日上三竿，清晨的微風也漸漸燥熱起來。
陽光在地下投下的方塊由金黃慢慢變成純白，房屋、樹木的影子漸漸變短，氣溫慢慢升高，出行的人也多了起來。
餘夢笙終於忍不住飢腸轆轆，像個鬼一樣晃盪在街上，四處尋找下手的地方。
他看了看那邊那家肉包子不錯，個個皮兒薄餡兒多，一口咬下去滿嘴香濃肉汁。可是周圍圍了太多人，自己這麼明顯的目標，一旦接近肯定會被趕走的；那邊老李家刀削麵倒是十分便宜，幾個簡易的木桌子上坐滿了來鎮子上打雜的行腳伕，正呼嚕嚕地吃著，看得餘夢笙直流口水。
那刀削麵雖然沒什麼油水，但是一個銅板就能吃一大碗，還可以喝免費的熱乎乎的麵湯，可是自己連一個銅板也沒有，估計老闆連免費的麵湯都不會給他吧？
想到這裡，他不禁有些慍怒，感到世態炎涼。三個月前這叫李二串子要重新開張他老爹刀削麵鋪子，自己是幫忙搭建亭子的短工。
那李二串子招呼了三五個和餘夢笙一樣的漢子，七手八腳、叮叮咣咣地幹了兩天，才搭建好了一個木棚、做好七八張木桌、木椅子。
那李二串子和他爹一樣十分扣門兒，工打好了，卻不給錢，曲裡拐彎兒地說鋪子剛開張，手頭兒緊。作為補償，以後這幾個短工來店裡一碗吃麵加一顆滷蛋，他不收錢。
幾個工人大多是見多了這種人，便也不爭辯什麼，這個提議也不錯，一碗麵加一顆滷蛋也就值一兩個銅板，和自己幹一天活兒差不多，便各自收了傢伙事兒，各自回家去了。
可是轉過年來，當某天餓得肚子咕咕叫的餘夢笙到那家老李家刀削麵鋪子的時候，那老闆早就忘了自己是誰，像是趕蒼蠅一樣驅趕著餘夢笙：“去去去！哪裡來的乞丐！甚不給錢就吃麵的，這大棚桌椅是我自己搭建的！”
餘夢笙氣不過，當場和那李二串子打了一架，搗碎了他一顆牙，至今他笑起來還能看見那黑黢黢的洞。他想想，興許是自己不對，哪有他這種隔了一年還惦記著人家一碗麵的主兒？
他吞了吞口水，站在李二串子和他那剛娶過門兒便已經肚子微微隆起的、黑黢黢的壯實媳婦兒看不見的地方，瞄了一會兒，隨即便掉頭消失在街角，往別處走去了。
一路走來，餘夢笙看到了許多熟悉的臉孔。
那邊開客棧的老闆的兒子是個瘸子，是和隔壁鎮子上一夥兒小流氓幹架時候，被人家用叉乾草的鐵叉子叉的。餘夢笙之所以知道，是因為他也在場，是那小子在大街上拉人，花費兩個銅板招兵買馬，幫他去打架。
清水河東岸那個二層小屋裡住著一個寡婦，餘夢笙初來乍到的時候她還沒死丈夫，現在已經是遠近聞名的風|騷寡婦了。她面容枯槁，眼窩深陷，總是用憂鬱地眼神望著自己，餘夢笙不知多少次在她的枕邊夢到自己的童年舊事。
在往前，便是農貿巷兒了，全是些賣蔬果的，有一次餘夢笙在這裡撿到了從驢車上滾下來的一袋子蘋果，周圍的幾個果農看到了，便聚上來要分贓，結果因為分贓不均，餘夢笙多拿了幾個，就被那些果農告發，說是偷人家家的蘋果。結果那個丟蘋果的果農糾集了一夥人來收拾餘夢笙，餘夢笙也毫不客氣地和人家狠狠地幹了一架，由於是一對多，好懸沒讓那個果農給打死。
餘夢笙忍住腹中飢渴，張望著空洞的眼睛，像個幽靈一樣晃盪在街頭，在晃盪到別的鎮子，沒有人注意到他，更沒有人知道他為何像個地縛靈一般遊蕩，不肯離去。人人只是撇他一眼，認識的也面無表情地裝不認識，頂多只會再多撇他一眼，沒人會上前和他搭話。
這些人，到底為什麼如此無知？
他們連自己身邊藏著妖魔都不知道嗎？餘夢笙看著人來人往、川流不息的街道，突然間感到無比憤怒和悲涼。
這些人，還有被那些妖魔鬼怪利用多久？！悲涼和憤怒化為無盡的怒火，他渾身上下感到躁狂無比，恨得衝上去掀翻桌子、砸爛椅子，想要痛毆那些瞪著惶恐眼睛的無辜人，想要把那些模樣可愛的紙風車和麵具全部統統扔進水裡！
事實上他也正是這樣做了，他像個發狂的暴徒一樣亂吼亂叫，四處衝撞，隨意打砸小商販的東西，嚇得小孩子哇哇只哭，老人催促著身邊的青年趕緊去報官。他歇斯底里的揚天大笑，指著所有目瞪口呆、一臉錯愕的人破口大罵，那樣子，是個十足的瘋子無疑。
他不知道，此刻，他的身後，有一個修長的黑色身影站在暗處，正用複雜地眼神看著他。
就在一隊官兵按著哐哐作響的鐵刀奮力朝這邊趕來的時候，那道黑色的身影閃電一般抓起他的領子，化為一道流光離開了原地。徒留一群理論紛紛、不明所以的群眾和同樣一臉茫然的官兵面面相覷。
那道身影帶著他疾馳，穿過幾條小巷子，停了下來，一把把他仍在地上，怒不可遏地道：“你瘋了？！”
餘夢笙看著抓他過來的人，果不其然是昨日那個男子，他倔強地死死咬著牙，眼睛滿滿都是瘋癲：“對……我就是瘋了！瘋了又能怎樣！！”
那男子無比無奈地搖搖頭嘆了口氣：“到底因何執念如此之深？”
餘夢笙狠狠地笑著：“關你屁事！”
他聞言微微一愣，並不生氣，十分好脾氣地對餘夢笙道：“有什麼事，不妨和我說說，或許能有法子解決。”餘夢笙聞言一怔，隨後滿目澀然地緩緩道：“解決？如何解決？你解決得了麼？”
“你可不要小看了我。”他笑著說道。
餘夢笙疑惑地看著他。
自從昨日偶遇，他便感到此人一直在跟著他，行蹤十分詭秘。但是餘夢笙看得出他身手不凡，絕非常人。於是便疑惑道：“你到底是何人？”
那男子一襲黑衣，劍眉星目，丰神俊朗，聞言十分禮貌地笑了笑：“你不用管我是誰，只管告訴我你有什麼難處，我看看有沒有什麼法子幫助你。”
餘夢笙左思右想，看他眼神真誠，不像是壞人，便徒自坐在了地下，睨了那男子一眼，沉了沉眸子，彷彿是在緩和激盪情緒。半晌，他緩緩開口道：“一切還得從我和一個叫易消愁的人認識的時候講起——”
原來，自易消愁被那仙姑接到花音谷之後，一晃八年過去，一點蹤跡也沒有。光陰似箭，日月如梭，八年的時光裡，餘夢笙也已經長大成人。
八年，他日夜思念著那個笑起來十分好看的易消愁，以至於到了該婚配的年齡，餘夢笙仍舊孤身一人，誰家的姑娘都入不了他的眼。餘夢笙的父親看出了他的心思，發動全家人前來勸解他，那易家的么女雖與你已有婚約，可是她是有仙緣的人，終究和我們凡人不是一路人，吾兒切莫執著、切莫執著呀！
可是任誰勸解，都消除不了餘夢笙的眷戀。易消愁啊易消愁，你倒是起了個好名字，消愁消愁，我的愁又有誰來消？他日日感嘆著，思念著，已經做好了孤身到老的準備。
可是不久之後的某一天，一個丫鬟跌跌撞撞地闖進了餘夢笙的屋子，告訴了餘夢笙一個令他感到熱血沸騰的訊息——易消愁回來了！
