哥譚的夜晚格外蕭瑟冷清，街道上半個鬼影都沒有，韋恩莊園附近的街道更是如此，剛落了葉子的枯樹在不同的光線照射之下，投射在地麵上多重的影子，竟已經算是這條街道上最熱鬨非凡的景象了。
一輛黑色的加長轎車停在了莊園的大門口，擦得發亮的皮鞋踩在落葉上，發出乾澀的細響，一道消瘦的身影站在哥特花紋的金屬大門前，竟有種一夫當關萬夫莫開的氣勢。
莊園內早已不複當年燈火輝煌的景象，偌大的一個客廳隻點了兩盞燈，剛剛洗完澡，正用毛巾擦著頭發的蝙蝠俠站在一處燈光裡，頭發上的水珠卻呼應著另一處的光線。
叮咚！
聽到門鈴聲響起時，蝙蝠俠恍如隔世，他好像又看到了那個蒼老的身影站在門口，用略有些抱怨的腔調對他說，到底誰會在這個時間拜訪？
但是，不，沒有那樣一個人了。
蝙蝠俠胡亂地擦了兩把頭發，把毛巾扔到一邊，他自己推開了莊園的門，院子裡的寒風讓他打了個冷戰，但在看到他的門口站著誰的時候，他感覺更冷了。
蝙蝠俠走到了大門前，和蒼白騎士隔著花紋繁複的金屬大門對望。
“你怎麼來了？”
蒼白騎士沒有回答，隻是打量著蝙蝠俠，看起來他已經不想再演布魯斯·韋恩了，或者說他可能已經無力演下去了。
自從他的老管家阿爾弗雷德死後，他就變成了一隻真正的孤鬼，蒼白騎士此刻真的開始懷疑自己是否應該如蝙蝠俠所願那樣拒絕夜翼加入反恐小隊，畢竟曾經的小醜奪走了他第一個孩子，他不想再奪走第二個。
感覺到內心中淡淡的愧疚，蒼白騎士覺得自己接下來的話更不好開口了，但想到此刻在市政府當中發生的事，他隻能硬著頭皮開口說。
“蝙蝠俠，我需要你的幫助，我……”
“神通廣大的蒼白騎士也需要我的幫助嗎？”蝙蝠俠開口，這話簡直可以稱得上是刻薄。
蒼白騎士並不在乎他這樣的態度，他隻是說：“那我換種說法，哥譚需要你的幫助。”
蝙蝠俠沉默不語。
“有關我因為不知道你真實身份而誣陷你的事，我已經向你道過歉了，我知道並不是我道歉你就要原諒我，但是看在我也是為了哥譚的份上，你總可以給我一個和你談談的機會。”
蒼白騎士儘可能放低自己的姿態，他知道現在的蝙蝠俠受不得任何刺激，正因為他自己也經曆過崩潰的痛苦，他並不希望將這種痛苦加諸於任何人，那是世界上最殘忍的事。
他上前一步抓住了大門的欄杆，接著說：“我求助了我的朋友，他們讓我看到了改善現狀的希望，但是這需要你的配合，不過並不需要你做什麼犧牲，我們隻是……”
哢噠一聲，大門被打開了，蝙蝠俠什麼也沒說，轉頭朝著莊園內走去，蒼白騎士站在大門外看著他的背影，隻感覺到心底一片荒涼。
如果他不能托舉一隻飛鳥，令他自由翱翔，也絕不能夠成為折斷他羽翼的手指當中的一根，隻是可惜，在鳥兒因失去親人痛苦哀鳴時，他已經這麼做過，並且是下手最狠的那一個。
可誰又不是曾滿懷期待，想當個純粹的英雄呢？
蒼白騎士深吸了一口氣，收起了心裡的多愁善感，邁著大步走入了莊園，然後就被漆黑的環境嚇了一跳。
他本能地去摸索開關，但又想起席勒的叮囑，精神狀態不穩定的人畏懼光線刺激，他確實應該多注重一點這樣的細節。
蒼白騎士收回了手，集中注意力好讓自己的眼睛快點適應黑暗的環境，他十分謹慎地挪到了沙發旁邊，摸索地坐了下去。
蝙蝠俠又拿起毛巾開始擦頭發，他沉默地坐在對麵的沙發上，半晌之後才開口說：“哈莉已經脫離危險了，但她需要休養。”
“好的，我知道了，我暫時沒時間去看她……我不是來說這個的。”
蒼白騎士停頓了一下，沒得到蝙蝠俠的回應，並不確定他是默認自己先說，還是隻是抗拒交流，出於謹慎考慮，他還是比較委婉地開口道。
“我接下來要說的話可能會比較驚人，如果你不同意也沒關係。”蒼白騎士又在心裡補了一句，“如果你不同意，那個叫席勒的一定會想辦法讓你同意的。”
“而我將從那一刻開始祈禱整件事與核電站無關，阿門。”
“大概兩天之後，市政府將會迎來最大規模的罷工，所有部門都會停擺，整個市政係統會陷入停滯狀態，並且在大概兩周之後，哥譚市政府會進入破產程序。”
看著蝙蝠俠明顯僵住的動作，蒼白騎士在心裡歎了口氣，就說精神病人不能遭到刺激。
“你想乾什麼？”大概幾十秒鐘之後，蝙蝠俠還是開口問。
“這不是我的主意。”蒼白騎士儘可能讓自己看起來不是在推卸責任，他說：“我的一個朋友管這叫‘另起爐灶’。”
“希望你不是在講與廚房有關的冷笑話。”
蝙蝠俠的態度還是不怎麼好，但蒼白騎士完全理解他，要是自己花了這麼大的精力、投入這麼多金錢拯救一座城市，還被這座城市80%以上的人厭惡，並被他們送進監獄，在麵對罪魁禍首時，他也會是這種態度。
蒼白騎士輕輕搖了搖頭說：“市政府是否順利運轉，與我能否成功改善這座城市的情況沒有直接關聯，但在市政府停擺之後，我需要有一個足夠安全的地方來繼續辦公。”
“你可以去租個房子。”