華嬤嬤勸道：“主子，這件事皇上若不提，咱們也不要提，皇上若來問，咱們極力否認。那是皇上的心上人，皇上能不心疼嗎，但您畢竟是他的親額娘，哪怕天大的事，皇上也不能不敬母親。眼下弄出些小事發發脾氣，過去也就過去了，哪怕您將來還要剋制住令嬪娘娘，也不急於眼下與皇上起衝突。”
太后冷幽幽道：“這魏紅顏我斷不會放過，為皇后守住寶座，六宮就亂不了。弘曆他恨我也好怨我也罷，我並不期待有一天出了事，他才來對我感恩戴德，我不是針對魏紅顏，是針對每一個足以撼動後位的女人，現在有魏紅顏，將來還會有別的人。”
嬤嬤見勸說無用，不免失落，可太后也道：“你放心，弘曆不提我也不會提，他真來質問我，我也會極力否認，難不成他還把我送去慎刑司，送去宗人府？”
即便眼下什麼事也沒出，從太后口中說出這樣的話，母子間的情分也可見是到頭了，而皇帝當初在寧壽宮門對他說的話，嬤嬤也還記得清清楚楚，皇帝說太后只在乎這個後宮如何，在乎她自己的名聲如何，從沒有真正在乎過他的感受，她如今只是太后，再也不是什麼額娘了。
此時太后忽然問起：“嘉妃是不是要生了？”
嬤嬤忙應道：“太醫說七月中旬，昨日愉妃娘娘還來說，一切都預備好了。”
太后吩咐：“不要輕慢了，不要讓別人以為這宮裡除了皇后，就只剩下一個魏紅顏。”
然而那之後的日子，除了皇后，當真只有魏紅顏。內務府在接連三天呈膳牌皇帝翻了令嬪的牌子後，就免去了這件事，反正皇帝不去平湖秋月就是長春仙館，而從韶景軒到長春仙館路過九州清晏，更是連眼皮子都不抬一下。
算上聖駕歸來后皇帝把本該分給所有人的東西都送去給令嬪，日子一長，不禁惹得人心惶惶。若不是她們做錯了什麼得罪了皇帝，就該是魏紅顏吹了什麼枕頭風讓她們被皇帝所拋棄，可如今竟是誰也無法到皇帝跟前說句話。
面對這一切，紅顏起初有些擔憂，可弘曆來見她，依舊談笑風生親暱有加，皇帝沒提起什麼藥不藥的，對於舒嬪那件事也是一笑了之，偶爾還會把舒嬪請來在平湖秋月一同說說話，可也不過是一兩次不過是坐一坐的功夫，舒嬪一回到九州清晏被其他人圍著問長問短，她也說不出個所以然來。
女人們想盡一切辦法，想要弄明白究竟怎麼得罪了皇帝，想要能再回到從前雨露均霑的日子，可皇帝依舊我行我素，有人試圖把這些話傳到太后跟前，但這一回連太后都沒有表示，像是服了那魏紅顏一般，對妃嬪們的訴苦不為所動。
七月十五，嘉妃臨盆，第二次分娩的她，因為被長久地困在寢宮中而導致心情壓抑，並沒有想象中那麼順利。陣痛將她折磨得死去活來，折騰了一個上午都沒生出來，再拖下去母子皆有危險，可皇帝在韶景軒被政務所纏走不開，皇后那兒不巧七阿哥今天不大安生，都無暇顧及她。
位份低的嬪妃沒資格來，兩位貴妃一個不理事一個與嘉妃不和，愉妃獨自頂著實在不安，讓白梨走了一趟平湖秋月，沒想到紅顏竟真的來陪她了。
產房內，太醫往嘉妃口中塞了百年老參，她緩過一口氣來，惡狠狠地盯著產婆與太醫，罵道：“是不是覺著如今有了嫡皇子，其他人生皇嗣就不重要了？我告訴你們，我的孩子若有閃失，活著我不會放過你們，便是我死了，也夜夜向你們索命。你們倒是幫我生，幫我把他生出來啊……”
愉妃與紅顏就等在廊下，隔著窗戶聽得清清楚楚，恍惚回到當年啟祥宮中，那時候嘉嬪不是生不出而是沒到生的時候，彼時的嘉嬪也是如此囂張霸道，眼下更是口口聲聲提起嫡皇子，也不怕有人捉了她的短處到外頭去說。
“當初她在寧壽宮外虐打你，為了不讓皇帝認為她暴虐，假裝肚子疼要生。”愉妃苦笑道，“昔日光景歷歷在目，又到她生的時候，你卻已是令嬪，即便位份尚不及，但一句話足以決定她的人生。”
紅顏淺笑：“娘娘這般說，臣妾無地自容，臣妾何來能耐左右別人的人生。”
愉妃道：“因太后屢次針對你，皇上這些年儘量一碗水端平，於六宮雨露均霑，也算太平。可從天津歸來，不知出了什麼事，把所有人都拋下了。”她笑道，“我是不在乎的，多少年了都是這樣子，但閒言碎語聽得多了，把她們惹急了又做出什麼事來，或是去太后跟前挑唆，怕你又要受欺負。”
紅顏道：“娘娘是好心提醒臣妾，臣妾感激不盡，但皇上要來平湖秋月，臣妾還攔著不成？這話說出來，就是不顧全大局，沒有心胸沒有涵養，但娘娘您說，換做是您，您會勸皇上去別處嗎？”
愉妃笑著搖頭：“怕是皇后娘娘也做不到，何況你我？但這道理，對於得不到的人，是永遠不會這樣想的。妹妹，你要小心些。”
忽然裡頭傳來慘叫聲，嘉妃似乎把力氣都用在罵人和喊叫上，不過這樣至少證明她還有得是力氣，愉妃經歷過知道那痛楚尚沒怎麼同情她，紅顏倒是心生憐憫地說：“不論如何那是皇上的血肉，皇上這樣不管不顧，到底有些無情了。”
愉妃拉著她走得遠些，似乎被嘉妃喊得不勝其煩，但聽紅顏這樣的話，反而道：“不是我心腸狠，妹妹你要知道，天底下能為皇帝生孩子的女人多得是，皇帝若是願意，一年內生個十七八個都不在話下。算上已故的二阿哥，皇上已經有七個兒子，你還想他像初為人父時那樣興奮激動？那就要看是誰為他生了。皇后娘娘生七阿哥的情形，你也看到了。”
紅顏見愉妃眼含深意地看著自己，知道皇后之外便是說她，可紅顏哪怕夜夜專寵也懷不上，何太醫說她沒有毛病，一切都好好的，然而送子觀音不點頭，她就是沒那福氣。
“可孩子總是討人喜歡的，咱們多盼著嘉妃母子平安才是。”紅顏一笑，把這個話題敷衍了過去。
之後又整整過了半個時辰，愉妃唸叨著拖那麼久怕是母子都有危險，嘉妃卻是生了，聽見嬰兒啼哭傳出來，宮女出來說母子平安，愉妃鬆了口氣。
而此刻聖駕剛剛到，不早不晚，正迎上他新生的兒子。
愉妃與紅顏向皇帝賀喜，弘曆是因聽說紅顏在這裡，才想著來看一眼，生怕她覺得自己太無情，好在也算趕上了。不久後乳母將小阿哥抱出來，皇帝抱在懷裡看，到底是自己的骨肉，沒有什麼不歡喜的，可也不至於像得到皇后的七阿哥那般興奮。
之後隔著門，對嘉妃說了幾句話，這邊愉妃才剛抱過小阿哥遞給紅顏看看，裡頭竟傳出嘉妃的聲音說：“皇上，那是臣妾的孩兒，是臣妾九死一生生下來的小阿哥，是臣妾的命。皇上千萬不要把小阿哥送給令嬪，皇上千萬答應臣妾。”
紅顏正抱著小阿哥，一屋子的宮女太監都看向她，皇帝的臉色更是鐵青著很不好看，愉妃忙上前將小阿哥抱回來，徑直走進產房去。
虛弱的嘉妃用盡力氣喊出這句話，這會兒靠在枕頭上大口喘息，忽見愉妃抱著孩子進來，也是不安地伸出手指著她，而愉妃已經主動把孩子讓乳母抱走了。
外頭傳來皇帝擺駕的動靜，皇帝沒再多留一句話就走，估摸著紅顏也走了，愉妃見嘉妃含著淚失落之極，不禁道：“皇上好容易來看你了，你何必說這種話呢，只因你不順利，我一個人守著心裡不安，才讓令嬪來陪我，與你並不相干。剛才你什麼也不說，皇上臉上都是笑，你偏偏喊這一句，立刻就冷下臉。”
嘉妃恨道：“幾時輪到你來教訓我？”
愉妃道：“只是可憐小阿哥罷了，至於你……”她沒再說什麼，轉身往外走，果然紅顏已經不在，她吩咐宮人們一切照規矩做，好生照顧嘉妃與小阿哥，便要往集鳳軒去報喜。
這一邊，大白天走在圓明園裡，皇帝毫無顧忌地牽著紅顏的手，兩人並肩走出九州清晏，要步行去四宜書屋。
紅顏知道皇帝不高興，是為了嘉妃那句話怕她受委屈，走得遠了便安撫他：“皇上放心，嘉妃娘娘這句話不會讓臣妾難過，臣妾如今，也是能體會做孃的心的。”
但弘曆更難過的，該是孩子一個接一個地出生，可他與紅顏始終得不到，除了皇后，他從前不在乎誰為他生，如今有了在乎的人，卻不能如願。最可憐還是紅顏，還被太后下了那種藥。
“朕知道你大度，可是朕心疼你，怎麼好像除了朕，誰都能欺負你，誰都想欺負你？”弘曆的怒意，都在眼睛裡。
