隨著年齡增長，啞巴張對中草藥產生了濃厚興趣，文掌櫃就教授他一些中藥材知識，還把祖傳的《本草綱目》借給他看，凡是客商送來的藥，他和藥書上的圖例一對照，就記住了藥名、功能、用法用量、配伍及其道地原產地等。
啞巴張雖然不會說話，但他的記性特彆好，文掌櫃看他心靈手巧，就教他認字，沒想到他一學就會，過目不忘，還拿起筆用文字與大家交流，給相互溝通提供了方便。
掌櫃的到深山收藥，有時就帶著他，教他識人、識藥、結交朋友。時間久了，掌櫃的就把收藥、驗藥炮製藥的差事交給了啞巴張，他每次都能出色完成任務。
除了識藥，啞巴張最大的特長就是加工中藥材，對切藥、碾藥和炮製藥樣樣精通。
切藥，十分考驗一個人的功力，不同的藥材有不同的切法，切片的薄厚、形狀、乃至紋路，直接影響到煎藥的效果。啞巴張初到華隆藥鋪的時候，就是從切藥開始學起的，通過勤學苦練，加上超人的悟性，啞巴張的切藥功力已經超越了文掌櫃。
碾藥，不僅需要力氣，還要有足夠的耐心。啞巴張從不吝惜力氣，冬天閒暇的時候，他把堆得像小山一樣的原藥，一袋一袋取下拆包，先用刀剪切碎，根據藥性不同選用不同的碾子，或鐵碾，或銅碾，或青石碾。
他把藥材一撮一撮放進藥碾子裡，用雙臂和腰背的力量，來回使勁推拉，讓碾輪在碾槽中來回滾動，周而複始。
經過碾壓、切割、滾磨後，原來毛毛躁躁的葉片、藥杆、果實和根莖，就變得服服帖帖，一會兒就粉身碎骨，變成粉末狀。
最後經過去殼、過篩，分級，再裝鬥待用。
炮製藥材，可以說是啞巴張的拿手絕活。炮製藥材的關鍵是要把握好一個度，而度的把握不僅僅需要經驗，還要有靈性，經啞巴張炮製的藥材，藥性高、毒性小、療效好。
炮製藥材這手藝，最先是他在華隆藥鋪當學徒時，跟聞老掌櫃學的，後來經過不斷琢磨實踐，發揚光大，無論是修製、水製、火製，還是混合製等等，都已達到爐火純青的地步。
啞巴張泡的藥酒堪稱一絕，成為興隆堂鎮店之寶，連文掌櫃自己喝的藥酒都是啞巴張炮製的。
凡是到興隆藥鋪看病的人，見了啞巴張，隻要看上他一眼，他便停下手中的活計，衝著來人憨憨一笑，算是打個招呼，接著用手勢比劃一下，繼續乾活。
病人前來抓藥，當看到啞巴張認真專注的樣子，先對興隆堂便有了七分信任。有些病人在彆的地方看完病，專程跑到興隆堂來抓藥，啞巴張不會開口說話，就把一些注意事項寫在紙上交給病人。
自從我到了興隆堂以後，啞巴張就從繁忙的日常雜務中解脫了出來，成了一個名副其實的學徒，跟著文掌櫃專門學習醫術。