這時白雲走了出來，招呼大家到飯桌上入座。李勇拿出一瓶茅台，招待何強。在吃飯時，李勇聽說了何強不僅是一縣之長，還救過女兒的命時，大吃一驚，對何強感激道：“我還是第一次聽說這事，我現在先敬你一杯酒，對你表示感謝。”
何強趕緊舉杯站了起來，恭恭敬敬地說：“使不得。還是讓晚輩敬叔叔和阿姨一杯酒。祝叔叔阿姨一家萬事如意，健健康康。”說完，帶頭將杯中酒乾掉。
白雲問何強是否願意到燕京工作，何強知道對方是想報答他救李秀萍一命的事，便拒絕道：“謝謝阿姨的好心，我還是想繼續留在家鄉工作。”
李勇嗬嗬笑道：“看來小何是故土難離。要不這樣，將來你在工作上遇到什麼困難，儘管跟我家秀萍說，隻要不違法，我會儘量滿足你的要求。”
何強搖了搖頭，說：“叔叔、阿姨，我救治李記者，也是舉手之勞，不足掛齒。你們不要覺得過意不去。”
李秀萍接著說：“爸媽，我已經建議過何強到央視工作，可是他不願意。你們就不要再說這事了。”
白雲無奈地說：“好吧，小何的情分我們先記下了，這事以後再說。”飯後，白雲請何強留在她家裡住宿，何強堅決要求離開，說是跟秘書和司機說好了，明天一大早就要開車回去，他晚上要住到河東政府駐燕京辦事處賓館，爭取在明天晚上七八點回到河東。
李秀萍很想跟著何強離開，可是當著爸媽的麵，她開不了這口，隻好眼睜睜地望著何強打的離開。
等到何強離開，白雲和李勇把女兒叫到房間裡，詢問她跟何強的關係。李秀萍一口咬定兩人隻是比普通朋友好一些，但是絕對沒有談戀愛。至於以後會不會，到時再說。白雲和李勇聽到女兒這麼說，也不知道怎麼處理為好，既不好製止，又不便鼓勵，隻能暫時聽之任之。
後來李勇就轉移話題，問到何強這麼年輕怎麼能夠當上縣長？這在全國也是極少的。李秀萍解釋了幾個理由，包括何強富有正義感，遇到歹徒行凶作惡，他都能挺身而出，不顧個人安危，幾次身負重傷，差點送命，還被評為全國十佳；何強在工作中更是大公無私，不收禮受賄，勇於開拓，政績顯著，很受當地百姓愛戴……
李勇聽到何強的這些事跡，也是頻頻點頭，說：“就憑這些，被提拔重用也是可以的。隻不過何強還是太年輕，如果沒有外力相助，在我們這個論資排輩占據重要位置的機關來說，在基層即便升到正科，也屬於火箭式乾部了。他一定是有貴人相助。”
白雲說：“他不是說自己是個農村孤兒嗎？這樣的出身，又能有什麼大後台？”
李秀萍反應過來。猜測道：“這麼一說，我倒是想起來了，何強的提拔一定是離不開當時的縣委書記、現在的海西市委副書記羅潔英的幫助，他們的關係確實非同一般，何強還做過羅書記的市委辦主任。”