沈茂升和陳氏兩人來要糧，程氏要帶孩子走，裡正出言挽留，沈茂平讓沈晨翔勸程氏留下。沈晨翔站在那裡低頭不語。程氏這時穿好了棉衣，披了個披風，帶上帽子，抱著福寶就走了出來。沈玉扶著程氏，身後跟著沈晨暉。“翔兒過來扶著娘。”
“是，娘親。”沈晨翔走了過去。他今天就要看看沈茂升老兩口是不是為了陳家能做到什麼地步。
程氏知道這個頭兒不能開，以前沈孝忠不能反抗，現在沒有沈孝忠了，她不能讓孩子們受氣，這次就是魚死網破也要斷了陳家的念想。她想到這裡抬腿就往外走。沈晨翔上前攙扶著她。
沈茂升一見程氏真的要走，連忙站了起來：“慢著，程氏。孩子都這麼小，你帶著他們怎麼生活。”
程氏走到門口的腳步停下，她轉過身子說道：“爹，自從孝忠走後，一直是我自己帶著他們過日子。地裡的莊稼你說收走就收走，你可想過我們的死活，可想過我一個寡婦帶著四個孩子怎麼過。可想過孝忠會絕後。”
沈茂升聽了低下了頭。陳氏說道：“那是給你妹妹，你是嫂子怎麼就不能讓著她。你這狠心的婆娘。”
程氏氣道：“瑩鑫是你女兒，陳家是你娘家，孝忠是什麼，晨翔，玉兒，暉兒，福寶是你什麼人，我們也缺糧，也缺錢，再說了，現在小麥是縣令大人統一發放，我一個婦道人家，還在家守喪，你讓我去哪裡弄。讓我新寡婦去見外男？給孝忠和孩子們蒙羞，那樣我還不如成為新婦。”她嬌小的身軀挺拔的站立，傲骨淩風。讓裡正和族長想起了沈孝忠死時，沈晨翔就是這樣的姿態和他們對立的。這一刻屋裡人都知道了沈家兄妹雖程氏，寧折不彎。誰說這平時笑眯眯的人好欺負來著。
陳氏指著程氏：“你，你”說不出話來。
老族長喝道：“越說越不像話了。程氏，有事了咱們商量，你總不能一言不合就走吧。你總得為孩子們考慮吧。”
沈茂升想挽留又開不了口，他低頭不語。
程氏看到他這樣就有氣。大伯這麼開明的人，怎麼自己公爹就這樣糊塗。他突然想起孝忠評價沈孝益的話，五弟像父，資質平庸。就是我在調教十年，他頂多是個秀才。你可讓翔兒多帶帶陽兒，這孩子不錯，有主見。於是她說道：“族長，我們一日三餐需要費心張羅，一天不乾活就沒有飯吃。在時不時的出點事，這樣的日子誰能過。我翔兒小還頂不起門戶。家裡沒錢上不了學堂。更彆說三年後的考試花用。我女兒整天為了生計女拌男裝。我是當娘的，為了福寶有淚往肚子裡咽，我們日子過成這樣了，爹娘不說拉一把，還時不時的找事，你說我們日子咋過。”
老族長聽了咂吧了一下嘴，不知道怎麼開口。他怒瞪了一眼陳氏說道：“都是你這婦人惹事。”他又轉頭說道：“老二，你就真的要逼走兒媳一家。”
沈茂升抬頭：“不是，我希望他們留下來。”說完又低下了頭。
沈茂平是個通透人，他看出來了，程氏這是杜絕後患啊，真是一個有先見的女人，怪不得這幾個孩子都這麼優秀。彆人家的婦人都隻知道乾活，伺候老小。程氏不但會這些，眼界和思路，心胸就是他都比不了。於是他說道：“侄媳啊，你說吧，怎麼樣你才能留下，你說出來聽聽，大伯給你做主。”
程氏等的就是這句話，她說道：“不走也不是不行，我們總的能過日子才成。”
沈茂平說道：“你說說看。”
程氏說道：“我們一家平時事少，一家人關起門來過日子。老宅有什麼事也彆要到我們跟前。什麼陳家啊，王家啊和我們沒有關係。他們要來鬨事我就報官。”
沈茂平看向沈茂升和陳氏：“你們聽見了。”
沈茂升一聽能留下程氏，立馬點頭：“我們應，以後有事了不來了。”陳氏心裡不服也不敢吭聲。
程氏見她不服，就想氣她。於是說道：“爹，你的養老我們還是管的，沒事你可以來我們這住。娘不行。”