嗣同更加信任和佩服了。
譚嗣同初次和袁世凱見麵,就這樣把心底的秘密交給了袁世凱,莫免有點操之過急。
不過,他想想之前光緒皇帝召見過袁世凱,有了光緒皇帝召見袁世凱的事情做鋪墊,他現在這樣做,應該沒有多大的問題。
不過,害人之心不可有,防人之心不可無。譚嗣同心中還是有點莫名其妙的擔憂,假如說袁世凱去給慈禧皇太後告密了咋辦?
他多留了一個心眼,對袁世凱說了這樣一些話,他想測試一下袁世凱。
“袁大人,假如您不敢做這樣的事情,您去給老佛爺告密了,您同樣可以得到榮華富貴,高官厚祿。如果袁大人有這個想法,那您就現在把譚某抓了,送到老佛爺那兒去邀功請賞,可千萬彆把皇上害了。譚某的命不算什麼,可皇上還有更大的事要去做。”
袁世凱聽了譚嗣同的話,內心一驚,看來譚嗣同還是不相信他說的的話。
“譚大人,您多慮了。我袁某是什麼人,您可能不太清楚。可是,袁某可以告訴您,袁某對皇上的忠心,天地為證,日月可鑒。請譚大人儘管放心吧,袁某絕不會是言而無信的人。”
袁世凱說完,拿過一個大瓷碗,打開酒壇,斟滿一碗酒,用針刺破他的中指,把血滴在碗裡的酒中,端起酒碗,一仰脖子,一飲而儘,說“譚大人,這回您相信袁某了吧!”
“相信了!袁大人真豪爽,耿直,真勇士。皇上的安危就交給您了。”
譚嗣同緊緊握住了袁世凱的手。然後,譚嗣同從懷中掏出一份密詔,遞給袁世凱說“袁大人,這是皇上寫給您的密詔,請袁大人珍藏好,切勿出現任何差池。否則,您我性命都很難保,而且還會牽涉到皇上的安全。”
袁世凱接過譚嗣同遞過來的密詔,匆匆打開瀏覽了一眼,嚇得渾身顫栗,臉色煞白,他感覺到手中的密詔似有千斤重。
譚嗣同早已經注意到了袁世凱臉色的變化,不過,箭已上弦,不得不發,他隻能這樣做了。
袁世凱當著譚嗣同的麵,小心翼翼地收好這份密詔,說“請譚大人稟報皇上,讓皇上放心,袁某一定會完成他交給的任務。絕不會出現半點兒差池的。”
“好,我們等著您的好消息。”譚嗣同目光堅定地看著袁世凱。
譚嗣同從袁世凱那兒出來後,徑直去了光緒皇帝那兒。
光緒皇帝正在養心殿焦急地等待著譚嗣同的到來。他如熱鍋上的螞蟻,急得在地上團團亂轉。
他不知道譚嗣同此去和袁世凱怎樣交談下了,這個關乎著他生死存亡的關鍵時刻,他是根本坐不住的。
光緒皇帝心情煩躁地等待著譚嗣同的到來,眼看夜已經很深了,紫禁城裡萬籟俱寂,夜空裡隻有幾顆星星眨巴著眼睛,可是譚嗣同還沒有回來。
光緒皇帝看著深邃的夜空,心裡在默默地為譚嗣同祈禱。他祈禱著譚嗣能夠說服袁世凱,袁世凱願意助他一臂之力,完成他的變法大業。
忽然,貼身太監進來稟報說“皇上,外麵譚嗣同大人求見。”
“快快讓他進來。”光緒皇帝有點迫不及待地說。
貼身太監出去不久,譚嗣同就進來了。
光緒皇帝一見譚嗣同,連忙問“譚大人,你和袁大人怎麼談下了?”
譚嗣同見光緒皇帝焦急的樣子,趕緊回答說“皇上,事情談妥了,請您放心吧!”
光緒皇帝聽譚嗣同這樣說,他心裡的那塊大石頭終於落地了。
接著,譚嗣同把他和袁世凱談話的情況,原原本本地給光緒皇帝訴說了一遍。
光緒皇帝看著譚嗣同說“譚大人,辛苦你了。”
“皇上,您彆這樣說,這是應該的,是臣分內的事。”譚嗣同看著對他滿含感激的光緒皇帝說
袁世凱送走譚嗣同,又把那份密詔拿出來仔細看了一遍,這份密詔就像一個燙手的山芋,或者說是一個隨時都會引爆的定時炸彈,把它放在身邊,危險就會時刻陪隨著他。
袁世凱一個人躺在床上,輾轉反側,久久不能入眠。
他翻來覆去地想這件事情,不知道該究竟怎麼做才好。
袁世凱想到了光緒皇帝給他的許諾,那誘人的直隸總督北洋大臣的虎皮交椅,對他的誘惑力太大了。
如果他一旦按照光緒皇帝交代的去做,事情成功了,他很快就會成為直隸總督北洋大臣,當然這個風險很大。
現在他的實力令他十分堪憂,他手中的兵力隻有一萬多人,而榮祿的手裡,至少有三萬多人。以他的一萬多人去跟榮祿的三萬多人較量,無異於拿雞蛋去碰石頭,自不量力。
況且,榮祿的部隊在山海關、天津、北京等要衝地方都有駐紮。這對於他殺了榮祿,帶兵進京,實在是困難重重,他不得不有所顧忌。
再說,現在朝廷中的大臣,大多數都是慈禧皇太後一手提拔起來的,對慈禧皇太後馬首是瞻,唯唯諾諾。這些人根本不可能聽光緒皇帝的話,根本不可能聽從光緒皇帝的指揮。
他現在拿著自己的性命去保護一個沒有實權的皇上,去為這些孩兒軍去衝鋒陷陣,冒死拚命,是不值得的。
袁世凱幾經權衡後,最後決定還是去告密。
其實,在譚嗣同秘密會見袁世凱之前,袁世凱已經接到了他的上司榮祿給他發來的電報,要他即刻回去,袁世凱推托有事,才推遲了幾天。
等袁世凱秘密會見完譚嗣同後,他才決定坐火車趕回天津。
袁世凱坐火車回到天津後,沒有回他的練兵小站,而是直接去了榮祿的北洋大臣衙門。
袁世凱到了榮祿的北洋大臣衙門,看著雄偉的衙門,袁世凱又心動了。
他的想法又動搖了。如果他按照光緒皇帝說的去做,那麼,很快這個衙門裡的最高首領就是他了,不是榮祿了。
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