見婉寧不說話，張太太點了點頭，又歎了一口氣：“這會兒，見你們都好好的，你呢，也是個溫柔和順的性子，那該告訴的你也要告訴你，免得等二奶奶進了門，你一個長嫂，卻被人事事壓住，那可不好。”
“娘在和大嫂說什麼呢？”張玉竹的聲音已經傳來，張太太抬頭笑著道：“我和你大嫂說，等你媳婦進了門，她是做大嫂的，可要事事照顧弟妹，還有啊，等二奶奶進了門，你呢，也要和二奶奶說，家裡的長兄長嫂，可要……”
“娘，您就彆叮囑了。”張玉竹笑嘻嘻地道：“長幼有序的規矩，我還是懂的。”
“你懂規矩就好。”張太太麵上雖帶著笑，但心裡卻還是在那敲鼓，而張玉竹已經看著張青竹：“大哥永遠是大哥，這一點，我一輩子都不會忘。”
但其餘的，張玉竹眼中閃出光，那就勢在必得了。婉寧麵上帶著得體的笑容坐在那裡，那即將進門的二奶奶，到底是個什麼性子，她是夫唱婦隨呢，還是說，和張玉竹不是一條心呢？
“這一家子，和睦是最好的了。”張太太也笑著說了這麼一句，又說了幾句話，眾人也就各自散去。
“大哥今兒是在書房歇著呢，還是在內院？”張玉竹等張青竹一走出上房，就笑吟吟地上前詢問，張青竹的眉皺了皺，張玉竹已經道：“大哥難道不想知道，我做的文，得到了哪位先生的誇獎？”
張玉竹話中，滿是惡意，但就算再充滿惡意，張青竹也隻能開口：“是哪一位？”
“是文山先生啊！”張玉竹滿是喜悅地說著。聽到文山先生四個字，張青竹的手微微握緊，接著張青竹就點頭：“很好，你能得到文山先生的讚揚，看來，明年的春闈，你勢在必得。”
“大哥太高看我了，我今年不過十七歲，到明年也隻有十八歲，若中了進士，比父親當年還……”說著，張玉竹就捂住了嘴巴，那得意的樣子，誰都能看出來，張青竹笑了：“你必定會如此的。”
“多謝大哥！”張玉竹自然聽出張青竹話中的不悅，但張玉竹卻一點都不放在心上，能讓張青竹生氣，張玉竹就歡喜極了。
“你還是去書房吧。”等張玉竹走後許久，婉寧才開口對張青竹說，張青竹奇怪地回頭，看著自己的妻子，婉寧淺淺一笑：“你這會兒，心中十分憤懣，而在書房，你也能靜下心來，倒好過讓你回到院內。”
“是，我看著書，確實也能安靜下來。”張青竹沒有想到婉寧如此體貼，囁嚅了半天才說出這樣一句。
“況且，你我之間，”婉寧不曉得該和張青竹說什麼，話沒說到一半，婉寧唇邊就現出一抹苦笑，竟然是不願意再和張青竹說下去，張青竹伸手想去握住婉寧的手，而婉寧已經回頭對杏兒道：“你去找人，送大爺回書房。”
杏兒應是，張青竹看著妻子，輕聲道：“你竟然沒有問過我，為什麼今日會回來。”