唐高祖終許李綱辭去禮部尚書職務，仍舊使為太子少保。
鏡頭閃回，便說李淵及李綱君臣二人所言何潘仁來曆。
字幕何番仁，西域胡商，曾擁兵為盜，後被平陽公主家奴馬三寶勸降歸唐。馬三寶秉性機敏狡黠，乃是柴紹家僮。柴紹娶李淵三女平陽公主為妻，是為高祖女婿。
平陽公主乃是唐高祖李淵嫡妻竇氏所生，嫁給千牛衛備身柴紹，與夫定居長安。李淵起兵前，曾派遣使者前往長安，欲秘密將其夫婦二人召回太原。
柴紹接到嶽父密書，對平陽昭公主道你父將要起兵掃平亂世，寄書來喚我夫婦前往。但隋人監察甚嚴，難以一起離開長安。我若獨自前往，又恐夫人遭遇危險，如其奈何？
平陽公主道夫君宜速去。我係婦人，容易躲藏，到時自有辦法。
於是柴紹直奔太原，平陽公主則回到鄠縣李氏莊園。由是女扮男裝，自稱李公子，將產業變賣賑災募兵，得精壯數百人。
很快李淵起兵消息傳來，平陽公主於是到處聯絡反隋義軍，以響應父親，助其奪取關中。
胡商何潘仁當時擁眾數萬，家僮馬三寶自請前往遊說何潘仁歸降，至於所下言辭，史書未載。亦不知其使用何等手段，收服此股悍匪，便為千古之迷。
平陽公主收編何潘仁後，又連續收編李仲文、向善誌、丘利等軍，勢力大增。
在此期間，朝廷不斷派兵前來攻打。平陽公主率領各部義軍，不但打敗隋軍每次進攻，而且勢如破竹，連續攻占戶縣、周至、武功、始平等地，威勢大振。
平陽公主雖是率領一幫盜匪隊伍，但令出必行，全體將士都對其肅然起敬。當時雖是亂兵蜂起，但此軍對百姓秋毫無犯，得到廣泛擁護。
世人皆呼平陽公主為“李娘子”，將其軍隊稱為“娘子軍”。娘子軍威名遠揚，很多人都千裡來投，迅速超過七萬人，轉戰關中，戰無不勝。
劉文靜遏阻隋將屈突通大軍於潼關，三柵已失二柵，劉文靜身受箭傷。便在此時，平陽公主派出娘子軍數百騎，自南山猛擊隋軍之後，使劉文靜反敗為勝。
李淵渡過黃河進入關中，聞說三女已在關中打下大片地盤，不由又驚又喜。乃派駙馬柴紹帶數百騎兵，去迎接其妻來見。
平陽公主卻選萬餘精兵，與二哥李世民會師渭河北岸，共同攻打長安。柴紹遂與平陽公主夫妻各領一軍，各有幕府。其後兵打一處，很快就攻克長安。
穩定長安之後，李淵西征隴西薛舉及涼州李軌，柴紹與平陽公主參與征戰，並立大功。彼時二哥李世民率軍西征，平陽公主則負責防守大本營山西，駐兵今山西平定縣東北綿山之上葦澤關。因平陽公主率其數萬“娘子軍”駐守於此，其後便更葦澤關名為娘子關。
漢東王劉黑闥聞說唐朝舉全國之兵西征薛舉，料定關中空虛，於是率領大軍進攻長安，需先自娘子關攻入。
平陽公主因見敵我兵力懸殊，乃唱空城之計。先命人將關外田裡麥穀收割淨儘，堅壁清野；複用新米熬製無數米湯，卻不令軍民食用，反命眾軍趁著夜色，全部倒進護城河中。
將士諫道敵兵若入困不去，此些糧食足可支三軍十日之用，如何這樣作踐！
平陽公主正色道山人自有妙計，非你等凡俗之人所能知也。若再羅噪，立斬不赦！
於是諸將閉口。次日清晨，劉黑闥率軍來到，見護城河中皆為黃色，便問池中何物？
平陽公主使左右答道你個毛蛋，征戰一生，連馬尿也不識得？
劉黑送見娘子關上旌旗飄動，喊聲雷動，戰鼓喧天，忽然變色，叫道速退！
傳令官聞之，急令軍司鳴金，三軍扭頭便跑，瞬間便奔出二十餘裡。諸將心中不解，急上前攏住元帥轡頭，問道三軍千裡而來，一矢未發，因何便即速退耶？
劉黑闥氣喘籲籲道你等隨某征戰半生，皆是毛蛋乎？那城池水色皆黃，城上人又不慎說出實話，道是馬尿。則需要多少戰馬撒尿，方能將護城河水染黃耶？顯是長安援兵已到，皆都埋伏於城池左近也。我等若不速撤，皆入其網羅中矣！
諸將聽罷，半信半疑。正說至此，忽聽兩側林中喊聲大起，號角長鳴，群山回聲如雷。
劉黑闥臉上變色道如何？
諸將道還能如何？速退可也！
於是沒命狂奔，再也不敢回頭。
劉黑闥一直奔出百裡之遙，回頭不見兵馬追至，不由複又狐疑。於是紮下營柵，命三軍休息兩日，一麵派出探馬斥候，往來路上查探實情。
兩日過後，探馬來報前日那娘子關上隻有三千人馬，便似空城。護城河中，乃是平陽公主命割關外新穀，熬成米湯，皆命倒入河中之故也。至若林中號角呐喊，卻是提前埋伏關內老弱百姓在此，奉命為之。因四麵皆是群山，故回聲嘹亮，便如藏有千軍萬馬一般。
劉黑闥怒道賊娘皮，竟敢戲耍於我。立即回兵，搶關以入，擒此賤婢，剖腹挖心！
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於是下令拔營起寨，複還娘子關前。
未料此時太原援軍已到，未待劉黑闥列陣紮營，關門大開，唐兵齊出。東漢王遠來疲憊，未防有此，稍觸即潰，隻得返身再逃，灰頭土臉，折兵數千而回。
曆史真相平陽公主一介弱女，生長豪門大戶，卻用兵如神，奇詭難測，是何緣故？其實另有一重身份，實乃驪山派傳人，李靖夫人紅拂女之徒。那紅拂女自嫁三原李藥師，便身兼鬼穀門與驪山門兩派道家絕學。三公主今日所用兵法，隻是將當年諸葛武侯空城計稍加變化，現成賣弄而已，又有何難？隻是以米湯充作馬尿，卻是公主獨創。
畫外音長安之戰後，平陽公主事跡就不再見於史籍。直到六年之後，即唐高祖武德六年二月初，史書忽記其死訊。史載唐高祖命以軍禮下葬愛女，前後部羽葆鼓吹、大輅、麾幢、班劍四十人、虎賁甲卒。當時禮官說女人下葬，若用鼓吹與古禮不合，高祖李淵道“鼓吹就是軍樂，平陽公主親臨戰場，身先士卒，擂鼓鳴金，參謀軍務，從古到今，何嘗有過這樣女子？以軍禮來葬公主，有何不可？”於是特地破例，以軍禮下葬平陽公主，且依諡法，諡平陽公主為“昭”。後世稱其“平陽昭公主”，由來於此。
鏡頭轉換，按下平陽公主，複說天下時局。
武德二年九月，夏王竇建德發兵伐唐，攻陷趙州，俘虜張誌昂、張道源及邢州刺史陳君賓。國子祭酒淩敬認為三人乃是忠貞之土，勸夏王赦免，竇建德從之。
與此同時，梁師都勾結突厥，率騎兵進攻延州（今陝西延安）。
唐行軍總管段德操堅閉城池，以逸待勞，俟機破敵。梁師都久攻不下，人馬懈怠，段德操派副總管梁禮帶兵出擊，自統精騎繞從敵後攻擊。
梁師都倉皇潰逃，段德操逐北二百餘裡，攻克魏州，俘獲男女兩千餘人。梁師都不甘失敗，次月收拾軍馬，再次進攻延州。
段德操毫不客氣，再次以前番同樣計策敗之，又殺敵兩千餘人。
梁師都帶百餘騎兵逃走，在途中向部將大發脾氣前番攻城，中其內外夾攻之計；今番再攻，彼複以此計敗我。你等須不是死人，因何不知變通，以應其計耶！
諸將皆道自古及今，豈有如此用計者乎？來日再戰，我等必定加倍小心！
梁師都聞言，欲哭無淚。遂派遣尚書陸季覽為使，前往遊說處羅可汗隋亡之後，中原裂為四五小國，勢均力弱，全都爭先依附突厥。如今唐滅劉武周，國勢益大，兵馬四出。師都不久將亡，但下次就輪到突厥矣。望可汗師效魏孝文帝，率兵南下，師都願為向導。
處羅可汗采納其議，乃命發兵五路莫賀咄設侵入五原，泥步設與梁師都前往延州，處羅可汗自攻太原，突利可汗往東以攻下奚、契丹、靺羯，竇建德從滏口進兵晉絳。
陸季覽回報突厥出兵計劃，梁師都聞說大喜，以為此番必能一雪前恥。未料天不從人願，處羅可汗未及發兵，便忽然去世；梁師都單獨行動，又被段德操攻破。
武德六年，梁師都部將賀遂、索周見大勢已去，遂率所部十二州投降唐朝。
段德操儘起邊兵進擊梁師都，拔其東城。梁師都退保西城，再向突厥頡利可汗求救。頡利可汗率領精銳騎兵一萬赴援，就勢南下入寇唐邊，以致深入內地，兵臨渭橋。
起初稽胡大帥劉女匿成率眾依附梁師都，被梁師都聽信讒言殺害，其部下疑懼，便多叛歸唐朝，梁師都兵勢益衰。
段德操屢次擊敗梁師都軍，唐高祖大喜，拜其為上柱國，賜爵平原郡公。
武德二年十月，唐朝為免北麵之憂，遂遣使先往涿郡，賜燕公羅藝幽州總管之職，進封燕郡公，增食邑至五千戶，勸其降唐。
羅藝本與夏王有隙，時相攻伐，由此接受唐高祖敕封，就此歸附唐朝。
鏡頭閃回，便說羅藝來由。
字幕羅藝本名羅子延，字彥超，京兆郡雲陽縣（今陝西涇陽）人，隋朝左監門將軍羅榮之子。生性凶暴狡黠，剛愎固執，不講仁義；但勇於攻戰，極善騎射，熟悉軍事。
隋大業年間，羅藝官拜虎賁中郎將，駐守涿郡，為隋朝屢立戰功。
隋煬帝發兵攻打高句麗之時，命羅藝督軍北平郡，治新昌縣（今河北遷安），受右武衛大將軍李景節度。羅藝任氣縱暴，但常為李景折辱。
自隋煬帝南巡江都，北方就此無主，羅藝便自領幽州總管。
當時軍閥割據四方，田地荒蕪，民不聊生。惟涿郡物阜民豐，兵器精良，糧倉充盈，多據財寶。眾多叛賊反王，皆都爭相前來侵擾掠奪。
留守官員虎賁郎將趙十住、賀蘭宜、晉文衍等人不能抵抗，隻有羅藝每次獨自出戰，殺敵不可勝數，威望越來越大。
趙十住等人非常忌恨羅藝，密謀作亂，欲圖叛隋獨立。
羅藝得知，乃聚集部眾說道我等迭經百戰，討伐反賊屢建功勞。城中庫裡物積如山，留守官員無心救濟貧困百姓。此豈慰問血戰將士，體恤黎民百姓，為民父母之心乎？
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此言傳出，軍民皆都怨恨。不久羅藝再次擊賊獲勝，率兵回城，郡丞出城迎候。
羅藝趁機命令擒拿郡丞，擺開攻城陣勢，趙十住等人恐懼，都出城前來聽命。於是羅藝分發府庫財物，賜給將士，又打開糧倉，賑濟窮困之人，境內軍民無不大悅。
羅藝借機自立，統轄幽、營二州，成為東北地區一大割據勢力。但因常受夏王竇建德威迫，故此李世民遣使來招，羅藝便即決心投唐。
閃回結束，書歸正文。
武德三年，羅藝奉表歸唐，唐高祖李淵詔封其為燕王，賜姓李氏。
畫外音從此羅藝改名李藝，屏衛北藩，屢為唐朝立下大功。至若羅藝之子，史籍未曾記載，羅成隻是虛構；倒是羅通，確是其孫。
便在李世民招降羅藝之時，集州（今四川南江）獠人聚眾起事。唐高祖命左武候大將軍龐玉為梁州總管，率兵前去鎮壓。
獠人憑借有利地形據險死守，龐玉軍隊由此受阻，同時軍糧短缺。有郡縣熟獠都勸龐玉回師，訴說邊遠生獠不可進擊。
龐玉不從，便命熟獠對外揚言道秋穀將熟，唐大將軍禁止獠人收割，說欲皆供軍需，不滅反叛，決不退兵。
獠人聞而大懼，恐在山中餓死，遂選派勇士潛入起事者兵營，刺殺獠人首領，向唐軍投降。餘下獠人叛眾爭相潰逃，龐玉趁機發兵圍剿，獠人起事便被鎮壓下去。
唐武德二年四月，唐高祖派秘書監夏侯端帶兵出離關中，前往東南，安撫淮左地區。
鏡頭閃回，敘述夏侯端來曆。
字幕夏侯端，壽州壽春人，南梁尚書左仆射夏侯詳之孫。
唐高祖少時便與夏侯端交為好朋，大業中期到河東討賊，表奏任為自己副將。起兵太原之時，夏侯端在河東響應，被官府擒送長安。高祖進入京師，遂釋其囚，使為秘書監。
夏侯端善相，對李淵說道今玉床搖動，帝座不安，參墟得歲，必有真人起於其分，非公而誰乎！主上猜忍，尤忌諸李。金才既死，公不思變通，必為之次矣。
李淵聞此深信不疑，因拜夏侯端為大將軍，任河南道招慰使，命率軍巡撫關東。
夏侯端到達黎陽，自澶淵渡河，傳文各處，二十餘州歸附。行至譙州，值亳、汴兩州已降王世充，道路阻絕，便與二千部眾困於沼澤，糧草食儘。
夏侯端命殺戰馬為食，並對諸將說道我奉君命，義不能屈，公等皆有妻子，徒死無益。今可持我首級獻賊，求取富貴。
說罷抽出肋下寶劍，便欲自殺。眾人爭阻，這才拋下寶劍，與諸將哭作一團。
複過五日，部眾餓死四成，複遇賊兵，眾人潰散，隻剩三十餘人。