傅恆卻道：“朝廷之事，皇上自有主張，娘娘宅心仁厚，卻不知其中生死的輕重。皇上一貫以仁孝治國，多年來修改刑法減少殺孽，縱然如此，也無法面對上萬人死於災難而不心痛動怒。”
皇后無話可說，抱緊了懷中稚兒，道：“我明白了，再不貿然多嘴，快些進去，皇上等著你。”
然而中宮前腳離開養心殿，訊息緊跟著就傳入六宮。此番純貴妃之父蘇召南是南下江蘇防災的大臣之一，出了這麼大的事，朝廷必然要向官員問責，但皇帝還需要有人在江蘇救濟災民，重新派不熟悉的官員去，不如繼續用原先那批人，可受災一事總要有個人承擔罪名給百姓一個交代，那邊推出來的人，正是純貴妃的父親蘇召南。
純貴妃得知父親獲罪，更聽聞皇帝雷霆震怒揚言要就地正法，想到父親離京前對她說的話，那一聲聲擔憂，竟是真的要有去無回，著實將她的心肝揉碎，顧不得什麼體面尊貴，顧不得規矩禮法，將華麗衣衫褪盡，將珠釵玉環卸下，白衣白袍長髮披肩，帶著抱琴在養心殿門外席藁待罪。
這日紅顏到壽康宮請安，回來途徑養心殿，遠遠瞧見這悽慘的光景，便領著櫻桃小靈子繞到而去。她沒有對純貴妃落井下石的心，也不願她誤會了自己，可純貴妃的慘狀觸目驚心，紅顏只在書中見過的場景，竟真的出現在眼前。
而就連櫻桃都知道說：“純貴妃娘娘這樣子，回頭太后又該為難她，貴妃娘娘的阿瑪犯了事已經值得太后動怒，她還這樣來威逼皇上。”
席藁待罪本是請罪自罰之意，到如今卻成了威脅君王的手段，自然各樣人背後各樣心酸，且不論對錯，親生父親大難臨頭，做女兒的如何能坐視不管，純貴妃這樣做也是人之常情，但皇帝會如何應對，紅顏就猜不到了。
她囑咐櫻桃：“不要在背後議論這件事，你也要管好延禧宮裡的人。”
她們這邊遠遠地繞開，養心殿門外吳總管端著拂塵跑出來，苦口婆心地勸著：“娘娘且回吧，蘇大人的事，萬歲爺必定會秉公處理，等下訊息傳去寧壽宮，太后娘娘再動怒……”
純貴妃含淚道：“阿瑪生死之間，我如何還顧得上自己，吳總管，我只想見皇上一面。”
可這樣的話，吳總管根本不會傳進裡頭去，但眼瞧著下一批大臣要來覲見，純貴妃攔在門外不是個法子，遇上富察大人從殿內出來，吳總管上前道：“國舅爺您看這事兒……”
傅恆方才與皇帝在一起，自然皇帝還不曉得純貴妃跪在這裡，他倒是無所謂，對吳公公說：“總不見得外人看盡了笑話，皇上還什麼都不知道？左右不是你的錯，進去稟告便是。”
他大步流星地走去，竟還禮數週全地向跪在門外的純貴妃躬身施禮，純貴妃衣衫不整不便與外臣說什麼話，更何況是富察家的人。
小太監跑來催吳總管，說外頭大臣就要進來了，吳總管急得直要打人，唯有硬著頭皮去告訴皇帝，沒想到皇帝竟沒什麼觸動，平平淡淡地就到門外來了。
純貴妃見皇帝出現，伏地哭道：“求皇上饒過臣妾的阿瑪。”
