“可我們被這樣糾結在一起的人，卻成了朋友，做了姐妹。”如茵慢慢坐了起來，雙手抹去自己的眼淚，她不是個愛哭的人，此刻彷彿把積攢了幾年的委屈都化作了淚水。
“你第一次來瀛臺時，我心裡特別的緊張，我想你是不是知道了什麼，換做誰也無法接受。”紅顏無奈地一笑，“當時我想我是倒了什麼黴呢，宮裡的事還不知道會怎麼樣，宮外頭有要多一個你把我當做眼中釘肉中刺。可結果，和我想象的完全不同，那麼美麗高貴的你，有那麼善良簡單的心，像一道陽光出現在我眼前，看到你願意親近我願意和我做朋友，我想你應該什麼都不知道，漸漸的我就把所有的防備都放下了。
紅顏起身去取來手帕，讓如茵擦去淚痕，她繼續道：“甚至到現在，我依舊覺得你是不知道的，方才在長春仙館看到你站在外頭，我不知該怎麼對你解釋。不過現在你什麼都說了，知道你心裡是明白的，我也有句話要對你說。如茵，我對富察大人有感激之心，但我對他沒有任何男女之情，去年我說羨慕你，不是羨慕你嫁給了他，而是羨慕你過的日子，即便你的丈夫不是富察大人，我也會那樣說。”
如茵嗚咽著：“我知道，這麼多年和姐姐在一起，就是知道你好，我才真心喜歡你。”
紅顏何嘗不喜歡如茵，靠上前抱著她道：“你能理解我，就足夠了，我一直害怕有一天你知道了，會把我視為仇人。沒想到你是知道了，還願意陪在我身邊。我沒資格說那些話，可是如茵，不是別人恭維你，真真是所有人都看在眼裡，大人他在乎你愛你疼惜你，那些福晉夫人，哪一個不羨慕你？”
如茵靠在紅顏的肩頭哭道：“傅恆是真心待我好，可姐姐說被灌藥是何其痛苦的事，對我而言，那年從春天等到秋天的痛苦，又怎麼會忘記呢。並且很快我就知道他心裡有了別的人，而那時候我還沒感覺到他會如何真心待我，當時的心痛和無助，姐姐也無法體會。”
“是，你受委屈了。”紅顏輕撫她的背脊，溫柔地哄著，“不要哭了，明天我們頂著核桃似的眼睛去見皇后娘娘，要怎麼解釋呢？”
如茵漸漸平靜，回想在長春仙館聽見的話，坐正了問紅顏：“是因為皇后娘娘許諾了傅恆後，又把你送到皇上身邊，所以不可以告訴傅恆嗎？”
紅顏拿過她擦眼淚的手帕，垂首小心翼翼疊起來，平靜地說：“既然你什麼都聽見了，也就不是什麼秘密了，對你講清楚才不會讓你疑惑。但是如茵你要答應我，絕不可以告訴富察大人，已經過去的事，現在再提起來，只會讓更多的人痛苦。但若把它忘記，我有皇上愛著，你可以和大人相親相愛，皇后娘娘依舊能得到弟弟的敬愛，一切都好不是嗎？”
“我不告訴他，到現在我都沒露出過一點我知道他心裡有你的事。”如茵楚楚可憐模樣，實在惹人心疼，她怯然問，“姐姐，皇后娘娘把你送去皇上身邊，你當時沒想過反抗嗎？”
紅顏眼圈兒一紅，壓下心頭酸澀，將當年往事重新描述在眼前，如茵聽說紅顏是被下了藥，渾然不覺的情況下失了身，第二天還曾一心求死時，竟捂著嘴哭了出來。
更明白了傅恆為什麼會那麼痛苦，痛苦得不惜犯眾怒一再拖延婚期，他不知道真相尚且如此，若是讓他知道，自己期待的未來和人生是被姐姐親手撕碎，且她明明曾許下諾言，納蘭如茵當年是不是就要成為棄婦了？
然而傅恆的悲劇沒有發生，可紅顏卻一直承受著罵名羞辱，還有太后無時無刻不在施加的欺侮，她明明什麼都沒做錯，卻承擔下了所有人的錯。
“姐姐你好可憐，你吃了那麼多的苦……”如茵哭道，“要是皇上將來負了你，真是沒良心了。”
紅顏擦去如茵的眼淚，輕輕捂著她的嘴：“這話可不能說，且不說對皇上大不敬，他是我的丈夫呀，那護短的心你也明白，自己怎麼嫌棄都成，但容不得別人說半句不是。”
如茵點頭，比起紅顏承受的一切，她這點委屈算什麼呢，傅恆不曾負她，全心全意待她，她有什麼可委屈的。而如茵當年雖然用盡所有耐心從春天等到秋天，但若是遇見紅顏所經歷的一切，她一定會瘋的。她不敢想象被下藥送上龍榻、被太后賜死、被趕出去、被嘲諷羞辱、被逼絕育……如茵心頭一緊，還有眼門前的一件事，姐姐她還不知道自己被太后夥同皇后餵了好幾天的避孕之藥。
紅顏見如茵的神情，只當是為了自己心疼，拍拍她的腦袋說：“可皇上如今待我好，你看她們有多嫉妒，就是皇上對我有多好，我還有你能說心裡話，能開解我體貼我，我還遇見太妃，得到了櫻桃小靈子，現在我還有個小閨女養著。我過得多好呀，至於容不下我的人，每一天都辛苦地盯著我忌憚我，其實痛苦的是她們，放不下的也是她們，與我什麼相干？”
如茵一下撲上來，抱著紅顏，紅顏哭笑不得：“我可不是富察大人，你抱著我做什麼呀？”
如茵卻說：“姐姐，我一直想要不要對你袒露心事，怕說出來了我們就沒得做姐妹。可我是真心喜歡姐姐，不是為了討傅恆歡心才對你好，你信我嗎？”
紅顏心中暖暖的，含淚笑道：“我們好好的，一直好好的。”
兩人依偎著度過一夜，敞開心扉後彼此貼得更近，像是前世就定下的緣分，今生註定要做姐妹。隔天早晨，幸好都沒留下明顯哭過的痕跡，稍稍用脂粉掩蓋就看不見了，更要緊的事，姐妹倆如今心中透亮，心情好自然神采飛揚，誰還能看出她們昨夜哭過呢。
她們洗漱穿戴後，本要去長春仙館繼續向皇后解釋昨天的事，但舒嬪竟然真的應了堂妹的話，破天荒的跑來了平湖秋月，美人兒諾諾地站在門外頭，紅顏帶著如茵親自迎出來，而如茵毫不掩飾私心地說：“會不會往後她黏上你，我們就不能像現在這麼自在了。”
紅顏卻有信心道：“不會的，畢竟……皇上不會讓別人沒事黏上我的，如今連佛兒他都吃醋了。”
見如茵一臉壞笑，紅顏白她了一眼，兩人歡歡喜喜迎出來，舒嬪一見她們，也客氣地一笑，不自然地說著：“平湖秋月好涼快，真是個好地方。”
紅顏客氣地說：“舒嬪姐姐若是喜歡，往後常來坐坐。”
一來一去說上話了，自然要請進門，昨天的事也重新被提起，紅顏與如茵說盡好話，希望舒嬪能放下芥蒂，舒嬪也不傻，經歷昨晚的事，看清了純貴妃的嘴臉，她怎能不心寒。
她在宮裡無依無靠的，堂妹早年就勸她與令嬪交好，她端著尊貴不願意，如今吃過苦頭受過委屈，那些該死的面子，是該放下了。
紅顏和如茵的目的達到，必然要好好待舒嬪，好不容易把人拉回來，不能再把她推出去。如茵之後與舒嬪單獨離去，也語重心長地對堂姐說，令嬪必然會真心待她，可是帝王恩寵這種事，不是誰能左右的。她們將來早晚會分個高下，舒嬪若不能放下，遲早走回老路。
不過這都是後話，今天是皇帝回京的日子，如茵之後再到長春仙館做了個交代後，就匆匆離開了。
京城外，皇帝一行正不疾不徐地往城裡趕，吳總管從快馬而來的人那邊聽得一些事後，上御輦來向皇帝稟告，而皇后並沒有將那薄荷膏的事告訴皇帝，皇帝還是先知道了。
聽吳總管說著線報傳來的話，他皺著眉頭說：“皇后就把這件事算了？”
吳總管應道：“據說是所有人都沒事離開了長春仙館，純貴妃和舒嬪娘娘有幾句口舌之爭，其他相安無事。看來娘娘是息事寧人了。”
弘曆嗯了一聲，似乎不大滿意。
而吳總管又道：“另外一件事也有了結果，皇上聽了怕是要動怒。”
弘曆意識到了是什麼，冷冷地道：“你且說，朕不會無端責怪你。”
吳總管便壯著膽子道：“皇上疑心令嬪娘娘吃的那些藥的事，也查出來了，是太后派人在長春仙館的小廚房裡動了手腳，令嬪娘娘吃了好幾天的都不是坐胎藥而是避孕藥，大概何太醫是發現了這個秘密，想了個折中的法子，好讓娘娘不再繼續服藥。”
“太后？”弘曆冷冷一笑，“果然是皇額娘，不然誰能把手伸進長春仙館……”
可弘曆心裡另有疑惑，他知道富察家的人為皇后築起的“城牆”有多堅固，從來沒有哪個人，可以傷害到皇后，太后若要把手伸進長春仙館，要麼是皇后疏忽了，要不就是她……
“皇上，您打算怎麼處置這件事？”吳總管問。
