竺法聖搖頭道：“師弟所言極是，和平確實基於武力之強。但你清楚，我彌勒城僅剩師尊與真灼古佛兩位古佛，五國卻擁有五位合一之道的至高至尊，虛無境修士更是我們數倍。若硬碰硬，我們難以對抗五國，且會辜負師尊與真灼古佛冒險降臨的使命。”
止戈反駁：“你竟如此懦弱，逢陽和段真他們的犧牲難道就這樣白白浪費？”
竺法聖答道：“他們的犧牲絕對不能白費！五國既然簽下了和平盟約，就應遵守。五國不會願意與我彌勒城徹底決裂，否則不會立下盟書。如今，挑起事端的是秀州那個名為‘劉大巴子’的，我們可向武國施壓，要求他們交出凶手，連同其同黨。如此，既能替‘閻羅尊主’等人複仇，又不需掀起戰火，方為上策。”
止戈冷笑道：“你以為武國會乖乖交人？他們的朝廷會聽你的話？”
竺法聖道：“武國自然不會直接聽從，但我們能施加壓力。當他們感受到逼迫時，自然會考慮妥協，舍車保帥以平息衝突。”
止戈問：“如何給武國施壓？”
竺法聖道：“雖不能真的大軍壓境，但聲勢必須造足……”他提出計策，"鈺天古佛"與"真灼古佛"相視點頭，認同竺法聖的策略。“鈺天古佛”道：“止戈的情感我們理解，然而讓仇恨自由蔓延隻會製造更大困擾。我們來到彌勒城，是為了更遠大的目標，不能因一時衝動而擾亂大計。止戈身為前國主，應知忍小謀大的道理。法聖的提議深得我心，此事便由法聖主導處理吧！”
“永恒之玉天佛”的話語，平息了二人的爭執，止戈心中卻如寒冬降臨，仍抱有一線希望，奮力反駁：“‘天佛’，我曾為王國之主，深知國與國間的權謀無儘，武國即便是為了顏麵，也不會輕易在我們的威脅下對付秀州州牧劉大巴子。
隻要他在秀州一日，我們的勢力便無法進一步侵入武國，這對我們的宏圖大計無疑是一大阻礙。”
“永恒之玉天佛”回應：“任何阻礙我們宏偉計劃的障礙，終將被清除，隻是時間的問題。當前雖在武國受挫，其餘四國卻向我們敞開了大門，世人皆知，柿子應先撿軟的捏，我們亦如此。當年法聖僅率十數弟子離開西方聖土，勇闖東古域，短短十幾年，便為我西方教開創此境，他的功績無人能及。他的信念堅定不移，手段靈活機智，你需多向他學習。”
止戈瞥了一眼竺法聖，心中五味雜陳，最終隻能黯然離去。
次日，彌勒城聚集了三十多位虛無境修真者，加上十萬大軍，在竺法聖的帶領下，浩浩蕩蕩向著覽秀城挺進。
與此同時，一位西方教的尊者翱翔至武都上空，於北門外高呼：“彌勒城使者阿羅約奉‘永恒之玉天佛’與‘熾炎真佛’之令，攜帶國書，請求覲見武國國主！”
聲音在武都城中回響，引起市民們的熱議，朝廷官員則急忙趕往皇宮。
北門衛士不敢怠慢，立刻推出一輛四馬拉的華麗馬車，按國使規格邀請阿羅約前往皇宮。
馬車剛入宮門，便有太監高喊：“宣彌勒城使者阿羅約進殿！”
阿羅約下車，在太監的引導下大步邁向金光熠熠的大殿。
大殿之內，國主武隆海高坐龍椅，文武百官分列兩旁，秩序井然。
阿羅約走到大殿前，敷衍地向武隆海行禮：“見過武國國主！”
武隆海冷哼一聲：“阿羅約，你不是帶著‘永恒之玉’的國書嗎？呈上來吧！”
阿羅約回應：“我彌勒城‘永恒之玉天佛’和‘熾炎真佛’有旨，這國書將由我宣讀給武國國主和朝廷大臣。”
說罷，他手中展開一卷羊皮紙，朗聲誦讀：“武國國主武隆海與我彌勒城締結和平盟約，雙方不得侵犯。然而武國秀州州牧劉大巴子，無視盟約，在秀州殺害我彌勒城尊者十一人，羅漢、佛陀共四百三十二人。
此噩耗傳來，彌勒城民眾義憤填膺，誓要鏟除此賊，以祭奠英魂。‘大乘彌勒’竺法聖已攜三十八位尊者，領十五萬大軍進駐秀州邊境。
刀兵再起，皆因劉大巴子首犯盟約，彌勒城此舉僅為自保。若欲止戈，武國唯有獻上劉大巴子項上人頭，否則戰火將燃……”
秀州之地，秀靈峰的城牆之巔。
夏仲南、劉大巴子、塗山芳兒、顧秀章、趙德麟、左丘覺民等眾人屹立在此，凝視著遠方滾滾而來的摩尼城雄師。
劉大巴子咆哮道：“該死的，這些家夥來得真快！”
麵對大軍的逼近，左丘覺民按捺不住，問道：“小飛，你確實確定他們隻是虛張聲勢嗎？”
夏仲南眼神微眯：“這世上之事，不過是雙方智慧的對決，誰能料事如神？況且兩軍相對，如同烈陽下的烽火，一旦觸發變數，大戰即刻點燃，即便兩軍統帥，也隻能順應天命，無法抵擋大勢。”