竹林深處
一棵與周圍環境不符的桃花樹前，少年用靈氣駕馭著一柄冰劍，冰劍周身環繞著一圈圈桃花瓣，伴隨著冰劍翩翩起舞，引動花瓣形成龍卷。
突然，少年好像感知到了什麼，伴隨著雙掌掐印的動作，劍鳴聲轟然炸響，靈氣凝結而成的冰劍也化作滿天雪花，隨著花瓣徐徐飄落。
少年身著墨白長袍，烏黑長發束在身後，用一條簡單的深藍色布帶紮緊，其清秀的臉龐刻畫得棱角分明。
察覺到遠處的動靜，他嘴角輕微上揚，原本就英姿颯爽的麵容此刻展現出一抹閒散的笑容，猶如和煦的春風拂過。
夜色裡，竹葉輕輕搖曳，一位女子蓮步輕移至清雲身側，先溫柔地凝視著那位沐浴在花瓣中的那位少年，方才啟唇言道。
“雲兒，你的招式過於追求華麗，在戰鬥中並無太大的裨益。”
夏清雲聽到這聲音，目光柔和地望向身旁的女子，輕笑道。
“母親，今日什麼風將您吹來了，可是有什麼重要的事情？”
來者正是清雲的母親，夏芷沐，十六年前也是她將自己抱回夏家。
雖說母親已是一位大帝強者，但毫無遮掩地前來，以清雲窺天境的修為自是能感知得到的。
起初清雲以為她不過是為了利用自己體內那股能量，也因此心生過嫌隙。
隻是那次之後母親再也沒在他身上尋求過什麼，對他反倒格外寵溺，讓清雲的心中嫌隙也消散了大部分。
她身穿華貴白鑲青的長衫，和十多年前相比還是一樣的絕美，隻是麵容上多了對自己的慈愛。
夏芷沐先是將清雲頭上的花瓣撥開，然後整理了他的衣容，看一會才緩緩開口，語氣中夾雜著幾分愧疚。
“明日成人儀式，若還是不能覺醒本源靈氣，雲兒打算如何？”
“雖說明日儀式之後，我便算正式踏入成年，但覺醒與否，這些年我也早已習慣了，母親不必多慮。”
看著清雲如此平靜的回答，夏芷沐眉頭微蹙。
成人儀式的意義兩人都心知肚明，啟蒙儀式始於六歲，可以在共鳴石的引導下覺醒本源靈氣，而過了十六歲的成年儀式，絕大多數人都會失去最後一次覺醒的機會。
史書記載之中，十六歲之後覺醒本源靈氣者不過寥寥數人，多數還因為覺醒時間過晚，導致靈氣純度落入下乘。
但清雲的情況卻有所不同，他雖尚未覺醒靈氣，修行進展卻迅速異常，十四歲便已達到窺天境巔峰，創下大陸紀錄。
隻可惜……由於始終未能覺醒本源靈氣，導致清雲在戰鬥時無法直接運用靈氣進攻或防禦。
唯有通過魔獸的魔晶，才能釋放相應的屬性攻擊。
這繁瑣的過程會導致靈氣流轉的耗損，而功法運行則依賴於靈氣驅動，靈氣經過魔晶轉化的過程，同樣會導致功法行進速度減緩，這使得清雲的戰鬥力與同階相比天生少了半個大境界。
或許正是由於這個緣故，清雲在十四歲窺天境圓滿之境後便再無精進，又過了兩年，仍是找不到突破到造化境的瓶頸。
夏芷沐思索著自己十六年前為了家族，為了自己突破，不惜以私欲，將雲兒體內的生命屬性的本源靈氣抽出。
而那股強大，純度極高的生命之力，即便在她突破帝境之後，依然讓她感到遙不可及。
不然憑著雲兒的天賦和特殊的體質，隻要按部就班的修煉，未來成就帝境，絕非難事。
然而，自己卻親手斬斷了這份機緣。
如今，看著他對修煉不再執著的樣子，夏芷沐內心的愧疚愈發深重。
也怪不得她這麼想，清雲十四歲便到達窺天境圓滿後，便出門曆練。
參與天使一族覆滅，帶回了一對姐妹後，他便對修煉興致缺缺。大部分時間都在大陸各地遊曆，回歸家族時也隻是撥弄些琴棋書畫。
若非夏芷沐感覺得到那對姐妹的元陰氣息依然存在，她都要認為清雲是癡迷女色，導致的怠惰。
她這一生無愧於任何人，唯獨虧欠了雲兒。
雖然立下誓言要保護雲兒一生無憂，但是雲兒自幼便相當懂事，許多大家族中常見的問題，雲兒也總能用巧妙的方法解決，甚至連自己也被他照顧著……
“母親，無需多慮，孩兒已經極其滿足了。”
清雲年少成熟的臉上露出笑意，他毫不在意的用手拂過母親臉龐，拇指緩緩撫平母親微蹙的黛眉，然後將淩亂的發絲整理到耳後。
夏芷沐並沒有理會清雲的動作，目視著神情認真嚴肅的少年，眼中閃過幾分慌亂。
“雲兒，倘若哪天你發現母親曾做過一件對不住你的事，你會原諒母親嗎？”
清雲聽到母親的話，不免一頓，還未收回的雙手扶住母親麵頰，望著那離自己不過咫尺的絕美容顏。
隻見夏芷沐睫毛微顫，有些暗淡的美眸流露出慌張神色，清雲目光一顫，內心的猜疑頃刻煙消雲散。
是啊，如果她對自己並無憐惜，根本無需顧及自己的情緒，以她那帝境巔峰的修為，揮手便能將自己擊斃，根本無需對自己忍讓求全。母親在他人麵前，可是連眼神稍微輕浮都會殺人的夏家家主，更彆提自己現在這般行為了。
如果當初遇見的並非母親而是其他人，能否存活尚且難說，更何況自己從小錦衣玉食，不乏各種珍稀藥材，若非如此，即便自己再天賦異稟，也絕不可能修煉的如此迅速。
更何況無人庇護的天才就如同砧板上的魚肉。
大世家之間，有著約定俗成的默契，出身貧寒又天賦過人者，等待他們的最終命運，往往隻剩下被扼殺在繈褓中。
小說裡那些任由主角慢慢成長、按照主角等級分配贈予經驗的情節在這裡是不可能發生的，世家一旦發動攻擊便是必殺，斬草必然除根。
清雲暗自思忖後，心中的疑慮，誤解蕩然無存，看向母親的目光中也多了些許心疼。
“孩兒願陪伴在母親身旁，以此為委托，未來若孩兒犯了錯誤，還請母親予以寬恕。”
此言並非隨口道出，這些年來他背著母親所行之事不在少數，若是哪日事情敗露，也好有個緣由。