此時，千雅帶著宮女來為主子與眾位夫人換上新茶，皇后不見紅顏，便問她去哪兒了，千雅笑道：“娘娘不是才派了紅顏，送莊親王福晉離宮嗎？”
皇后神情有些微妙，還問：“去了多久了，怎麼還不回來？”
千雅如今有幾分眼色，不敢問為什麼，只輕聲道：“娘娘稍等，奴婢這就去把她找回來。”
幾位夫人還猜測著傅恆是看中了哪一家的小姐，他們富察府的公子哥，放眼滿朝文武家的女孩子，只要不在選秀之列，自然是隨便挑的，不會覺得如今朝中職位尚低的傅恆會般配不上。女眷們說著玩笑話，可皇后如今，半分玩笑的心思也沒有。
原本因莊親王近來是非纏身，皇后才派紅顏小心跟著幾位福晉送她們出宮，以免她們在宮內節外生枝，這會兒紅顏辦完了差事，看著幾位福晉順利離宮，便要折回長春宮覆命，可路上沒走多久，就遇上富察大人等在路邊。
傅恆如今得了姐姐的允許和鼓勵，更是大大方方，直接吩咐紅顏身後的小太監：“你們先走，我與紅顏姑娘有話要說。”
紅顏也沒覺得什麼不妥，笑盈盈向著傅恆：“大人，府裡夫人們都在長春宮與娘娘說話，您不過去湊個熱鬧嗎？”
傅恆卻望著她，像是回答，又像是自言自語：“我只是來找你，有話要對你說的。”
“大人有什麼吩咐，只管交代奴婢。”紅顏澄澈的雙眸裡，映著面容俊美、身形頎長的男子，他的臉上浮起青澀的曖昧，紅唇微微一動，“紅顏，我想問你……”
“問什麼？”紅顏毫無防備。
“倘若娘娘應允，倘若娘娘主持，將你許配給我，你可願意？”傅恆心裡突突直跳，他人生裡已發生過太多的第一次，但沒有一件事，比這第一次向女子表白心意更叫他緊張和不安，說完這些話，直覺得視線也模糊了。
“大人？”紅顏不知是被嚇著了，還是覺得這樣的事完全不可思議，竟是笑著反問傅恆，“富察大人，您是不是聽公主說什麼了呀，公主可是答應奴婢不再開玩笑的，大人您別和公主一道胡鬧，公主她……”
“紅顏，難道、難道這麼久以來，你什麼都沒察覺？”傅恆見自己的意思沒能傳達清楚，略有些著急，“從第一次在長春宮見到你，我就再也忘不掉，娘娘一眼就看穿我的心思，得到她默許後，我才敢真正接近你，可我不敢嚇著你，到底什麼都不敢說。可現在娘娘已經點頭答應，娘娘希望我和你說清楚，你若是願意……紅顏，我喜歡你，我會一生待你好，我要娶你做我的正房妻子。”
傅恆第一次向女子表白心意，雖然言語神情都十分笨拙，但該說的話倒是一字不差地都說清楚了，紅顏哪裡經歷過這樣的事，她哪怕知道自己討人喜歡，也不敢有這些非分之想。
一想到前陣子幾個小太監私下說她和皇帝如何如何，這會兒心裡竟變得十分沉重，她該怎麼應對富察大人的真心實意，人家那麼高貴的人，竟然對自己說，要娶她做正室夫人。公主的胡鬧姑且不論，想起娘娘上次試探自己，照大人的話來說，難道娘娘原來早就等著自己了？
不過此刻，皇后的確在等紅顏，等不及她給傅恆一個答覆，千雅已親自沿路找來，老遠就喊了一聲名字，紅顏見她來了，竟覺得心口一鬆，匆忙對傅恆說：“像是娘娘跟前有什麼事，奴婢先告辭。”她轉身就要跑開，傅恆一把拽住了她的手，紅顏唬得渾身發緊，不過傅恆沒有糾纏，他也明白這是萬萬做不得的事，瞬間就鬆開了手，而一鬆手，紅顏就跑了。
“快跟我回去，娘娘找你呢。”千雅走得氣喘吁吁，見身後富察大人，只福了福身子致意，便拉著紅顏便要走。紅顏什麼也不問，只管悶頭跟著千雅，明知道富察大人必然在身後凝望，終是不敢回頭。
望著紅顏遠去，沒有得到任何答覆的傅恆，竟無端端生出失意來，明明紅顏沒有一口回絕，明明他們還能好好說一說，雖然只是一瞬間抓住了她的手腕，雖然是他主動先鬆開，但此刻為何覺得，紅顏不是從他的手指間跑開，而是要遠離他的人生？
傅恆搖頭苦笑了一下，喃喃自語：“必然是嚇著她了。”
紅顏回到長春宮，皇后卻並沒有什麼特別的事，反而嗔怪千雅大驚小怪，千雅不敢頂撞，只是事後與紅顏退下來，嘀咕了一聲：“娘娘方才眼神都是直的，像是你不見了要出天大的事，我才急著去找你，罷了，沒事最最好。”
但皇后只是不方便說，待幾位夫人離去，紅顏再到跟前時，聽說她遇見了傅恆，皇后便問：“他找你什麼事？”
紅顏已經在心裡打定主意，努力裝出平日的模樣，笑著說：“問娘娘可否安好，一向都是那幾句話呢。”
皇后望著紅顏，她太信任紅顏，從不疑心她任何一句話，此刻不知是自己心亂還是紅顏夠鎮定，竟一時分辨不出她眼神裡的真假，再想一想傅恆或許靦腆不好意思，寒暄半天不得要領，許是真的沒說上話。她安慰著自己：也罷，也罷。
這件事沒了下文，傅恆沒有追到內宮來，娘娘也沒說什麼古怪的話，只有紅顏自己很不安，到了夜裡乾清宮擺家宴，她換了顏色低調素淡的衣裳隨侍，一心想把自己藏在人群中。
但她早已闖進別人的心裡，再如何低調也擋不住那有心望著她的目光，皇帝一舉一動都有人關注，弘曆只略略看了幾眼，見紅顏尚好，就能再專注於她，反是席中的傅恆來得便宜，旁人只當他看著上首皇帝或皇后，怎會知道他的目光勸聚集在一個人的身上。
紅顏一心一意伺候在主子身邊，平日還會瞧瞧席面上的人看個新鮮，今天頭也不曾抬，生怕撞見她無法承受的目光。
