小傢伙慢慢將口中食物嚥下，睜著圓溜溜地眼睛望著母親，清楚地回答：“額娘不兇，我很乖。”
紅顏給他擦去嘴角的湯水，溫柔地問：“那你怎麼愛哭了，這幾天碰也碰不得，昨晚做夢也哭了，你還記得嗎？”
永琰從椅子上下來，伏進紅顏的懷裡撒嬌，軟乎乎地說：“額娘，我不欺負弟弟，我一定不欺負弟弟，我很聽話。”
紅顏問：“是誰說的，小七姐姐？”
永琰搖頭：“是十二哥說，十二哥說我是哥哥，不能欺負弟弟，要是欺負弟弟妖怪就會來吃我。可是弟弟還不懂事他總是鬧我，他總愛搶我東西，昨天他又要搶我東西，我不給他，他就摔倒了，不是我推的，可是我怕。”
兒子的話聽著沒頭沒腦，倒也清楚，至少紅顏明白，真的十二阿哥嚇唬了他，雖然那些話換成小七和恪兒一定唬不著，但永琰還小，性子也簡單，最是怕妖魔鬼怪的年紀，昨天弟弟哭得那麼傷心，難怪他要害怕了。
“傻孩子，哥哥和你鬧著玩兒呢。”她抱起兒子，指著殿閣裡的樑柱，指著殿閣外的屋簷，處處都盤踞著金龍屹立著祥獸，她告訴兒子：“他們會守護額娘守護你和姐姐弟弟，什麼妖怪都不敢來，早就被打出去了。昨兒額娘還和菩薩說，我們永琰是最好的哥哥，最疼愛弟弟，菩薩都知道呢，怎麼還會有妖怪來欺負你。”
“真的？”永琰一本正經地望著母親，伸手摸了摸樑柱上的盤龍，小傢伙彷彿迅速變得勇敢起來，終於歡喜地笑起來，“皇額娘，以後我穿的衣裳上也要盤龍，那就更不怕了是不是？”
紅顏眼中一亮，雖說皇子親王的服飾上也有盤龍，但細枝末節上的差別就是君與臣的距離，只有帝王的服飾，才真正稱得上龍袍，而她的兒子最終，能穿上他所期待的衣裳嗎？
“額娘會保護你，永琰不怕。”紅顏親了親兒子，“快快長大，就什麼都不怕，那時候額娘就要永琰來保護了。”
永琰也親了親母親，煞有其事地說：“額娘不怕，永琰會保護你。”
紅顏笑道：“你幾時不哭鼻子了，額娘才信你，昨晚哭得多傷心呀，要不是皇阿瑪哄著，你還不能停。”
小傢伙害羞起來，伏在她肩頭說：“要是每天醒來阿瑪額娘都在身邊，就好了。”
紅顏心裡嘆，如此簡單的願望，對永琰而言對紅顏而言都是奢侈的，但正因為皇帝年幼時離開雙親跟著祖輩度過了童年，他才會想要把自己的遺憾在孩子們的身上找回來，還有一年，永琰就要開始接受嚴苛的教育，將來就算在書房裡哭，她也聽不見了。
那一天，紅顏為幾個孩子重新安排了人貼身伺候，命他們時時刻刻都要跟在公主阿哥的身邊，紅顏原本並不緊張孩子們會遇到什麼危險，一向是任由他們跑跑跳跳，可現在意識到可能發生的事，且永璐就是一個疏忽才出的事，千萬不能再大意了。
至於十二阿哥，紅顏不打算真真去計較，一則與孩子說不清楚，二來皇后那邊必然什麼都不知道，紅顏無從提起，她多留幾個心眼看好自己的孩子才是正經。好在那之後，十二阿哥忙於學業，本就無暇與其他兄弟姐妹相見，一段時間內連紅顏都沒再見過他，從剛開始的緊張，漸漸也有些放鬆了，畢竟不論是誰每天緊繃著過日子，都會累的。
轉眼已是二月中旬，為了正月裡連天的宴席把衣裳撐滿了，舒妃四五天米水不進結果在自己屋子裡暈了過去。醒來時滿屋子的人都瞪著她，皇帝也特意從養心殿趕來探望，劈頭蓋臉地訓了一通，待離去，舒妃指著紅顏幾人道：“你們等著，看我幾時給你們好看，多大點事，要驚動那位爺，天知道他在哪裡受了氣，全撒在我身上。”
紅顏送上一碗冰糖燕窩粥，只道：“不想捱罵，就快吃了，還是頭一遭見姐姐這麼折騰自己的，若是連宮裡的娘娘都餓死了，天下百姓還過不過了？”
邊上慶妃正收拾幾件禮物，命宮女捧了，便道：“貴妃姐姐陪姐姐說會兒話，我去景陽宮坐坐就回來，愉妃姐姐把五阿哥的侍妾召進宮了，是有身孕的人，即便身份卑微可到底懷著皇孫，我們總要表示表示。”
紅顏忙道：“你且等等櫻桃，她正回去取東西，替我向愉妃姐姐說一聲，我這兒照顧病人離不開。”
舒妃嘴硬：“哪個是病人了？”
紅顏往她嘴裡灌粥：“吃你的吧，我可不想去見那個小丫頭，將來怎麼面對青雀？”
慶妃離去，舒妃灌下半碗粥，氣色大好，懶懶地說：“愉妃姐姐眼裡已經沒什麼尊卑了，誰能給五阿哥生孩子，誰就是她兒媳婦，她也真是的。姐姐聽說了嗎，榮親王府裡，小兩口還是冷冰冰的，一個在正院裡住著，一個在書房裡住著，就要老死不相往來了。”
