看著人群中疲於應付的易中海，傻柱也不由咧了咧嘴，想想最近這一年多，自己也經常聽到四合院裡的人私底下對易中海的抱怨，特彆是他對賈家的偏袒更是惹得不少人背後罵娘。
何大清臉上露出一絲笑意，難得兒子今天沒有強嘴，他打算多說幾句:“不知道你還記不記得，就在街道辦事處通知兩天後在咱們四合院裡推選管事大爺的事後，第二天傍晚閻埠貴的老婆楊瑞華和賈張氏在院子裡打了一架。事情的起因也很簡單，兩人都在找院子裡的鄰居想讓對方投票支持自己的人。楊瑞華當然是在給閻埠貴拉票了，可賈張氏卻是在給易中海拉票。以賈張氏那個德行，如果不是易中海在背後指使，她會主動去乾這種事情？”
傻柱有點不可置信地說道:“不會吧？一大爺看上去忠厚老實，他能乾出這種事？”
何大清冷哼一聲說道:“人不可貌相這句話你總該聽過吧？易中海表麵上忠厚老實，其實他的心眼一點都不少，甚至易中海都可以算得上是咱們四合院裡最聰明的人之一。你一定要牢牢記住了，以後不管是跟誰打交道，都得留個心眼，否則人家把你賣了、你還幫著人家數錢呢。好了，時間也不早了，你快回屋睡覺吧，明天早上你彆忘了給雨水做飯吃，我得早點躲出去，否則肯定會有人來找我幫忙。”
傻柱有些不舍得看了看外麵依舊鬨哄哄的人群，隻好回自己的房間睡覺了。
何大清點上一支煙，一臉不屑地看著外麵正焦頭爛額的易中海，心裡暗自得意。當初街道辦事處的唐主任在九十五號四合院的全體居民大會上，提出在四合院的前、中、後三個院子裡分彆推選出一位德高望重的居民擔任管事大爺，負責處理鄰裡之間的日常矛盾、嚴防敵特、打擊破壞分子等工作，並提議由紅星軋鋼廠食堂副主任何大清擔任中院的管事大爺、四合院一大爺，在場的居民大都舉手表示支持。其實原因很簡單，何大清是九十五號四合院裡唯一的一位在紅星軋鋼廠工作的乾部，而四合院裡不少住戶家裡都有人在軋鋼廠上班，大夥兒可不想得罪何大清，免得被他在廠裡打擊報複。
當時何大清卻以自己需要經常在廠裡加班做小灶，實在沒有時間和精力處理四合院裡的事情為由，謝絕了唐主任的提議，並當場推薦同住在中院的易中海擔任管事大爺、四合院一大爺。
在九十五號四合院裡，何大清、易中海、許富貴、劉海忠這幾個人不僅各自的工作好，收入也要遠超其他的鄰居，算得上是二十多家居民中的佼佼者。有了何大清的推薦，再加上賈張氏私底下幫著易中海四處拉票，於是易中海被九十五號四合院裡的居民推選為中院管事大爺、四合院一大爺。
經過前院居民的投票，閻埠貴成為前院管事大爺。其實大家夥之所以推選他當管事大爺，原因就是閻埠貴是紅星小學的語文老師，而四合院裡適齡孩子都在紅星小學上學，閻埠貴的老婆楊瑞華私下許諾，隻要大家支持閻埠貴當管事大爺，他會在學校裡格外關照各家的孩子。為了自家孩子能夠在學校裡多少得到一些照顧，所以大家也就順水推舟推選閻埠貴擔任前院的管事大爺。
至於後院的選舉就有些火爆了，毛遂自薦的劉海忠和許富貴都有意擔任後院的管事大爺，劉海忠是紅星軋鋼廠的五級鍛工，許富貴則是廠裡的電影放映員，經過投票這兩人竟然得到的票數相同。
許富貴家在九十五號四合院裡算得上是明麵上條件最好的家庭了，許富貴除了工資還經常拿回一些下鄉放電影時收到的土特產，他老婆是原婁氏軋鋼廠老板樓半城家的傭人，據說不光每月的工資不比許富貴低，而且還能經常得到主家的一些賞賜。
許家有一兒一女兩個孩子，兒子許大茂、女兒許小鳳，許富貴兩口子的收入加起來絕對是四合院裡的首位，生活水平也是其他鄰居們所不能相比，據說他們家從來都不吃棒子麵窩窩頭，普通住戶也隻有在過年、過節時才能吃上一頓大米白麵，而在許家則是隔三差五就會做上一頓。
由於四合院裡各家各戶的住房都很緊張，因此大多數人家都會在房外搭建一個棚子當簡易廚房，平時誰家改善生活做頓好吃的，飯菜的香味幾乎能夠傳遍大半個院子。