書接前文,前文書正說到,白延壽領軍路過玄霜莊與莊主楚魁交手。最終白延壽用回馬刀贏了楚魁。楚魁對白延壽心服口服當即將白延壽一行人請進玄霜莊。並在家中設宴款待白延壽。
酒過三巡,菜過五味。兩人越聊越投機,越聊越親近。楚魁開言道:“白將軍,在下有句話不知當講不當講?”白延壽忙道:“楚將軍不必客氣,有話請講。”
楚魁端起一碗酒一飲而儘。隨後道:“白將軍,你我二人雖初次見麵,但在下感覺與將軍一見如故,義氣相投。在下想與將軍歃血為盟,結為金蘭之好,不知將軍意下如何?”
白延壽聞聽此言,大笑道:“在下也佩服楚將軍武藝高強,正有此意。”楚魁一聽很是高興忙叫過幾名家丁:“快去排擺香案,我要與白將軍結為生死兄弟。”
幾名家丁答應一聲,下去準備。時間不大,香案、烈酒等一應事物都已齊備。白延壽與楚魁二人來到香案前,各持了一炷香恭恭敬敬向上天跪拜,口中念念有詞:
“皇天後土在上,信士弟子白延壽、楚魁在下。我二人雖素昧平生,然意氣相投,誌同道合。今願結為異姓兄弟,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。如若口不應心,天誅地滅!”
立誓已畢,兩人,向上磕了三個響頭,隨後兩人刺破中指將血滴入酒中。兩人各自端起血酒一飲而儘,這就叫歃血為盟。
飲罷血酒後,兩人一序年齒,白延壽年方二十,楚魁年方十九,白延壽年長為兄,楚魁為弟。楚魁來到白延壽麵前,恭恭敬敬跪倒磕頭:“小弟參見大哥。”白延壽伸雙手將楚魁扶起:“賢弟快快請起。”楚魁這才起身。至此,兩人算是正式結為生死兄弟。
結拜過後,楚魁十分高興,吩咐手下人重新排擺酒宴,要與大哥來個一醉方休。很快,酒宴重新擺下兄弟二人對坐而飲。這第二回吃飯,兩人自然親近了許多,不像方才還略有些拘束。
酒席前,白延壽也向楚魁說明自己要率軍前往順州城,加入邊軍。楚魁聽後忙說:“大哥,到時我帶著我手下的弟兄和你一起加入邊軍,今後你我兄弟在一起並肩殺敵豈不痛快!”
白延壽道:“那感情好,你我兄弟聯手定能建功立業。不過,我帶來的千餘金刀衛士卒都受了傷,行軍這幾日很是疲憊不宜再長途跋涉,這倒是個難題。”楚魁一聽笑道:“大哥放心,此事包在小弟身上。小弟這就讓莊上的郎中給這些軍士治傷。大哥就帶領軍卒在我這莊上安心休整幾日。
我也趁著這幾日把莊子的事處理處理,做些離開前的準備。另外,我還我聽說,順州軍的雷老元帥已經率軍離開順州前往前線抵禦遼軍。我這就派人前去探聽邊軍動向,等有確切消息傳來,你我弟兄再率軍直奔前線,你看如何?”
白延壽一聽頓時大喜,同時心中十分感激:“賢弟考慮周全,為兄在此謝過賢弟相助。”“嗨,你我兄弟何必客氣。”兩人一直飲酒到深夜方才安歇。
第二天,楚魁馬上找來莊子上幾個最好的郎中給金刀衛的士卒們治傷,同時給他們補充了糧草。隨後,楚魁又派出幾名精細的莊兵前去打探順州邊軍的動向。
楚魁還招集莊兵說明自己要投奔邊軍,願意去的同去,不願去的發給路費,讓他們另投彆住。五百莊兵全都樂意隨楚魁投奔邊軍,殺敵報國。至此,白延壽和千餘金刀衛士卒就在玄霜莊住下,每日操演人馬,等待消息。
一轉眼,十幾天過去了,莊上的一眾軍卒全都身體康複,精神百倍。這一天,派出去打探消息的莊兵回來向楚魁和白延壽報告:“啟稟二位將軍得知,如今順州邊軍大帥雷山親率十萬兵馬離開順州城到了龍虎關正在與關外的三十萬北遼軍對峙。”
白延壽聞報對楚魁道:“賢弟,如今軍卒都已休整完畢,可以出發了。”楚魁道:“兄長言之有理。”
楚魁當即吩咐集合人馬,收拾糧草,準備出發。一聲令下如山倒,這莊子上可就忙活開了。集合的集合,裝車的裝車。兩個時辰後,一切準備就緒。金刀衛的千餘軍卒和玄霜莊的五百莊兵總共兩千餘人都騎著馬在村口集合。還有十幾輛大車裝著一批糧草也將運往龍虎關前線。