聽完老人的一番話，江河心中大概有了底，他感激地看了他一眼，真誠地說道：“多謝前輩指點，使我受益匪淺。不過我還是有個疑問，郭滌塵雖然作惡多端，但像狡猾的狐狸一樣，行蹤不定。這些年，郭滌塵更像是從人間蒸發了一樣，杳無音信，您估計他會隱藏在什麼地方？”
老人聽罷撫著胡須，眯起明亮的小眼睛，口氣堅定地說道：“自然是落腳在楊柳坪一帶，而且是藏進他親自打造的石屋子裡。”江河聽後眼睛一亮，心中燃起一絲希望，但很快又黯淡下來，眉頭微皺道：“可是，那石屋的具體位置，我們卻一無所知啊！”
老人也歎了口氣，臉上露出一絲無奈，歎息道：“是啊，這麼多年來，我一直在尋找那石屋的確切位置，可惜一直沒有找到。”
江河一聽，心中剛燃起的希望瞬間破滅，不禁長歎一聲，仰頭望天。
老人看著江河，目光裡透出了幾絲堅毅，語氣輕柔地說道：“年輕人，不必過於灰心喪氣。凡事都要從長遠著眼，從近處著手，待你們返回興隆鎮後，不妨前去拜訪一下那位高人，說不定他能給予你一些啟發。”江河滿臉疑惑地問道：“前輩所說的可是興隆鎮私塾學堂的高先生？”老人微笑著點了點頭，表示肯定。
江河愈發好奇地追問道：“難道前輩您認識他不成？”老人微微頷首，“沒錯，他正是我們蒼龍鎮人士，我與他自幼便是同窗好友，一同研讀諸子百家、博覽四書五經，滿懷期望能夠考取功名，榮宗耀祖，然而最終皆未能如願以償。此後，我們各奔東西，踏上不同的人生道路，但始終保持著書信往來，也算是頗有幾分情誼，不過這隻是一種精神上的交流罷了。如果你去找他，隻需告訴他是我讓你來的，他一定會好好款待你，或許能幫你們解開郭滌塵身上的謎團。”
江河聞言，眼中閃過一絲驚喜之色，連連點頭道謝：“多謝前輩的指點！等我們回到興隆鎮，一定儘快去造訪高先生。”
“那你彆忘了買上一些蒼龍鎮的黃金葉，高先生平生就好那一口。”老人不失時機的叮囑道。
“好的，謝謝你的提醒！”他心裡暗自慶幸，這次跟蹤真是太值得了！原本隻是想了解一下神秘老人的情況，卻意外地發現了這麼多重要的線索。雖然目前還無法確定郭滌塵的具體下落，但這些線索讓他對整個事情有了更清晰的認識。而且，通過這些線索，他已經能夠確定一個大致的方向，這無疑是一個巨大的突破。
這個發現讓他感到無比興奮，同時也充滿了期待。目前，儘管還不能確定是否能找到那間神秘的石屋，但至少現在有了一些線索和目標，如果以此繼續深入調查下去，必定取得收獲。接下來的任務就是順著這條線索繼續追蹤下去，看看能不能揭開更多的謎團，找到失蹤的郭滌塵和那間神秘的石屋。
……
江河馬不停蹄回到客棧後，便立刻向黨參彙報了有關情況，詳細描述了自己和老人的對話，黨參則站在窗邊，沉思片刻後開始與江河等人討論起目前的情況，並商量下一步行動方案。從老人叮囑江河給高先生買黃金葉這件事來看，老人確實對高先生非常了解。
眾人一致認為，既然已經掌握了這些重要信息，就不能坐以待斃。經過深思熟慮後，他們決定次日一大早就出發去竹園村尋找這位神秘的老人。同時，江河也會組織人手對郭滌塵提供的相關線索展開更深入的調查和分析。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，江河便帶著黨參、吳岩等一行人來到了被毀的馮家莊園。原本以為可以在這裡找到一些有用的線索或者發現一些蛛絲馬跡，但讓他們感到驚訝的是，現場仍然保持著昨日的模樣，沒有任何改變。可是那個神秘老人卻不見了蹤影，仿佛憑空消失一般。