將虛弱的女兒安置在床上，那蘇圖夫人確定她不會再發作，才怯怯地說，“是太后說，皇帝唯美色不可抗拒，額娘是照著太后說得去做，教你那些雲雨間的功夫，從來沒有哪個男人會不喜歡啊？”
忻嬪瞥了一眼母親，卻道：“額娘就是這樣，讓六叔對您魂牽夢繞？”
那蘇圖夫人臉色大變，身子朝後縮了縮，避開了女兒的目光，忻嬪露出不屑地神情，悽慘地笑著：“額娘，我是阿瑪的女兒嗎？還是六叔的女兒。”
“當然是你阿瑪的女兒，你胡說八道什麼？”那蘇圖夫人含淚道，“我不過是想孃兒倆有個依靠，那個家的人哪裡容得下我，你那些同父異母的哥哥們，哪一個是省油的燈，我一個守寡的婦道人家有什麼法子……”
忻嬪不願再聽，背過了身去，一手緊緊抓著褥子，猙獰的手指全是她的恨意，對母親道：“額娘回去吧，您不能在宮裡待得太久，女兒還沒有資格讓您這麼做，額娘您在等一等，女兒一定會有一天，讓您坐著轎子進宮。”
“是，妾身告退，娘娘要多保重身體，來日方長。”那蘇圖夫人行了禮，便要走。
“額娘。”可忻嬪又喊住了她，“別再和六叔曖昧不清，六嬸若是鬧，我在宮裡就不能做人了。”
那蘇圖夫人竟緊緊咬著唇，一語不發，頭也不回地就走了。
夜裡乾清宮有家宴，皇后當眾說今日是令妃的生辰，賜給她金項圈，可那項圈小小的，只有佛兒可以戴，愉妃在一旁笑著：“娘娘如今有了十二阿哥和小公主，心心念念都是孩子的事兒，這項圈您哪兒是賞給令妃的，是給佛兒的吧。”
紅顏讓佛兒上前，親手為她戴了金項圈，公主跑來皇后跟前問：“皇額娘，我戴著可好看？”
繼後原對宮裡的孩子淡淡的，如今因為自己一雙兒女，才覺得小孩子可愛。而她當年受盡和敬公主的冷眼，和敬只有佛兒這麼大時，就對彼時還是嫻妃的自己充滿敵意。可眼前這小姑娘，眼眉彎彎地笑著，嬌滴滴的聲音，甜甜的小嘴，她想著自己的女兒將來若也這樣可愛，嫁入富察家一定會是個討人喜歡的兒媳婦，很自然地就對佛兒十分親暱，誇讚道：“好看，你可別告訴你額娘，皇額娘就是想送給你呢，與你額娘沒什麼事兒。”
佛兒咯咯直笑，認真地大聲地應著：“皇額娘放心，我誰也不說。”
這樣天真可愛的孩子，惹得眾人都歡喜，弘曆更是把女兒叫去身邊帶著，給她好吃的好玩兒的，從不掩飾對這個孩子的喜歡。可這一切的熱鬧裡頭，沒有太后什麼事兒，而她也沒想到過，那麼清冷孤傲的皇后，卻比從前那一位更會做人做事，這樣的場面上，從沒讓皇帝失望過。
老太太以往還有和敬陪在身邊，如今是她先對小孫女不冷不熱，佛兒看到祖母有些害怕，自然不會主動親近，至於其他的阿哥，也都這樣，不知不覺的，她把自己給孤立了起來。四周望一望，只有忻嬪安安靜靜地在，可自從進了宮自從那件事，她哪裡還是從前還是小姐時玲瓏可愛的模樣。
因是家宴，沒有那麼多的規矩，皇帝命人搬來揚琴，讓佛兒彈奏一曲助興，可小公主哪裡真正用心學過，懂了些皮毛就以為了不起，若不是揚琴原本就叮叮咚咚的好聽，她這樣亂彈一氣不成調子，必然要吵得人頭疼。可皇帝卻鼓掌說女兒彈得好，旁人也不敢笑話公主，更因為皇帝對公主的寵溺，看得出他對令妃的在乎。
太后心裡不高興，很想讓忻嬪彈一曲，但上一回她有心把忻嬪推出去，卻鬧出皇帝半夜把她遣回的笑話，今日再來一次，太后都覺得沒這個臉面。心裡頭正算計時，聽見皇后笑悠悠說：“佛兒這樣子彈琴，換做旁人該叫師傅打板子了，皇上實在太寵了，這話令妃不敢說，臣妾可要說的。”
皇帝摟著嬌滴滴的女兒，毫不掩飾地說：“不過哄她一樂，不打算要她練出登峰造極的琴藝供人取樂？”
供人取樂四個字，毫不客氣，讓皇后原本想接下去的話，顯得很尷尬，她朝紅顏看了一眼，紅顏也覺得尷尬，原本皇后與她商量過，是不是該主動讓忻嬪重新有個機會侍寢，皇帝那兒不樂意的事很難勉強，但這樣下去，太后就不高興了。反正什麼女人睡在他身邊都一樣，對皇后和紅顏來說，是不是忻嬪根本不重要，而皇后更不在乎了。
“皇上這樣說，臣妾倒是要獻藝，供太后和皇上一樂。”皇后盈盈起身，又對坐在太后身邊的忻嬪道，“忻嬪是否願意，與我合奏一曲？”
忻嬪愣了愣，但聽太后輕語：“還不快去，人家給你機會呢。”她慌忙起身，道是願意，便呆呆地跟著皇后往後頭去，因彼此不曾配合過，選了最耳熟能詳的《花好月圓》，彼此都熟悉不陌生，可以很自然地合到一起。
宴席中，身無長物空有美貌的嘉貴妃，對此很不屑，她冷冷地說著：“這麼多年，怎麼不記得皇后娘娘也會彈琴？你們誰見過？”
紅顏曾在圓明園中見過，那還是皇后住在天地一家春時的光景，見嘉貴妃這麼說，果然皇后輕易不會在人前展露，而她今日願意和忻嬪合奏一曲，也是前些日子到翊坤宮請安，說起宮裡的事，顧忌太后的情緒，決定在今日給忻嬪一個機會，皇后對於她許諾的事，從未又食言。想想除了她的痴情給富察家帶去麻煩，她這樣性格的人即便不能成為親密的好友，紅顏也願意與她往來。
自然紅顏不會得意忘形，皇后不過是有一事說一事，事情過去，她還是她自己，對誰也不會留情。
輕鬆愉悅的一曲花好月圓，對比公主方才的亂敲一氣，才叫人明白何為琴音，弘曆對彈琴的人淡淡的，紅顏就是知道他故意的，在皇后與忻嬪彈奏之前，就把女兒帶回身邊，此刻佛兒嗲嗲地問著：“額娘，兒臣幾時也能這樣？”
“要下苦功夫，不能偷懶，積年累月的苦練。”紅顏揉揉她的腦袋，“這是你自己的事，你羨慕幾天就又不記得了，額娘可不指望你。”
“那我也……”佛兒沒敢發誓許願，對她來說，還是玩兒更有意思。
一曲終了，皇帝擊掌讚歎，他還是要尊重皇后的，太后更是對忻嬪大加讚賞，不過今夜可沒有香囊再給她，只等宴席散了，皇帝也沒有多看一眼忻嬪，失寵是擺明著的事，不過這一位連得寵都沒輪上，也談不上什麼失寵。
宴席散去時，帝后侍奉太后回寧壽宮，紅顏與愉妃侍奉溫惠太妃回壽康宮，舒妃早早領著永琪和佛兒回去，這邊嘉貴妃正等著自己的轎子，蹲在地上給十一阿哥系氅衣，之後猛地站起來，直覺得頭暈目眩，忽然有個人衝上來攙扶她，她定睛一看，竟是忻嬪。
邊上立刻有人揚著嗓子笑道：“哎喲喲，忻嬪妹妹真是眼明手快。”
嘉貴妃站穩了，將忻嬪上下打量，也是冷笑：“你怎麼沒跟著太后？”
穎嬪與白貴人幾位搖曳而至，攔在忻嬪身前，對嘉貴妃福了福，起身笑道：“皇上和皇后娘娘在呢，哪裡還有她的位置，自然就要來伺候貴妃娘娘您了。”
嘉貴妃冷笑：“我好好兒的，要你們伺候什麼？”
穎嬪眼珠子一轉，道：“家宴上規規矩矩實在不盡興，偏今年有好酒。貴妃娘娘能不能賞臣妾們到您屋子裡喝一杯，好酒好菜還要有人助興，就讓忻嬪妹妹彈奏一曲，讓大家一樂唄。”
秋雨在一旁，想要上前阻攔，可嘉貴妃的性子就是容易受人挑唆，勁頭一上來，就答應道：“那就去唄，啟祥宮裡還有更好的酒，你們這輩子連看都沒看見過，今日就賞你們嘗一嘗。”
穎嬪轉身對忻嬪道：“妹妹快來，記得帶上你的琴。”
眾人擁簇嘉貴妃登轎，嬉笑著走開，揆常在和白貴人同行，互相看了一眼，硬是越過忻嬪，還不經意地往她肩膀上撞了一下，眼看著她摔下去，只當沒這個人似的，嬉笑著離去了。
深秋的地面，冷得忻嬪直哆嗦，可腦袋清醒，心裡也清醒，太后和母親許諾她進宮如何風光得意都是空話，擺在她眼門前的，分明是誰都能欺負她。
這一邊，慶嬪替愉妃和令妃留下，打理宴席後器皿收回的事，她出門時親眼看到揆常在把忻嬪撞在地上後揚長而去，堂堂一宮主位的尊貴，竟讓一個常在欺負，慶嬪是柔弱的性格，這些年是躲在舒妃令妃身後才無人欺負她，她知道若非如此，自己這種平平無奇且不得寵的人，也會是這樣的境遇。
“你沒事吧。”慶嬪上前來，讓身邊的宮女攙扶忻嬪，和氣地問著，“摔著哪裡沒有？”
