如果真的有一種可以提前儲能並重複利用的小型魔力源，那麼人類的生活說不定就會發生改變。
“公爵閣下，你和本宮說這些又是何意？”
“公主殿下是聰明人，應該知道什麼事才是正確的。”
剛才的那副虔誠信徒的模樣已經完全消失，現在的布克公爵就仿佛是一位精明的生意人——而這樣明顯的變化，也終於讓克麗雅緊張了起來。
麵前的這個老家夥並不是什麼腦滿腸肥的愚者。
“老夫是個生意人，知道這世界上的大部分人與物都有特定的價碼——而威廉那小子的價值明顯和您並不對等，所以老夫雖然確實有些傷心，但也並不會記恨您。”
“你的意思是，本宮的婚事也是一筆生意？”
“公主殿下過去遭遇了什麼事，老夫當然心知肚明。而您心中最想實現的願望，老夫也大概能夠猜到。”
雖然在心情上非常想對布克公爵痛下殺手，但在權衡利弊之後，克麗雅還是忍了下來。
而這樣的權衡，或許也正中了對方的下懷。
“您想讓三皇子殿下成為皇帝，老夫當然可以幫您實現願望。現在老夫支持二皇子殿下，也不過是為了保障帝國的安穩而已。”
在南方戰線對抗夕暮王國的二皇子與邊防軍團，實際上一直都是由布克公爵家出資讚助的。
如果布克公爵家出現問題，那麼夕暮王國說不定就會趁虛而入——克麗雅正是因為考慮到了這一點，才沒有任憑情緒支配自己的行動。
“老夫維持帝國的運轉，也是為了讓自己的家族能夠延續下去罷了。老夫當然知道自己就是一隻蛀蟲而已，但大樹若是倒下的話，再強大的蛀蟲也無法獨立生存。”
布克公爵的說法相當直白——但這就是大貴族們自恃的資本。
如果沒了這些貴族的話，帝國的基本秩序就會崩潰。隻要還有著基本的道德心，就很難做出無視一切後果消滅他們的選擇。
“而您的心中，想必也有個不能公開的標價吧？您現在之所以會選擇那個亞倫斯·莫蒂，隻不過是因為還沒有人開出合適的價碼而已。”
“……你這是在侮辱本宮嗎？”
“謔謔，殿下請息怒，老夫隻是說了些不太中聽的實話而已。不過就算您不願意承認，想必心中也有著自己的答案吧？”
這句令人反感的誅心之言讓克麗雅沉默了。
雖然她從未懷疑過自己的感情，但她卻還是下意識地模擬出了抉擇的場景——假如某一天自己必須要從幾個選項中選出一個的話，那麼自己究竟能不能放棄其他的一切，遵從自己的本心呢？
“嗬，殿下您還年輕，可能還沒思考過這些事。所以老夫在這裡就先簡單地開個價，您回去慢慢思考一段時間，再做決定也不遲。”
就好像真的已經掌握了人心的弱點樣，肥胖臃腫卻又異常精明的布克公爵，終於丟出了令人難以抗拒的誘餌——
“我會將儲魔結晶的提煉技術交給您來處置，還可以全力出資支持三皇子殿下繼位，甚至……我還可以送給那位侯爵一片領地，讓他今後不需要考慮那麼多事情也能過上安穩富足的生活。”
“這就是……你開的價？”
“如果您覺得這些還不夠的話，也可以繼續和老夫討價還價——畢竟做生意的規矩，就是這樣的。”（www.101novel.com）