神殿內，隨著蘇曉推開死寂之門，寒霧與灰白色棉絮狀物體從門縫內飄出，與之一同的，還有死亡、不祥、沉寂等感覺。
蘇曉向門內望去，入目之景為一片白霧，透過白霧，依稀能看到遠處聳立的建築群，這就是根源·死寂城。
嗡～
一股僅有蘇曉自己能感應到的波動，從他所佩戴的黑王護臂上傳來，他感覺到，黑王護臂在與死寂城深處的什麼東西共鳴著。
經過在高牆城的布置與調查，蘇曉本次探索死寂城的目的，已是很明確。
位於死寂城的最深處，有一座建築名為至高聖所，那裡封著本源，也就是死寂蔓延的根源，解決掉這東西，自然也就了斷和死寂的因果。
多年前，治愈教會將至高聖所內的龐大「本源」切割下一塊，後這一塊「本源」化為「初始源石」，在之後，這塊「初始源石」一分為五。
想要進入本源力量蔓延的至高聖所，有一兩塊「源石」在身沒用，湊齊五塊，讓其重聚為「初始源石」的量，才有踏入至高聖所的資格。
眼下蘇曉隻有一顆大主教送的「源石」，距離湊齊五顆，讓其達到「初始源石」的分量，還有不小差距。
與「源石」對應的「證明物」，也就是黑王護臂，此時在開啟死寂之門後，展現出了之前沒有的特性。
蘇曉抬起左臂，拉起袖口，看著將自己左小臂與左手都包裹在內的黑王護臂，這護臂已經多了種能力，能吸收「源石」，從而提升佩戴者對死寂之力的抗性。
大概吸收3顆的量，到那時，哪怕蘇曉沒使用【庇護石】，他也能在根源·死寂城內的大部分區域活動。
確切的說，使用【庇護石】後所擁有的12小時庇護效果，更像是種增益狀態，隻不過這種庇護是有等級的。
因最近售賣半成品【庇護石】，凱撒和伍德這兩個家夥，通過半成品【庇護石】與正常【庇護石】間的差距，將庇護等級詳細列出。
首先是半成品【庇護石】，這玩意的庇護等級在3.5級左右，而死寂城外圍區域，3級的庇護就夠了，深入靠外側的建築群，則需要4級庇護。
所以有不少受害者……咳，不少半成品【庇護石】買家表示，到了建築區，會遭到間歇性的死寂侵蝕，就是那種，虎軀突然一震，全身撕裂痛後，生命值跌落一截，轉身向後跑時，發現又沒事了。
等一眾買家來找凱撒算賬時，發現凱撒早已跑路。
正常的【庇護石】，大概能提供5級的庇護效果，通常情況下，這種庇護等級能去死寂城內的大部分地方。
如果蘇曉能讓黑王護臂吸收3塊左右的「源石」，那他就能獲得全天24小時的5級庇護效果，要是再用【庇護石】的話，庇護效果疊加，大概能達到8級庇護的程度。
至於想進至高聖所，根據大主教給出的籠統情報，蘇曉估測，那最起碼也得40級以上的庇護等級，才能進去。
這也代表，除了找齊五塊源石，讓黑王護臂吸收到足夠的本源之力外，眼下已是彆無他法。
作為一名煉金師，蘇曉得到首顆「源石」後，他沒著急想辦法用黑王護臂吸收這東西，而是先想辦法人造，要是能人造的話，彆說缺4顆，缺40顆都沒問題。
可惜的是，迄今為止，蘇曉也沒搞清楚「源石」是什麼東西，這玩意的能量性質既高階又複雜，好像是幾種高階能量融合而成。
蘇曉取出「源石」，這吸引了一旁罪亞斯和伍德的注意，罪亞斯說道：
“白夜兄，此物不祥，你我是過命的交情，不如就讓我替你承受這不祥……”
沒等罪亞斯把話說完，蘇曉已激活黑王護臂。
叮～
「源石」被吸附到黑王護臂上，發出脆響的同時溶解，最終化為一股純黑的能量，沒入到黑王護臂內。
這讓蘇曉有種感覺，黑王護臂被補全了一些，如果能吸收更多「源石」，黑王護臂絕對會有巨大提升。
對此他不感意外，理論上來講，「源石」是黑王護臂的上位級，將其吸收，且保證吸收的量足夠，黑王護臂攀到上位級，也是理所當然的事。
見「源石」被黑王護臂吸收，一旁的兩名好隊友都饒有興致，但並沒爭奪一類的意味，畢竟，這次三人進入死寂城各有目的。
蘇曉進入死寂城的原因不必多說，伍德的話，他是來尋找黑楓樹的同時，也找其他秘寶，從而彌補進入本世界所付出的成本。
雖說伍德已猜出，死寂城內有黑楓樹這一消息，是自己的‘好隊友’故意放出的假消息，但來都來了，外加是族內提供的資源進入本世界，到死寂城內找一圈，也算是給族中的老魔鬼們一個交代，更重要的是找秘寶止損，乃至於反過來大賺一筆。
相比伍德，罪亞斯這狗賊明顯動機不純，這廝所在的隕滅星，以前和本世界，也就是幽暗大陸是老對手了，對這裡更了解。
雖說罪亞斯隱藏的很好，可蘇曉始終有種感覺，這家夥要在死寂城內找什麼，想來，那東西對古神係很重要。
死寂之門大開，蘇曉、伍德、罪亞斯、咕嚕並排而立，布布汪、阿姆、巴哈則在蘇曉身後。
局麵就這樣僵住了，沒人願意首個進死寂城，尤其是在蘇曉的黑王護臂，與死寂城深處的某種存在持續共鳴的前提下。
“這樣僵下去不是辦法，不妨我們推選出一位領頭人？”
罪亞斯開口，換做以往，有不死特性的他肯定走在最前，但在直麵死寂後，他知道本次的情況與以往不同。
聽聞推選二字，蘇曉與伍德，神情平靜且不約而同的，將站在中間的罪亞斯推出去，從而完成本次物理推選。
罪亞斯隻來得及喊出半句優美的家鄉話，就沒入到白霧中，消失到不剩半點氣息，顯而易見，根源·死寂城所在的是獨立區域，否則早將本世界同化、侵蝕掉。
伍德開口問道：“罪亞斯沒事？”
“大概。”
“那我們也進去，你先？”
伍德做出請的手勢，儘顯魔鬼族的風範。
“……”
蘇曉沒說話，抬步走進前方的白霧中。
白霧內，原本讓靈魂都刺痛的寒意退去，轉而是空間的混亂感，這感覺與被隨機傳送的體驗相近，察覺到這點，蘇曉暗感不妙。
就在這時，森冷感從周邊襲來，不同於方才的寒意刺骨，這次是讓人不禁生出雞皮疙瘩的森冷，白霧的混亂空間中，一隻隻木質化的乾枯手臂從周邊探出，其中最怪異的一條，直奔蘇曉後頸抓來。
錚！
斬痕一閃而逝，蘇曉單手按著刀柄，雖未出刀，但斬鋒已出，麵對這種突襲，由刃之領域改良而來的斬擊，應對起來更高效。
乾枯手臂應聲破碎，但這手臂的斷口處，立刻生出一隻隻盤結在一起的小號手臂，構成一隻怪爪，意圖再襲蘇曉。
“哞。”
阿姆的大手迎了上去。
嘭！
周邊的混亂空間發出爆炸般的巨響，就算是蘇曉，都感到耳中嗡的一聲，這種異變，顯然是熱情好客的死之民們，在迎接作為被選者的蘇曉。
一股空間吸力湧來，蘇曉眼前的場景接連模糊，最終被拉扯出混亂空間。
蘇曉半蹲在地，周邊些許白霧很快消散，他耳中的嗡鳴持續幾秒後消失，全身也因身處混亂空間，略感酸痛，以及眼前的事物都出現重影。
平複了半分鐘，蘇曉恢複全盛狀態，不得不說，這次混亂空間的力道不小，讓習慣惡魔族傳送的蘇曉，都適應了半分鐘。
來不及環視周邊的情況，一股血腥味飄來，對此，蘇曉並不意外，這裡是死寂城，處處蘊藏著危險，他看向血腥味飄來的方向，看到了側躺在地上，略蜷縮身體的咕嚕。
“汪？”
有些分不清東南西北，猶如喝醉酒般的布布汪從地上起身，平移幾步後，靠牆站穩。
“我淦，這傳送的勁也太大了，腦瓜子嗡嗡的。”
巴哈甩了甩頭，眼前左右晃動的世界，逐漸平穩，最終徹底穩定下來。
“差……差點死掉了。”
咕嚕在地上起身，但因全身劇痛，她依然還側坐在地上，幾滴血跡順著她白皙的下巴滴落，看那模樣，分明是有點懷疑人生。
咕嚕當然不怕死，但對於死在這近乎狂野的傳送中，她是絕不能接受的。
其實也是咕嚕倒黴，進死寂城有這待遇的隻有被選者，這也是為何伍德那廝故意等一會，不與蘇曉一同進白霧的原因。
方才在混亂空間內被死之民襲擊，阿姆可謂是功不可沒，那麼多死之民的手臂探來，以當時的情況，蘇曉被拖走幾乎是必然，關鍵時刻，作為坦係的阿姆挺身而出，將那些死之民頂了回去。
至於阿姆此時的位置，暫不知曉，估測已是在死寂城深處。
蘇曉環顧周邊，這是一間服飾店內，落地的發條鐘已停，貨架上掛的服裝布料偏厚，風化到發硬，都呈現出臟汙的油脂黑。
上方的吊燈為金屬質，且造型繁瑣，可見死寂城當時的文明不落後，疑似服飾店老板的屍骨，正吊在吊燈上，從骨骼的風化白程度來看，對方已死有些年月。
從貨架上掛著那寥寥無幾的服裝能看出，這商鋪老板沒什麼心思經營這商店，反倒是擺滿瓶瓶罐罐的案台，占據了商鋪的大半麵積。
一本發黃的日記本，被放在案台最顯眼的地方，蘇曉拿起後查看，內容為：
‘哈哈哈哈哈哈哈哈……’
蘇曉皺起眉頭，也不知道這裁縫有什麼開心的事，遺言日記第一頁就這麼開心，他繼續翻開，發現後續每一頁上記的內容都不多，內容如下：
‘都是治愈教會的錯，教會放棄了我們，我們隻能靠自己活下去。’
‘被撕掉的殘頁’
‘感謝教會送來的蠟燭，還能看到火光，真是太好了，伊娜很久沒笑了，小愛薇也一樣。’
‘被撕掉的殘頁’
‘可惡的治愈教會，他們該死，該死！’
‘被撕掉的殘頁’
‘被撕掉的殘頁’
‘我應該加入它們嗎，我有點…想加入它們了，不行，我要陪著我的妻女走到最後，不能變成死之民。’
‘小愛薇死掉了，以往可愛暖呼呼的她，冷硬慘白了，已經沒有堅持下去的必要，但我不想變成怪物，雖然我隻是個裁縫，不是超凡的獵人，也不是教會騎士，但我有屬於自己的尊嚴，我不會變成怪物，不會去傷害其他人。’
……
日記到此戛然而止，可以想象，當初死寂之力蔓延，此地居民的絕望心情，他們對唯一的依靠治愈教會又愛又恨。
蘇曉剛放下日記，他就聽到一旁還坐在地上的咕嚕問道：
“你們，怎麼沒事。”
咕嚕言罷，丟掉手中的空藥劑瓶，還拿出濕巾，準備擦乾淨臉上的血跡。
聽聞咕嚕這麼問，巴哈露出過來人的笑容，道：“無他，唯熟爾。”
“什麼？”
咕嚕更是疑惑，要是論抗擊打方麵的生存力，她不清楚自己與巴哈哪個強，但她能確定，她肯定比布布汪強。
咕嚕不知道有種東西叫惡魔族傳送陣，當初布布汪體驗惡魔族傳送陣，前幾次都休克過去，後來才是空間抗性猛增。
不理會心理陰影麵積逐漸加大的咕嚕，蘇曉來到店門前，擦去玻璃上的一抹灰塵，寂寥的街道映入眼簾。
這裡雖是死寂城的外圍，但已經出了最外圈的白霧區，街道並非石板所鋪設，整個死寂城內少有土地，地麵是種灰岩層。
如果在上空俯瞰死寂城的外圍區，會發現這裡的地形很簡單，中間是條十幾米寬的主街，兩側則是高矮不齊的多層建築，這些建築多為尖頂，外牆灰白，牆根處則攀有厚膩的苔蘚物。
這間服飾店一出門就是主街，相比走其他分街或小徑等，走主街無疑能更快到死寂城深處，當然，死的肯定也更快。
從某種程度上來講，分支·死寂城是映射根源·死寂城的一份部分，但又與這裡有本質上的不同。
此刻在主街上，蘇曉看到地麵有大量的剮蹭痕跡，就像是有什麼，經常在上麵拖行而過，沒猜錯的話，這是‘老熟人’們留下的痕跡，也就是樹蝕。
蘇曉見過分支·死寂城內的樹蝕，應對樹蝕唯有一策，就是避開，和樹蝕廝殺，輸贏都是血虧，況且可能打著打著，就被一群樹蝕追殺，那種情況下，逃都逃不掉。
並且蘇曉懷疑，以前見過的樹蝕，是山寨版中的削弱版，眼下根源·死寂城內的樹蝕，才是完全體。
就在蘇曉思索如何向深處探索時，步行聲傳來，聞聲看去，一隊人映入眼簾。
這隊人……不，準確的說，是一個人與幾名怪物組成了一個奇特的小隊。
走在前麵的男人約40歲出頭，看穿著，是蒸汽神教的成員，不用想都知道，肯定是想來死寂城尋找秘寶，結果栽在這。
在這男人身後，分彆是兩名衣著襤褸，外露的小臂與麵部等都乾枯的死之民，以及一名頭發奇長，眼洞內漆黑一片的小女孩。
這三者後麵，是一名身高在10米以上，全身皮膚粗糙中透出黑灰，整體看上去是人形的怪物。
這怪物的胸口處貼滿黑鏽甲片，頭部沒有五官，就如同一個鼓起的灰色膿包，隻有嘴巴處有一排大小不一的氣孔，最顯眼的是這怪物的右臂，這身高10米的大家夥，右臂長到垂地，整條手臂由樹根構成，一些垂下的樹根上生滿倒刺，拖過街麵發出摩擦聲，並留下黑色濕潤痕跡。
這個奇特的五人小隊中，那名蒸汽神教成員走在最前麵，可他的樣子亦步亦趨，仔細看會發現，幾根發絲刺穿他的後腦，深深沒入他的腦髓中，以此控製他向前走著。
這幾根發絲的主人，是那黑眼小女孩，她看似是人形，實際更像是意念，或者說是怨恨等負麵情緒的集合體，讓她有智慧，並模仿出人族模樣的，是它軀體最中心的扭曲靈魂。
“神會…庇護我們，不…要…怕，治愈教會…不會放棄我們。”
踉蹌走在前麵的蒸汽神教成員出聲喊著，聲音麻木呆板，明顯是誘餌。
蘇曉留意到，隊伍中那兩名死之民手中，各提著一盞提燈，這提燈內滿是溶液，浸泡著黏連在一起的眼球團。
這眼球團約拳頭大小，與其中一瞳對視的瞬間，蘇曉感覺頭皮仿佛有針在刺，這玩意是針對靈魂層麵的陷阱。
蘇曉收回視線，他進一步體會到了根源·死寂城的熱情，這裡的怪物們被驚醒後，不是原地等著，或是四處徘徊，這些死之民們，竟主動出來狩獵闖入死寂城的生者。
眼下這怪物小隊，就是在利用那名蒸汽神教成員當誘餌，根本不用引到其他人現身，隻要與那眼球提燈的一瞳對視，靈魂強度低於400點者，會當場抱頭哀嚎，這不是憑毅力能壓下去的，而是靈魂層麵的應激反應。