初四上午，兩人終於退房離開。李秀萍在跟相關人員拜年後，獨自乘飛機回燕京，何強則到中央景苑吃了午餐後，取回自己的奧迪車直接回河東。
何強車子還沒有開到河東，便接到李玉樓的電話，請他晚上到他家裡吃飯。他剛客氣幾句，對方就說，這次不光有你，還有旅遊局所有中層以上乾部，大夥難得有這樣的好機會，一起聚聚，聊聊天，吹吹牛，共賀新春佳節。
何強聽到這些話，無論如何也拒絕不了，隻好答應下來。說心裡話，他對旅遊局這幫人感情還是很深的，大家一起努力，硬是開拓出全縣旅遊的新天地。旅遊業從零起步，到支柱產業，到名揚市內外，這是旅遊人無數汗水換來的，是值得全體旅遊人驕傲的。
這天晚上，大家喝得都很興奮，尤其是秦南多少又恢複了原來活潑的本性。因為蘇柔被提拔為副局長，她原先辦公室主任的位置不願繼續占著，最後經過局黨組研究，決定將辦公室副主任秦南撥正。秦南兜兜轉轉一大圈，最後終於回到正股的崗位，隻是科室換了，但是職責相應大了。
酒席上最想跟何強喝酒的不是局長李玉樓，也不是公共服務科劉不二科長等男同誌，而是兩位女士、副局長韓冰和蘇柔。不過，礙於同事在場，她們隻能將滿腹的心思隱藏起來，隻是在不經意間，會發出一瞥幽怨的眼神。何強雖然看到了，卻隻當不見，依舊神態自如地跟大夥拚酒。
宴席結束後，眾人紛紛跟主家李玉樓及老領導何強握手告彆，輪到韓冰時，她當眾大大方方地跟何強說，我倆同路，一起散步回去。蘇柔有心跟過去，卻不好意思，最後隻好彆扭地跟何強握手告彆。
何強跟韓冰並肩走在街邊人行道上，何強問她小女兒怎麼樣了，她高興地說，小家夥現在長得很壯實，也很可愛，看到她聰明的樣子，估計在過周前就會開口說話了。
何強看到韓冰母性光輝閃耀，心裡也替她高興。兩人說了一會孩子，接著又聊了些單位的事，最後韓冰說：“我能到你家裡坐會嗎？”
何強聞言嚇了一跳，婉拒道：“天不早了，孩子要吃奶了。下次再聚吧。”
韓冰不滿地說：“我知道你的心理，就是怕我粘上你，影響不好。放心吧，我不可能這麼做的。我們是彼此自願，互不相欠，共同快樂。”
何強噗嗤一樂，笑道：“你很會找借口。但是我們得明白，要想人不知，除非己莫為。我們都是有身份的人，行為檢點是必須的。隻有學會克製，才能行穩致遠。”
韓冰失望地說：“聽你這口氣，從今以後，我倆就不再來往了是吧？”
何強斟酌了一下語言，說：“我隻想我們永遠是好朋友，而不是情人關係。這點你明白嗎？”
韓冰委屈道：“我也沒有這樣想過。”
何強看著對方的眼睛，說：“當然我們現在還不是，但如果任由感情發展，那是遲早的事，到時即便後悔也來不及了。”
韓冰不服氣地說：“成不了夫妻做情人有什麼不好？有什麼值得後悔的？”
何強知道對方並非不知道這裡麵的利害關係，也就不再解釋。看到前麵有一輛空的出租車，當即揮手叫了過來。他邀請韓冰上車，先將她送回家，然後自己才回去。