“這原本是你們的事。”皇太后一笑，將目光投向兒媳婦，皇后溫和嫻靜地陪坐在一旁，沒有了永璉過世後那幾年對自己拒之千里的陌生感，可越是如此，太后竟越是心疼，不禁道，“但弘曆你要知道，她地位越高，將來孩子的地位也越高，如今只有永琪的額娘愉妃，是科爾沁的格格還擺得上臺面，其他人呢？反是大阿哥的額娘倒是個滿人，但你不怎麼喜歡永璜不是。並非額娘要與你計較什麼滿漢之分，可皇家血統還是要謹慎才好。”
皇帝本是從骨子裡不在乎滿漢之分，所以根本沒想過這麼多，非要想得那麼遠，若是皇后再無所出，他們早已說好，將來紅顏有所出，就把她的兒子養在中宮，但如今看來美好的想法，到時候必定又風波四起，甚至觸怒太后。
弘曆感覺到，他與母親之間以為了這件事豎起一道高牆，乾咳了一聲道：“皇額娘，還是覺得不妥當？”
太后頷首：“你很著急嗎？不是說就要東巡去了，不如等你回來再商議這件事，叫我看……”做母親笑意深深，她似乎覺得弘曆單獨出門一趟，必然被外頭沿途風光吸引，少不得覓得一些美色，興許東巡歸來，心就不在魏紅顏身上，都不會再強調這件事。
皇后朝皇帝遞過眼色，示意他不要硬撐，弘曆壓住了心裡的不悅，只能道：“兒臣聽皇額孃的安排，待東巡歸來再議。”
太后滿意地說：“這樣才是，皇上該以國事為重，後宮的瑣碎就交給我和安頤吧。”
碰了一鼻子灰，離開凝春堂時，弘曆臉上不好看。原本夫妻倆來見太后，總是弘曆先走，皇后陪著再說說話，今日他們卻一同離開。走時皇后吩咐和敬好生陪著太后，說沒幾句話，皇帝已匆匆出門，和敬忍不住問母親：“額娘，皇阿瑪在生氣，生誰的氣？”
“不是額娘，你放心。”皇后知道女兒擔心她，道，“你皇阿瑪，在和自己生悶氣呢。”
她說罷這句，就追著皇帝出來，花盆底子踩得脆響，弘曆聽見了才停下來轉身等候，皺眉道：“慢些，慢些。”
皇后自嘲：“可是我有些年紀了，不能像十幾二十歲那會兒跑跑跳跳，那會兒是天真活潑，如今是搖搖晃晃看著叫人心慌？再者，皇后要端莊穩重。”
弘曆糾結的神情裡露出幾分笑容：“這會子，也不說些好聽的。”他伸手攙扶皇后走了幾步，兩人並肩而去，他嘆道：“額娘到底是不喜歡紅顏，罷了，朕不能太強求，不然又給她招恨。”
“既然皇額娘說東巡迴來再商議，你算算日子呀。”皇后提醒道，“若是紅顏能有好訊息，等你回來時，一切都順理成章了。”
弘曆看著她，兩人半晌不言語，他終究是點了點頭，除了這個法子，還能怎麼樣。說起位份高低，皇帝當然希望給自己喜歡的女人更多尊榮，他知道紅顏不在乎，可紅顏若能有所晉升，將來做任何事都能簡單一些，不然現在屢屢成了破例的事，反給她惹麻煩。
夫妻倆在半路分開，皇帝回韶景軒，皇后回長春仙館，紅顏早已離去，書案上擺著一摞摞整理好的賬冊，皇后隨手翻了幾頁，問留在這裡的千雅：“紅顏都核對過了？”
千雅應道：“魏貴人都看過了，有問題的已經退下去核查，魏貴人覺得身子不大爽利，就先回去了。”
皇后問：“她怎麼了？”
千雅並不清楚：“瞧著氣色是不大好。”
等皇后派人來平湖秋月問，紅顏自以為是累了歇歇就好，就沒讓宣太醫，這會兒昏昏沉沉睡了一覺醒來，卻覺得天旋地轉，皇后派來太醫診治，果然是染了風寒，而越到夜裡症狀越明顯，紅顏當真病倒了。
妃嬪染病，皇帝本不宜接近，可弘曆還是趁著夜色趕來，紅顏鼻息深重說話的聲兒都變了，可攔不住皇帝闖進來。她只能用絲帕蒙著臉，生怕會傳染給皇帝，弘曆與她說了好久的話，見紅顏看到自己來反而坐立不安不得安生休息，才不得不離去。
回到長春仙館，皇后問紅顏如何，得知病得不輕，哪怕兩三天好了，也有一陣子要吃藥調理，換言之這些日子裡，她不可能與皇帝行房，也就不能趕著皇帝出巡前有什麼好訊息。弘曆當然不會在妻子面前表現出失望，皇后亦勸他：“你安心出巡，我會好好照顧他，調理好了身子回來也是一樣的，這陣子就讓她休息吧。也是我不好，見她那麼能幹，好些事順手就交給她，把她累倒了。”
“這些日子，朕就在你這兒歇著，免得她們一個個又惹是生非。”皇帝生怕紅顏病著的日子，他若去別處，她心裡會不自在，唯有皇后這裡最合適，之後再沒有提起封不封嬪，等紅顏精神好起來，五月已過。
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