時光轉瞬即逝，去年此時，女孩兒情竇初開，帶著情郎去闖天下，惹得皇帝大怒，紅顏在韶景軒為父女倆調解的情景歷歷在目，如今額駙已帶著金銀牛馬，要來娶她。
那時候皇后大腹便便，如今七阿哥活潑可愛，而這一年紅顏也把小公主養得白白胖胖。可是整整一年，紅顏盛寵不衰，皇帝依舊將她捧在掌心上，她依舊無所出，旁人不知，紅顏早已默默死心。
此刻見公主待嫁的憧憬，見皇后難捨的傷心，紅顏讓乳母從舒嬪那裡將小佛兒抱了回來，無論如何她還有這個孩子，十幾年後她的佛兒也會對未來充滿期待，而她這個做額孃的，則會與皇后一樣因為不捨而偷偷落淚。
紅顏忽地想起純貴妃，抬頭看她，想著將來如何調諧親生母女之間的關係，如何不讓佛兒傷心，可純貴妃恰恰也看著紅顏，但那從眼中射出的銳利的恨意，直叫人看著心顫，紅顏感覺到，純貴妃從前還略有收斂，如今卻是把她恨進骨子裡了。
紅顏垂首避開純貴妃的目光，想起昨日她跪在這裡被太后訓斥，堂堂貴妃顏面掃地，全因為那日自己一句傳話給傅恆法辦那些以次充好中飽私囊的奴才，紅顏怎麼會知道，那件事能查到蘇家的頭上去。
不久後幾位阿哥再回保和殿，永琪被留了下來。如今七阿哥雖是太后與帝后的瑰寶，但五阿哥一直也是越過兄長和六阿哥八阿哥們，在長輩之中備受寵愛的孩子。他聰明機靈、勤奮好學，淘氣時要愉妃恨得滿屋子追打他，又是最最貼心懂事的孩子，愉妃要他將送信的事保密，這孩子除了福靈安外，沒再對任何一個人說過。
這會兒永琪抓著一塊做成南瓜模樣的糯米糕，興沖沖跑來要塞給佛兒吃，小丫頭見好吃的就嘴饞，紅顏勸道：“這東西太黏了，怕她咽不下去堵在嗓子裡，永琪你自己吃，等妹妹長大些，你再留給她。”
永琪是聽話了，可佛兒不幹，癟著嘴就大哭，到底才一歲多的孩子能懂什麼事，紅顏見哄不住，唯有抱著公主退下去。
因永琪跟在她身後，愉妃很快來喊兒子別給紅顏添麻煩，兩人在偏殿說話，有白梨和櫻桃帶著五阿哥在門前，愉妃便道：“今天純貴妃不是瞪著你，就是瞪著我，敢情昨兒害她丟臉的事，她記恨在心裡了。我說她也真是有意思，怎麼不去恨家裡那些豬油蒙了心算計到皇帝頭上來的蠢貨。”
紅顏笑道：“難得聽娘娘罵人。”
愉妃噗嗤一笑，又道：“而且咱們怎麼知道是誰幹的，抓的是送到眼門前以次充好的東西，我打聽了，彈劾她父親的是劉統勳大人，劉大人也是漢臣，他爹也是漢臣，漢人都與漢人過不去，賴上我們來？”她說得來勁，忽然想起紅顏也是漢人，忙道，“你可別多心，我不是那個意思。”
紅顏卻把嗚嗚咽咽的佛兒推給她：“娘娘替我將佛兒哄好，才是正經，這小丫頭今天真來勁。”
愉妃抱過孩子，摘下發髻上的花朵逗她高興，半晌佛兒玩著花朵忘記了吃的，終於安靜下來。愉妃小心翼翼替她擦去淚花，心疼地說道：“皇后娘娘今日精神不大好呢，這嫁女兒的心啊……長春宮往後該冷清多了，太后身邊也少個孫女兒知冷知熱，咱們看著長大的孩子，就要嫁人了。”
紅顏聽著聽著，竟心酸起來，想到皇后那依依不捨的目光，還剩下一個月的光景，但願這一個月能太太平平，讓她們母女最後好好的相依相守，雖非千山萬水天涯海角的相隔，嫁與不嫁，終究是不一樣。
不久後愉妃與紅顏再回席上，皇后將佛兒抱了過去，太后因紅顏而對這個小孫女不大關心，可是看到小丫頭在皇后懷裡笑得那麼甜，到底是自己的骨肉，很快就把小公主抱在懷裡。佛兒從小就不怕生，哪怕對皇祖母不熟悉，也能笑得花兒似的，愉妃在她身旁輕聲道：“但願太后能看在孩子的面上。”
初定宴圓滿順利，待保和殿席畢，皇帝還宮後，額駙率族人再到內宮門外，向皇太后所居之宮行三跪九叩之禮。嫻貴妃帶著紅顏與愉妃，送額駙族中女眷離宮，並送來太后賞賜，額駙與族人再叩謝。
且說大小事宜雖然都是紅顏主持愉妃相助，但宮中畢竟另有地位尊貴的妃嬪，這樣的場合代替皇后與太后行賞，愉妃與紅顏就不足夠了。純貴妃身上麻煩重重，自然是嫻貴妃代替皇后前來，包括今年親蠶，也將由她代替皇后出行。
三人退回內宮，再往寧壽宮覆命，路上說起親蠶的事，嫻貴妃與二人道：“我知道你們忙得腳不沾地，親蠶的事左右都有規矩照著做，我也曾協理六宮之事，你們不必為我費心，這件事我會處理好。”
二人謝過嫻貴妃，繼續往寧壽宮去，嫻貴妃忽然駐足，轉身問道：“那日送到各宮用黃裱紙繪成圖的筵席禮儀，我看過了，你們做得實在精緻，皇上也誇了吧。”
愉妃道：“都是令嬪一人做的，臣妾是管著內宮瑣事。”
紅顏不敢居功，道：“宮中本有人做這些事，不是臣妾的功勞。”
可嫻貴妃卻問道：“初定之後，便是婚禮，保和殿宴席上的座次，可準備好了？”
愉妃不管這些事，不插嘴，而紅顏心裡卻突突直跳，她是知道嫻貴妃那些心思的，此刻她看自己的眼神也與方才完全不同。而初定和婚禮兩次大宴，保和殿上的座次，都要由禮部奉旨根據內宮派下的名錄寫紅頭牌，每一位王公大臣坐在哪裡，都是有定數的。只是初定宴上，沒有富察傅清的名字，這從今日寧壽宮三十桌筵席裡沒有富察家二夫人的身影也可以看出。
但是紅顏知道，一個月後公主正式出嫁的日子，傅二爺這個親舅舅是要趕回來的。
“名冊尚未定下，屆時會有禮部負責此事。娘娘若有垂問，請隨時派人到延禧宮來召喚臣妾。”紅顏沉下心來，冷靜地回答嫻貴妃。
“如此……”嫻貴妃淡淡一笑，繼續往前走，未至寧壽宮門前，見皇后鳳駕離去，一身吉服的公主隨侍左右，母女倆靜靜地走開，誰也沒跟出來，等她們回到寧壽宮，舒嬪告訴愉妃與紅顏道：“太后突然讓皇后和公主回去了，沒別的事，大概是瞧著皇后娘娘捨不得女兒。剛才公主在上頭與太后和皇后說話，說著說著眼睛就紅了，怪心酸的。”
紅顏朝上首看去，太后也是眼圈兒微紅，待嫻貴妃稟告了方才的事後，眾人都散了，而才出寧壽宮的門，養心殿就傳來旨意，皇帝翻了延禧宮的牌子。
紅顏少不得在一片嫉妒的眼神裡默默離去，可她明白皇帝今日必是刻意不去長春宮，那裡母女倆該有說不完的話，畢竟下一次大宴後的夜裡，長春宮中再沒有公主的臥榻。
夜漸深，長春宮中母女倆沐浴洗漱罷，和敬坐在妝臺前，青絲散於肩後，皇后取一把象牙梳子輕輕為她理順頭髮，一絲一縷都是皇后的不捨，忽然間便手中打顫，不敢再觸碰，把扯了女兒的秀髮弄疼她。
和敬抬眼看到鏡中站在身後的母親，咬著唇紅著眼，她登時熱淚盈眶，轉身抱住了母親，哭道：“皇額娘，我不嫁了。”
皇后輕輕撫摸女兒柔軟的秀髮，含淚笑道：“傻丫頭，就在皇城根下住著，額娘想見你半個時辰就能見到，好比你從前住在寧壽宮陪著皇祖母似的，有什麼可……”
但這話到底說不下去，嗓子像被什麼堵住了似的，皇后不願被女兒看到眼淚，偷偷擦去淚水，強裝著鎮定。
這一年，她嫁女兒生兒子，作為女人作為母親，真正齊全了，老天待她不薄。皇后心懷感恩，縱然萬般不捨，也要好好把女兒嫁出去。
“皇額娘，我會常常進宮陪您，咱們還會時常見面。”公主哭得梨花帶雨，皇后心疼地為她擦去淚水，笑道，“紅顏不是教過你，要為了額駙著想，新婚後可不能時常回宮，把額駙丟在外頭，他多可憐。他分明是娶妻，可孤身一人遠赴京城，他的族人也必然捨不得他，他只有你了。”
和敬抽噎著，淚水模糊了視線，她抬手抹去，要更清楚地看著母親，憋了許久卻是道：“兒臣不該說這樣的話，可是額娘您要看開些，皇阿瑪那樣的性子，是改不了的，往後他有辜負您的地方，看在我和永琮的份上，您千萬不要太傷心，我會來陪您安慰您，皇阿瑪可是指望不上的。”
皇后苦笑，拍拍女兒的額頭：“你阿瑪聽見，可要氣壞了，親閨女這樣數落他，皇阿瑪不可靠，額娘還靠哪一個？你好好做你的新娘，不要為額娘操心。”
