山腰處，風有些緊，有些涼，他們走的這麵坡，雖然坡途雖緩，可是山風竟不小，這條路的兩側，也沒有什麼大樹，隻是稀稀拉拉的有些小的灌木。
來到一處，老井口道：“你們能人不少，下麵這場擂，我看你們怎麼打？”
老井口說完，走到一處灌木叢中，從中拔出一棵草，來到眾人麵前，說道：“這是我國本土的一種草藥，它是多年生草本植物，它本身含有劇毒，人食用了，不到1個小時就要喪命，越是年頭久的草，毒性越大，就像你們東北的人參，越是年頭久遠的，藥性越強。這局打擂，就比咱們這些人中誰最能抗毒！我們國家認識它的的人都稱其為三步鬼，就是吃下去，走三步死了變成鬼！”
說著老井口將毒草遞給吳三兒。吳三兒接過毒草，發現這草葉表麵泛著微微的熒光，像綠豆蠅的肚子，草葉邊緣呈鋸齒狀，鋸齒邊緣長有小毛刺，草葉背麵則掛有白霜，白霜下，隱隱能夠看到細微的紫色。輕輕折斷一片葉子，斷口處竟滲出微黃如膿般汁液。吳三兒背過風輕輕的嗅著，能夠嗅到一股如臭蟲釋放出的臭味。彆說這草有毒，就算是無毒，誰會去吃這種草呢？
吳三兒猶豫了，之前的攀岩和潛水已經是在生死一線遊走，可是，吃下這毒草比抗毒性，那不就是明顯的想要人命嗎？
老井口道：“我們的人不怕死，可以比擂，你們的人如果怕死，那就不要比擂了！”
這時吳三兒身後站出一人，我不怕死，讓我來吧，死了就直接將我火化，骨灰灑入大海。吳三兒一回頭，是個平頭小夥，是乾宇的戰友。吳三兒能讓他吃嗎？這明擺著是送命，吳三兒不可能讓他吃毒草的。
吳三兒說：“兄弟，你這份情，大家都能心領，但是這毒草是萬萬不能吃的。”
吳三兒在老井口拔草的地方四下尋找著什麼，他想找到這毒草的克星，隻見這灌木中，很多草，圍簇著剛剛被拔斷的毒草，好似不怕這毒草有毒一般。吳三兒找了好一會兒，一無所獲，他本想憑借自己的記憶，以及自己的所學，找到這草的克星解藥，可是一無所獲。
吳三兒將毒草還給老井口，道：“你們吃給我看看？你們能抗毒多久？”
老井口並沒有理會吳三兒的挑釁，說道：“這局比擂，很簡單。第一種比試方法：你我雙方各出一人，看誰吃下去能夠堅持的時間長，所謂誰抗毒性比較強，誰就勝。或者選擇第二種比試方法：雙方各出一人，將毒草含在嘴中，二人打鬥，要麼將對方打倒獲勝，要麼誰若不小心將毒草吃下去，誰就輸了。”
乾宇道：“那自然是選擇第二條了！”
這局比擂，吳三兒本不想讓兄弟們冒險，可是如果這局讓了出去，那剩下的三局擂台都是吃這些劇毒之物怎麼辦，不就是擎等著輸嗎？乾宇剛才喊道要應戰選擇第二種比試方法，吳三兒也就沒攔著。
這局比擂，雙方二人將毒草含在嘴中，然後打鬥，一是將對方打倒，然後對方不能再繼續比賽，二是攻擊對方的麵頰，使其吞下，等待對方毒發身亡。
吳三兒自然是請戰，要出場。可是所有人都不同意，因為乾宇等人說，吳三兒是主心骨，是這個團隊的靈魂，所以不讓吳三兒出戰。吳三兒一再堅持，乾宇、暢、解放等人就是不同意。最後沒辦法是剛才那個小平頭出戰。
小平頭，就是因為從小喜歡打架鬥毆，頭總被打破，為了上醫院治療方便，總是剃著光頭，可是後來家裡人和鄰居們都說，光頭是進監獄的人才留的發型，他從此以後就總是剃著小平頭了。家裡人後來管不了他，就將他送到部隊，部隊是個大熔爐，誰進來都會被部隊教育好，小平頭有了用武之地，在部隊大展身手，尤其喜歡格鬥，幾次為全軍拿下格鬥比賽名次，後來被乾宇選中，進入偵察連。在連裡也是格鬥好手。
吳三兒告訴他，打鬥之時一定要小心，不要讓對方打到下巴，避免將毒草吃下去，小平頭點頭答應。
老井口將那毒草一分為二，分彆將毒草遞給雙方，然後退到一旁，吳三兒將毒草拿過來看了看，用帶有手套的手輕輕的將毒草的毛刺抹掉，避免紮到小平頭，此時吳三兒等眾人心思全在小平頭身上，絲毫沒有注意到對方出來應戰的這個人。老井口這邊出來一人，將毒草接過來，也是輕輕的揉著，揉成團，然後含入口中。
老井口一個手勢，吳三兒喊：“開始！”