由於天色已晚，大家喝茶聊天一會兒後，便入席吃飯。表哥白江、白林和表姐白婉妮看到突然冒出來的表弟何強和表妹吳雪，都十分好奇，尤其是他們聽了李秀萍的介紹後，知道何強不到三十歲，就已經是縣級市的市委書記，都不敢置信，紛紛纏著何強說話。何強麵對這些剛剛認識的親戚，始終保持著禮貌的微笑，有問必答，但不多問一句。
李秀萍的爸爸李勇早已知道女兒跟何強交情不淺，也知道女兒的外婆想促成兩人的婚事，因而對何強十分關注，不僅留意何強的一言一行，而且還主動交談，想對何強有更深的了解。
姑外公白仕勇也對何強格外關注，他很好奇何強這麼年輕，如何能夠成為縣級市的書記，這種情況放眼全國也沒有幾個。麵對姑外公的詢問，何強不便多說什麼，隻是含糊以對。坐在何強身邊的李秀萍看不下去，便主動將何強的情況向外公彙報。
聽到何強的諸多事跡，包括姑外公白仕勇在內，在座的大多數人都是半信半疑，但是礙於情麵，沒有一個人好意思公開責疑。
吳雪將眾親戚的表情看在眼裡，便接著李秀萍的話，又進行了補充。她畢竟是在何強身邊工作，對於何強的工作情況知之甚詳，因此，當她如數家珍地將何強的業績和榮譽一一說出時，在座的除了她媽媽，就連外公外婆都訝然動容。
白仕勇點了點頭，讚許地看了何強一眼。
表舅白國彪忍不住誇獎道：“好小子，不簡單呢。”
姑外婆白小翠恨鐵不成鋼地對四個外孫和外孫女說：“你們幾個做哥哥姐姐的自己看看，小強是什麼家庭條件？一個連父母都沒見過的孤兒，不僅考上了頂流的江州大學，學了一身的中醫和武功，年紀輕輕的就當上了縣級市的市委書記，再過幾年很可能就是廳級乾部。你們幾個家庭條件全國沒多少人可比，可是你們卻不好好利用家裡的政治條件，這不是本末倒置麼？小江都是司局級乾部了，還一心想辭職經商；小林隻做了兩年副縣長，就不再堅持下去，而是選擇拍電影當導演；婉妮癡迷繪畫，大學老師，做著藝術家的夢；秀萍還說得過去，當記者，成了著名主持人；反倒是最小的鄭穎，認認真真地下基層，走仕途。”
白仕勇接著說：“奶奶並不是認為從政是最佳選擇，隻是在我們白家，從政有著得天獨厚的優勢，等到你們的爸媽退下來了，你們幾個孩子要有能接班的，否則我們白家就要衰落，配不上燕京八大家族的名號了。”
何強的外公何林生聽了妹妹和妹婿的話，心裡為何強感到自豪，他說：“人各有誌，各有所長。小強是沒得選擇，才走上仕途的。他若是有在座的表哥表姐這樣的條件，以他小時候的頑皮，隻怕會遠遠不如他們。”
白仕勇笑道：“舅舅謙虛了。依我看，小強素質很好，如果好好培養，前途不可限量。”
外婆李阿鳳和小姨何玉瑤對視一眼，心裡都在想，要是你們一家肯幫忙，何強肯定能走得很好。但是她們同時也知道，雖然是親戚，小忙容易幫，但是大忙不一定能指望。
晚飯結束後，白仕勇把何強單獨叫到會客室，他先問了一些河東市的情況，接著就問到何強跟羅向東一家是如何認識的，何強如實說了。白仕勇聽了之後，點了點頭，說，這是你的造化，你一定不要讓人家失望。又問何強跟李秀萍怎麼認識的，何強大概地說了一下。
白仕勇說：“小強，你姑外婆想讓你和秀萍搞對象，你是怎麼想的？”
何強想不到姑外公直接提到這事，他紅著臉說：“我跟表妹雖然處得很好，可並沒有談戀愛，我也配不上她。”