“娘娘，您一點都不像中宮皇后。”紅顏道，“倘若這一生無人來打擾您，該多好。”紅顏攙扶皇后起身，讓她穩穩地坐下，遞給她擦拭淚水的絲帕，便朝後退了一步說，“臣妾這就去凝春堂，忻嬪沒有資格再見您，有什麼話該是臣妾去對她說清楚。”
“可是太后不會幫你。”皇后道，“太后就算明知道自己是錯的，她也不會幫你。”
紅顏笑：“臣妾也沒打算讓太后幫什麼忙，太后只要聽著看著就好了，她年紀大了，這宮裡早就不是她說了算了。”
皇后抿了抿唇，道：“也許中宮的位置，本就該讓你來坐，當時若不是我而是你，該多好。”
紅顏搖頭：“臣妾此生只見過兩位皇后，歷史上的各位不敢作比較，但相比富察皇后，您並沒有什麼不如。拋開傅二爺相關的一切，您一切都做得很好不是嗎？而臣妾，皇上早在當年就對太后起誓，魏紅顏此生不會是皇后，金口玉言，縱然有一天皇上忘記了，臣妾也會替他牢牢記住。”
“是嗎，不過這皇后真沒什麼可當的，一點沒意思。”皇后長長嘆了一聲，像是放下了什麼。
“娘娘，您要繼續留在這裡嗎？”紅顏問。
“你去吧。”在知道紅顏早十幾年就察覺她對傅二爺的情愫，在明白自己被“尊重”了這麼多年，皇后心裡忽然敞亮了，彷彿就算此刻皇帝衝來質問她為什麼，也變得無所謂了。至於永璂，他出生在傅二爺故世之後，誰也不能否定他的存在，孩子要怎麼想，本也是她自己種下的孽，她還有什麼可怕的。
“我不會死在你的屋子裡，不會給你添麻煩。事到如今，我何嘗不是受夠了，一年尚且如此，一輩子？”她搖了搖頭，將身前的衣衫理了一理，昂首道，“我隨你一同走，你去凝春堂，我回接秀山房等訊息。”
紅顏暗暗鬆了口氣，福身稱是，出來後便喚過花榮和櫻桃。花榮聽說皇后要回去，而令貴妃要去凝春堂，立時便兩眼放光，那虔誠期盼的眼神看得紅顏笑出來，但紅顏什麼都沒表示，便帶著櫻桃小靈子與皇后分開了。
凝春堂中，太后正在佛堂禮佛，天氣暖和時忻嬪會守在門外，如今天寒地凍的，她就會被安排在邊上的殿閣等，屋子裡暖暖地燒著炭盆，她正怔怔地發呆，連門前挑起棉簾，有寒風灌進來，也沒讓她醒過神。
“這炭爐看似靜悄悄無煙無塵，實則滾燙得很，看久了會傷眼睛，等覺得不舒服了，已經燻壞了。”紅顏彷彿從天而降，悄無聲息地就出現在了忻嬪的面前。
忻嬪先是一怔，大抵是意識到這裡是什麼地方，又壯起了膽子，起身行禮道：“貴妃娘娘吉祥。”
紅顏繞過她，徑直在她原先坐的地方坐下了，含笑道：“皇后娘娘方才去了天地一家春，說是你在這裡等娘娘，有些事要同娘娘交代，娘娘說她忙不過來，讓我來問問你是什麼事。”
忻嬪朝門外看了幾眼，並沒有別人跟進來，她又不放心地跑去門前挑起門簾，除了相隨的宮女再沒有其他身影，忻嬪臉色緊繃地跑回來問：“皇后娘娘對您說什麼了。”
紅顏聽見了熟悉的咳嗽聲，很輕微地化在風裡，都沒能引起忻嬪的注意，但那卻是櫻桃給她的提醒，這會兒功夫，太后從佛堂出來了。紅顏道：“皇后娘娘說的，我已經告訴你了，不正是來問問你，到底有什麼要告訴娘娘嗎？”
忻嬪眉頭緊蹙，別過臉說：“臣妾只想見皇后娘娘，辛苦您白跑一趟。”
紅顏笑：“這裡是凝春堂，你與皇后天天在接秀山房，到底有什麼事不能在家說，要來這裡說？難道是和太后有關？”
門外頭，華嬤嬤帶著宮女簇擁禮畢的太后從佛堂出來，太后乍一眼瞧見紅顏身邊的櫻桃時，微微眯眼確認自己是不是看錯，而見櫻桃上前攙扶，熟悉的聲音面容，她不免有些嫌，不耐煩地嘀咕了聲：“你們來做什麼？”
櫻桃恭敬地應著，與嬤嬤一路請太后往自家主子和忻嬪所在的殿閣窗下走，還笑著：“這裡避風，您才從佛堂裡出來，別叫風撲了凍著。”可是到了近處，櫻桃就不說話了，恰好從窗裡傳出忻嬪的聲音，與平日裡弱不禁風完全不同的氣勢，似在逼問令貴妃，“娘娘到底要做什麼，臣妾此刻無話可說，您還請先回吧。”
皇太后愣了愣，剛要開口，卻聽紅顏道：“容嬪把夢做出來了，推十四阿哥下水的人，是你。”
華嬤嬤迅速將氅衣為太后裹上，將熱乎乎的暖爐塞進她的懷裡，甚至有宮人搬來凳子請太后落座，一切都像訓練有素悄無聲息，她和櫻桃站在一旁為太后擋風，櫻桃則跪下道：“太后娘娘，您受累在這兒坐一會兒，一會兒就好。”
