那永兒只顧著歡喜，沒留神貴妃看她的目光，謝恩後便要退下。因拿了太多東西，櫻桃送她到門前，她告訴櫻桃自己現在跟著御膳房的大總管，不再有小宮女欺負她了，都是貴妃娘娘的恩德，她會銘記在心。
櫻桃回來告訴紅顏，卻見主子不甚在意甚至有些出神，不禁問：“娘娘在想什麼？”
紅顏看到方才還跪著漂亮小姑娘的地方空了出來，才回過神道：“她走了？”
櫻桃點頭，聯絡方才的事，觀察紅顏的神情，努力揣摩著她的心思，小聲問：“您在想永兒的事？”
“倒也不是光想她的事。”紅顏苦笑，“是想著歲月不饒人，我終究會老，將來的事誰又知道呢？我好像走得太遠了。”
櫻桃半知半解，好在那會兒四福晉和五福晉來了，分散了紅顏的心思，而櫻桃奉命守在外頭時，竟不知皇帝駕到，吳總管喊她她才回過神，弘曆聽聞兒媳婦們在裡頭，他不便去打擾，要轉去舒妃屋子裡歇一歇。但回身想起剛才櫻桃發呆，又轉來問他：“方才出神想什麼？”
櫻桃噗嗤一笑，大方地說：“這樣的話，奴婢才問了主子呢，二位福晉來之前，娘娘她也在發呆。”
弘曆問：“她怎麼了，有心事？”
櫻桃眼珠子一轉悠，避重就輕地說：“大概是又要過年了，主子感慨歲月太快，奴婢也不敢胡說，不如回頭萬歲爺問問？”
吳總管在旁責備：“你越發會當差，萬歲爺問你幾句話也回不清楚。”
櫻桃卻笑：“娘娘和奴婢雖親近，到底是主僕，哪能什麼心裡話都說，自然是對著萬歲爺無話不說。”
弘曆嗔她油嘴滑舌，之後便去了舒妃的屋子，而這邊廂二位福晉和紅顏，還有很多話要說。四福晉不如青雀爽快，到了紅顏跟前果然膽小，將家長裡短說了三五遍，到後來青雀實在忍不住，打斷了四嫂的話，對紅顏道：“貴妃娘娘，兒臣和四嫂來，是想和您商量四阿哥要出嗣履親王府之事。”
紅顏溫和地笑著：“說吧，我聽著呢。”
青雀拉了拉四福晉，兩人對視了幾眼，四福晉總算開了口，可她感受到了青雀曾說令貴妃溫柔的眼神讓人心生壓力，總覺得那溫柔可親的模樣下，是讓人仰視的有些壓抑的尊貴。她聲音小小的，將四阿哥的意思說了，自然不會說四阿哥這麼做是為了永瑆的將來打算，也不會說是忌憚令貴妃的勢力，只說與履親王關係親密，可憐老王爺無後，想要繼承香火。而履親王是康熙爺之子，與先帝一脈相承，也不算辜負自己皇子皇孫的尊貴。
紅顏細心聽著，四福晉停下來之前什麼都沒說，只等兩個孩子都不言語了，紅顏才道：“無論如何，四阿哥是皇上的兒子，現下說因為與老王爺感情深厚，可憐他無後就要出嗣去做王府的子孫，這話你們說到皇上面前去，你們覺得皇阿瑪會怎麼想？四福晉是做額孃的人了，青雀也快做額娘了，你們的孩子將來若跑來說，因為和哪一位感情好，就要去做那一位的孩子，你們受得了嗎？”
四福晉眼神晃動，顯然開始動搖了，青雀也是微垂著眼簾一言不發。
“四阿哥若也是這番說辭去對皇上解釋，或是我轉身這樣告訴皇上，皇上不動怒已是最好的結果了。”紅顏道，“哪有這樣的道理呢，自己兒子跑來說要做其他人的子孫，還要樂呵呵地成全？”
四福晉抿了抿唇道：“娘娘的意思，這不妥當是嗎？”
紅顏點頭：“並非我不願幫你們這個忙，而是四阿哥的想法太牽強，我想不只是你們無法說服我，你們自己心裡也覺得莫名其妙吧？你們自己都不能接受的事，如何求皇上接受？在我看來，能免則免。相形之下，履親王有無子孫繼承香火併不重要，四阿哥不想做皇子了，那才是大事。”
四福晉忙道：“所以才來求娘娘，想請娘娘問問皇阿瑪的意思。”
“傻孩子，這話一開口，可就收不回來了。”紅顏道，“四阿哥不為八阿哥和十一阿哥想一想嗎？這事兒不論誰開口，皇上必然生氣，哪怕答應了四阿哥的請求，那也是憋著一口氣的。將來若因此對八阿哥和十一阿哥有所遷怒，那怎麼好？自然皇阿瑪不是這樣心胸狹窄的人，可做父親的被自己的孩子傷了心，怎麼才能好？你們若真心是來和我商量的，聽我一句話，先把這個念頭放下。”
哄人的理由不足以成事，可真正的理由，怎麼能對人說，四福晉知道這事兒在令貴妃這裡沒希望了，她垂首嘀咕著：“就怕您這兒走不通，四阿哥他一著急，徑直找皇阿瑪去說，那時候就……”小婦人雖賢惠能幹，不如青雀堅強大氣，一時紅了眼圈兒，哽咽著說，“倘若娘娘能親口勸勸永珹該多好，兒臣回去說，他未必肯聽。”
