聽太后這句話，嘉嬪手中捏了拳，尖銳的護甲陷入肉裡，扎得人生疼。她顫顫巍巍站起來，卻道：“臣妾一心為皇上，為後宮，為四阿哥，若是有做錯事，臣妾甘願受罰。可是太后娘娘，那樣下賤的人藏在角落裡，時不時做一些壞了規矩壞了祖宗家法的事，怎麼就沒有人管一管。”
不等太后動怒，皇后已冷聲呵斥：“嘉嬪，你今天的話太多了。”便朝千雅遞過眼神，千雅如今不再懼怕嘉嬪，會意後立時上前，勸道，“嘉嬪娘娘，外頭太陽正好，奴婢知道有一處地方，最最暖和。”
嘉嬪心中也明白，真鬧得難看了，皇帝也不會來護她，只是咽不下這口氣罷了。現在該說的都說了，旁人也都清清楚楚地聽著，嫉恨那魏紅顏的又何止她一個人，只不過她吃了現成的虧，說出來罷了。純妃那幾位，難道就不嫉妒魏紅顏搶走皇帝的心
千雅與其他幾位嬤嬤，領著嘉嬪到寧壽宮外的宮道上，太后也沒說要嘉嬪罰跪，她們自然不敢擅自出主意，請嘉嬪在向陽處站著，吩咐幾位嬤嬤看管著，她便要走了。
嘉嬪又羞又恨，可見千雅走了，又把她喊下，鄙夷地問著：“姑娘也是好模樣，怎麼萬歲爺沒看上你，是不是沒有學得魏紅顏那勾引主子的本事”
千雅欠身道：“嘉嬪娘娘說什麼，奴婢實在是聽不懂，不過奴婢知道，要是說了不該說的話，掉腦袋可就慘了。”她撂下這句，又吩咐幾位看守的嬤嬤，“沒有太后娘娘的旨意，便一直等下去，自然有人回來輪換你們，千萬小心。”
那之後，六宮從寧壽宮散去，一個個都看著嘉嬪在路邊罰站，特別是那些貴人答應從面前走過時，嘉嬪瞧見一些嘲諷的神情，恨不得上前撕她們的臉。
可她稍稍挪一下腳步，就有冷臉的嬤嬤說：“娘娘，您要去哪兒您要是覺得不自在，奴婢稟告太后娘娘，給您換個姿勢如何”嘉嬪生怕從罰站變成罰跪，便唬得不敢再動一動。
而妃嬪散去，皇后許久都未見出來，寧壽宮裡皇后侍奉太后拆下頭面，換了輕鬆自在的家常髮髻，原本該閒坐喝杯茶聊聊家常，可不得不提起那些不愉快的事，太后問起嘉嬪為何又挑事，皇后便說了那一晚皇帝去啟祥宮的路上，被八百里加急的摺子攔回養心殿，而那天晚上，紅顏也在養心殿。
“她去做什麼”太后果然皺眉，冷笑道，“怪不得嘉嬪恨成這樣子，若非人在壽康宮裡，她就要去撕她的臉了吧。”
“紅顏是皇上的官女子，出入養心殿再尋常不過，兒臣不覺得有什麼。”皇后道，“那一晚有八百里加急的摺子，國事為重，嘉嬪若要鬧，兒臣不會姑息她。至於紅顏為什麼在那裡，既然皇上都沒覺得不妥當，旁人又何必在乎追究呢，額娘您說是不是”
太后搖頭：“可你看嘉嬪的嘴臉，換做旁人，她也不至於如此雞飛狗跳，就是因為魏紅顏名不正言不順。”
皇后靜靜地看著婆婆，已沒有爭辯的心，只是堅持自己的想法：“當初額娘已出面說，是您把紅顏賜給皇上的，旁人眼中不該有名不正言不順的想法，若有便是對您的大不敬，反是額娘自己心裡，始終看不慣紅顏。兒臣斗膽，請額娘用平常心看待她，很快她就會和其他妃嬪一樣。雖說每次有什麼事，都要鬧一鬧，然而紅顏她自己，安安分分在壽康宮裡當差，您可曾見壽康宮裡的太妃太嬪們，說過她一句不好”
兒媳婦如此心平氣和，言語從容，比之前提起這些事時的急躁在意，要淡漠了許多。太后並非沒有反思過自己的言行，她是一心一意為兒子和媳婦好，這樣一來，反而更心疼皇后，語重心長地說：“你心裡就不膈應嗎，額娘是心疼你啊。”
皇后淡淡含笑：“早在嫁給皇上的時候，額娘們就交代過，兒臣要為弘曆周全所有的事，反而是兒臣如今太糊塗，把這份責任忘記了。額娘，兒臣全心全意接受紅顏，但求您也放下成見，也看看她身上的好。”
太后道：“可她終究是是非之人，安頤，你自己好好想想。額娘不再逼你們將她如何，可若再發生什麼讓人心煩的事，鬧得六宮不寧，我們就快刀斬亂麻，還後宮一個清淨。你自己想，這魏紅顏出現之前，從王府到宮裡，所有人都是好好的不是嗎難道是我冤枉了她”
皇后笑道：“額娘說的是，大概唯一的不同，就是旁人對皇上而言，僅僅是討人喜歡的美人兒，可紅顏，卻是闖進皇上心裡的人。女人看待這樣的事，最明白不過，自己的丈夫心裡想著誰，望一眼就知道了。”
太后面色微微暗沉，她自己陪伴先帝幾十年，對男女之愛也有幾番參透，而她與先帝的感情不過爾爾，她從來只旁觀了先帝對皇后對年貴妃的情意，即便從不知道那樣的情意是怎樣的滋味，太后也明白皇后說的話不是沒道理。皇后若覺得魏紅顏是闖進皇帝心裡的女人，那就錯不了了。
“安頤，你不難受嗎”太后問。
“這是兒臣的責任和本分。”皇后應答著，可心裡卻苦笑，她若告訴太后，是自己親手把紅顏送上弘曆的龍榻，太后還會心疼她嗎
太后沉沉一嘆：“上一次你下跪求我，給她一個名分。安頤，你是大清的國母，是弘曆的皇后，可再不能為了一個低賤的人屈膝，額娘也不想再為難你，我願意聽你的意思。這次選秀之後，給她一個答應的名分，遷出壽康宮，往後與旁的妃嬪一樣伺候皇帝。可若再生事端，鬧得雞犬不寧，你也要聽額孃的，為了長久計。”
皇后心中一塊巨石落下，今日這事兒還真要謝謝嘉嬪，給了她和太后說話的機會，皇后週週正正向婆婆行禮道：“兒臣不是為紅顏屈膝，是為額娘體諒安頤的心意。額娘，安頤會好好伴在皇上左右，和您一道為他守好這個家。”
華嬤嬤在門前看到這光景，也是滿心安慰，之後悄悄把這些事透露給了壽康宮的玉芝嬤嬤，玉芝嬤嬤暫且沒告訴太妃知道，只與和公公私下聊了幾句。
和公公則勸她：“眼下說了，只怕紅顏難以承受，走到那一步時，她不想面對也要面對，咱們就在邊上看著吧。”
而紅顏果然對身外之事毫不關心，每日盡心伺候太妃，陪伴或是替太妃去誦經唸佛。太妃說禮佛看似枯燥無趣，但能叫人沉下心，她們寡居之人是求清心寡慾，紅顏這樣年輕的孩子，則該靜下心好好想想自己的人生，紅顏受益匪淺。
這一日，陪太妃誦罷心經，紅顏攙扶太妃起身時，被瞧見她手腕上纏著的青金石手串，太妃笑道：“你哪裡來這麼好的東西”
