如今南詔蓄勢待發，而他們被疫病折磨，上前一步也是死，留在原地也是死。
遲遲配不出解藥，未染上疫病的士兵留在此地，終會染上疫病。
應眾將士要求，昭穆太子隻好下令撤兵回京。
照如今的情形，已由不得他願不願。
事實上，能活著撐到京城的士兵也不剩多少了。
而昭穆太子叛國投敵，指使副將在水中下毒，害得萬千將士死於屍疫一事早已傳到了京中。
待他們出現在城門口，守城的將士紛紛舉起弓箭。
隨行的兵士被攔在城外，明白隻有殺了昭穆太子，他們才有活路，紛紛提劍指向昭穆太子。
昭穆太子一死，身在深宮的懿德皇後亦自縊而亡。
而此時南疆亦陷入同樣的境地，屍疾遍野，將士生不如死……好在軍醫配出了解藥，南疆的援兵及時趕回京城。
隻是時家長子死於南疆戰場，屍骨無還。
蕭玦沒有告訴時鳶，他聽聞時家軍身陷南疆後，曾帶兵前去支援，隻是路途遙遠，天寒地凍，待他趕到時，戰場已清掃完畢。
此後半月，南詔內亂，現任南詔王弑兄上位。
兩國皆受了重創，於雙方而言，和平修好是最好的法子。
而昭穆太子也得以沉冤昭雪。
……可當年分明隻是乾元帝一句話的事，昭穆太子便不至於落得如此下場。
南詔固然卑鄙可恥，真論起來，乾元帝也是罪魁禍首。
當年乾元帝擔心鎮北大將軍在北疆擁兵自重，一道聖旨將其召回，封靖遠侯。
南疆無人鎮守，遲早會出事。
果然，不到半年南疆便起了動亂。
時鳶到現在還記得，她爹回京前半個月，她十歲生辰那日，乾元帝來未央宮，問她要什麼生辰禮物。
她嘟囔著說想要爹爹回來，乾元帝笑著應了。
半個月後，她爹便從南疆回來了。
時鳶到底沒去四方館，一路回了東宮。
如蕭繼之所說，三年前蕭玦亦帶兵去了南疆，其中細節該無人比他更清楚。
蕭玦正在紫竹苑等她，見她風風火火跑回來，尚未開口，時鳶便道：“你可見過南詔駙馬？”
蕭玦臉上神情一滯，隻一瞬便恢複如常，屏退周遭下人，“先是蕭繼之，後又是南詔駙馬，孤真應該把你鎖在東宮……”觸及時鳶執拗的眸子，蕭玦拉她坐下，溫聲，“發生了何事？”
時鳶也意識到自己突然問這麼一句太過突兀，隨意搪塞了一句好奇。
看他這反應，應該是不知道的。
“三年前，你帶兵去南疆，可見著我哥哥了？”明明所有人都告訴她，哥哥尺骨無還，時鳶還是沒忍住問了一句。
其實她之前明明有數不清的機會問，她不問，就是怕從蕭玦口中聽到殘忍的真相，打碎她三年來給自己編織的夢境。
從前她一直覺得隻要沒找到哥哥的屍骨，哥哥就還活著，如今亦是。
時鳶撐著桌案，雙目定定地望著他。
哪怕他哄她一句，她就可以像三年前一樣，滿天下找人。
然而蕭玦隻是無比冷靜地回了一句，冷靜到就像在陳述一個事實。
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