慌慌張張逃出鹿鳴聚的後門，我才發現天氣開始轉晴，星星掙紮著在雲霧中透出了亮光，忽明忽暗。一陣涼風吹過，我的頭腦慢慢清醒了過來，才發現橫在麵前的是一條熟悉的小河，河對麵有一條小路可以直通興隆堂。
由於天黑找不見列石，我隻好挽起褲腿赤腳蹚過冰冷的杏坪河，踩著台階來到對岸。此時，我的酒勁已過，腦子瞬間變得清晰，邁開雙腿沿著小路風一樣回到興隆堂。
興隆堂的大門緊閉著，已經從裡麵反鎖。因為時間太晚，我也不打算叫門，便縱身一躍，燕子般飛過圍牆，雙腳就落在了院內的樹影裡，卻沒有留下一丁點聲息。
我悄悄朝院子裡望去，一抬頭就看見熟悉的院落，萬籟俱寂，悄無聲息。一輪殘月掛在天邊，隨著浮雲飄動，興隆堂的輪廓忽隱忽現，門前懸掛的那塊花梨木門匾，已經淹沒在夜色中，“華佗重生懸壺濟世”八個金光閃閃的大字變得黯然無色。
靠近大門的耳房，住著學徒啞巴張。靠近裡麵的耳房，就是我這個小夥計的一方陋室。
到興隆鎮到桃坪村來回往返八十多裡，全是青石板山路，加上爬高上低，要在平時早已累得精疲力儘，以前每次回老家，我都要在老家住上一夜的。而今天，我仿佛重生一樣脫胎換骨，精氣神倍增。往返八十裡山路，如履平地。
我猜想，莫不是河洛神冊給我注入了神奇的力量？難道是墨龜神石給我提供了源源不斷的動力？
我沒有立即進入房間休息，甚至也沒有像往常一樣，去泡上一壺連翹茶，而是趁著點點星光，在院子閒轉，隨便做一次睡前巡查，像夜間巡查這工作，平常都是藥鋪學徒啞巴張乾的，他每天睡前一次、子時陰陽交替時一次，巡查從未間斷。
而今天一早，啞巴張就被文掌櫃派到杏坪收藥去了，一般情況下三天以後才能回來，我便自覺肩負起了夜間巡查的責任。
望著眼前這個莊重氣派的合院式建築，我心存感激，不知不覺間往事浮上心頭。
前年正月，一向身板硬朗的爺爺突然說他陽壽不長了，便著手給自己選墓穴，挑選了好幾處地方都不滿意，最後才定在了青龍山下的一塊平地上。
也許是命中注定，爺爺在給自己測量墓地時，在後退著丈量距離過程中，不小心淹死在澇池裡，當時十五歲的我又一次變成了孤兒。
家徒四壁，無依無靠，為了混一口飯吃，我隻好下山來到興隆鎮，打算在青黃不接之際，跟隨丐幫人群，到山外討生活。
可苦等了十多天，卻沒有人願意和我同行，因為行乞也是個藝術活，像我這樣四肢健全的乞丐，又因為年輕抹不開臉麵，放不下身段，根本激不起主家的憐憫之心。
可想而知，沒有人願意和我搭夥行乞。