天昏昏，野茫茫，雪過草無，白茫茫。大草原的第一場雪就這麼悄無聲息地來臨了，雖不大，卻來得早。看來今歲的長生天心情不大好!
長生天的心情不好，草原人個個誠惶誠恐。他們心裡明白這預示著什麼？最難熬的日子要來嘍！！整個草原如臨大敵，人人都不敢懈怠，鬆鼠似的瘋狂儲存著任何能幫他們過冬的物資。
一家人能否安然過冬就全指望家中牛羊了，要讓自家牛羊在落雪前儘量儲備更多的肥膘，好熬過冬日的苦寒。現在雪還小，僅能覆蓋薄薄的一層，部落裡的牛羊尚且能用嘴拱開積雪吃到下麵的青草，可如果這雪如此持續下去......後果就不堪設想了。
深秋初雪，寒冬來臨，生存危機之下。部落裡的男人們不敢有半點的疏忽，要趁嚴寒來臨前，牧馬放羊，打獵捕魚。女人們則是帶著家裡的半大孩子在自家草場上打草，為牛羊儲備草料，縫補氈帳，晾曬皮革，風乾肉食......做好一切所能想到的，力所能及的準備工作。
白茫茫的草原上一處河穀地帶，密密麻麻分布著大片雜亂無章的氈帳。
這裡便是北涼可汗出京遊獵的臨時營地——帕蘭河穀大營。
“我親愛的好兄弟巴圖爾，此次南征就全仰仗老哥了，聽聞那個被傳成巫克勒的南國將軍，前些日子被南國皇帝給下了昭獄，不日就會治以重罪。真是個天大的好消息啊，長生天總算是開眼啦。老哥此次出征定能旗開得勝，解我草原燃眉之急。”
金頂大帳中，坐於正中主位上一名留著精致辮髯的中年人，端著酒碗紅著臉，滿眼光彩地對身旁並立而坐的高大男人說道。
身旁高大男人手握精美小刀優雅地片著架在火上翻烤的小羊羔，他片下了最為肥美的部分，用小碟盛好了端給主座的大汗，無比自信地朝著大汗笑了笑說道。
“大汗放心，天予不取，必遭天譴，大敵已除，我草原精銳勇士枕戈待旦，兵強馬壯，此次南征必一股而下，一雪前恥。”
“好！有老哥的這番話，本汗還有啥不放心的。草原雄鷹戰無不勝，本汗在王帳靜待左賢王凱旋而歸，來！好兄弟，乾了這碗酒！”
兩人大笑著端起酒碗一飲而儘。
“啊～這酒夠勁兒，嘴裡像著了火一樣。”
那高大男人一碗酒下肚，臉騰地漲紅，他咂吧著嘴，連連誇讚道。
“是啊，此等好酒才配我草原勇士飲用，與之相比，以前喝的就像清水般索然無味。”大汗瞧著空碗回味道。
“大汗，此等美酒飲過之後，渾身暖洋洋的，若是能多弄到些，我草原人過冬無憂矣。”
左賢王打開酒壇塞，陶醉地深吸一口壇中那濃的尤若實質的酒香，似有所得，向一旁的大汗提議道。
“老哥，本汗可不瞞你，此酒雖好，無奈太過昂貴，老哥你可知道，這一壇美酒價值幾何嗎？”
左賢王看了看手中那如小孩腦袋一般小小的一壇酒，心裡估算片刻，給出了一個他認為最是離譜的價格。
“這個數！”左賢王伸出了四隻手指，意思是四頭肥羊。
草原上除了黃金這種硬通貨外沒有固定貨幣，基本都是以物易物的經濟狀態。最主要的等價貨物就是牛羊，且基本都是以羊為主。往日裡像這樣一小壇美酒，即便是頂級款，上得了台麵的貨也就兩頭羊頂天了，左賢王能給出四頭羊的價格就算了不得的天價了。
可汗看著左賢王緩緩將手掌張開，五指伸直。
“五頭！”
可汗苦笑一聲，又把那隻手轉了過去，手背朝向左賢王。
“十頭！真的假的？！”
縱使貴為草原之上的王者，大可汗之下第一人的巴圖爾也覺得這個價格貴得太離譜了。以此價格都可以換到一把西方曼塔斯帝國的寶刀了，那可是草原勇士夢寐以求的寶刃，如今這價，隻換得幾口就喝完的酒水，屬實是離離原上譜了。
“還沒完呐，還要外加兩張上好的狼皮。”
此話一出，左賢王剛吃進嘴的羊肉差點噴了出來。他用不可思議的眼神看向了大汗。
“南國商人說了，這酒叫做美人酒，乃酒中精華，釀造極其不易，百斤糧食加之一年的精心釀造才能出這麼一小壇。據說在他們南國也是有價無市，曾有商人花五千兩銀子買了一小壺。由此而知，賣給咱們的價格還是南國商人折了本錢半賣半送的。”大汗強忍酒嗝，邊說邊往碗裡斟著酒。
“那個南國商人經常來往於南國和草原，是我北涼最能信任的朋友，他說的應該不會錯。謹慎起見本汗也讓人去打聽了，不過相信那個南國商人沒必要也不敢欺瞞咱們。”