後來藥廠紅火起來了，生產不再是直接兌水那麼原始，開始有了一定的科技含量，但是隨著產量暴增，汙染也日益嚴重起來，不僅空氣一年四季臭氣熏天，就是工廠旁邊原本清澈見底的河水，也變成了臭水溝，河道兩側的野草，牛羊吃了都會中毒死亡。附近農田裡的莊稼，當地人根本不敢吃，全部賣到外地，也不知坑害了多少外地人。可由於廠區附近幾乎每家每戶都有人在廠裡做工，有常年工，也有計件工，就近上班，還不耽誤自家農活，因此大家明知空氣汙染嚴重，都不希望關廠或將廠房搬走。
在當地人心目中，藥廠老板許加田不僅是億萬富翁，還是個大能人，很受當地人尊重，每當他那掛著四個八的奔馳車出現在路上時，都會吸引很多鄉鄰羨慕崇拜的眼神。此外，許加田還兼著古井鄉委副書記的職務，給他增加了一道政治保護色。
許加田原配老婆幾年前得癌症去世，是不是也跟農藥汙染有關，沒人說得清。現在的美女老婆比他的大兒子年齡還小三歲，醫學院畢業生，在縣醫院當過幾年內科醫生，如今在廠裡分管農藥銷售。
許加田有兩個兒子，大兒子許有林，有些癡呆，沒上幾天學，說話磕磕巴巴，因為老子有錢，還找了一個漂亮媳婦；二兒子許有地，作為河東四公子之一，花花公子，被何強送進看守所進修後，還是沒有長進，吃喝嫖賭一樣不丟。
何強到古井鄉走訪後，當時就有了關停河東農藥廠的念頭，可當他在常委會上提出時，卻沒有幾個人支持。時任縣委書記吳庸更是堅決反對，說許加田老板是海西市著名企業家、十大創業標兵，河東農藥廠是全縣的龍頭企業、利稅大戶，如果關停，對全縣經濟影響巨大。而且吳庸還當著所有常委的麵說，許加田的老二許有地，當初他之所以進看守所，是因為跟你何強有過節，如果你執意要關停該廠，難免會讓人聯想到公報私仇這四個字。
何強聽了吳庸的這個“公報私仇”四個字，氣得當場差點吐血。最終會議否定了何強的提案。
徐海濤跟何強關係很好，看到何強為此事氣得臉色鐵青，散會後，他主動跑到何強辦公室安慰對方。他說，許加田跟海西市主要領導關係很好，省裡、燕京都有關係，省市領導還有親友在這家廠裡掛職，擔任藥廠駐各地經銷部經理，或明或暗的拿錢分紅，許加田的鄉委副書記就是海西市委主要領導建議的，也是在羅潔英手上批準的。
徐海濤肯定地說，如果現在讓農藥廠關門，也許到不了明天，縣委、縣政府的電話就會被打爆，到時不但達不到處罰目的，極有可能還會惹出一身腥。
何強聽了徐海濤的話將信將疑，晚上他打電話給羅潔英，了解這方麵的情況。羅潔英說，徐海濤沒有誇大其辭，確實是市委組織部長魯群給她打的招呼，說是市委主要領導要求的。當時她儘管覺得奇怪，但是也沒有多問。
當時何強就將自己遇到的困境說了，羅潔英說，既然這事常委會通不過，就不要硬來，否則自己可能會下不來台。不如退一步，讓環保局給該廠發出整改通知，暫時讓廠裡有所收斂，這樣對群眾也算是一個交待。至於動真格，一定要思考周全，謀定而後動……
有了羅潔英的指點後，何強第二天便安排環保局的人到農藥廠檢查並發出整改通知，吳庸聽說這事後隻當不知，冷眼旁觀。環保局在經過雷聲大雨點小的一番操弄之後，該廠汙染問題依舊，最後不了了之。
這事給何強很大的挫折感，之後下意識地不去想這件事，開會碰到許加田，何強常常裝作沒看見，許加田給他請客送禮，他更是理都不理。
之前農藥廠的汙染問題，本著不告不發的原則，何強還能強忍著視若不見，如今出了人命，哪怕有再大的阻力，何強也不想放過。至於賠償問題，何強不想過問，留給市政府處理，處理不好，自然會拿分管負責人是問。他現在重點關注的，還是工廠的汙染問題。
何強立即打電話給分管環保的副市長俞樹林，說市委收到不少反映河東農藥廠汙染嚴重的舉報信，要求俞樹林馬上通知環保局負責人，儘快組織人員到農藥廠檢查核實，如果汙染情況確實嚴重，必須立即停業整改，整改一天不達標，一天不準開工。
俞樹林接到何強的電話感覺非同一般，因為環保問題屬於政府部門分管的事，市委正常不會乾預政府工作，何強如此下令，一定事出有因。俞樹林儘管心存疑惑，也不可能蠢到去問何強原因，他立即來到代市長卞太炎的辦公室，向卞太炎彙報了何強的指示精神。
卞太炎聽了彙報，愣怔片刻，想到何強的決定一定是跟今天的群眾上訪有關，便說：“你儘管按照何強書記的要求去做。有什麼情況，可以直接跟何強書記彙報。”
等到俞樹林離開後，卞太炎馬上通知常務副市長司馬峰到他辦公室商量處理上訪的事。
等到司馬峰過來，卞太炎詢問了信訪局現在的情況。司馬峰說：“上訪的人不肯回去，還在鬨著。我們聯係了許加田，他又不肯過來，說，對方實在要鬨下去，他們會奉陪到底，但是絕對不會屈服讓步。”
卞太炎皺著眉頭說：“剛剛俞樹林過來反映，說是何書記要他下令環保局去查辦農藥廠汙染情況，並說不達標就立即關停整改。我看這事你可以告訴許老板，上訪的事最好不要硬頂著，否則一旦關停工廠，隻怕損失會更大。”
司馬峰驚訝道：“看來何書記還記著當年的事，這次正好有了缺口，露出了把柄，他不會放過的。”