“她還是從前的樣子，反是這種什麼都掛在臉上的人，好對付。”愉嬪對紅顏溫柔一笑，說罷這句話便走了，畢竟地位尊卑有別，如今海佳氏也是這宮裡高人一等的存在，她若不走，其他貴人常在都不敢動。
長春宮正殿內，皇后端坐上首，眾妃嬪行禮後按秩序落座，紅顏雖不是新人，但久不在宮中，如今才回來自然要禮數周到，待眾人落座後，又向皇后、嫻妃、嘉妃、愉嬪等行禮，宮中繁冗複雜的規矩就是如此，皇后靜靜地看著，今日也算給足六宮面子。紅顏的前程何止於此，今日做得周到，將來也不會落人話柄。
有皇后在上，妃嬪們就是心有不甘也不會露在臉上，剛才在宮門外還是一副鄙夷之態趾高氣昂地從紅顏身前走過的嘉妃，此刻竟也熱情地說一聲：“妹妹不必多禮，你在瀛臺伺候太妃辛苦，如今回來了可要好好歇一歇。”
舒嬪在一旁正端起茶碗喝，被嘉妃這句笑得一口茶嗆著，美人捂著嘴失態地咳嗽，惹得嘉妃狠狠白了她一眼。而等紅顏到她跟前行禮，舒嬪只是客氣地點了點頭，什麼話也沒說。
皇后一切都看在眼裡，真真假假她根本不在乎，說了幾句場面上的話，便道年節在即，宮內諸事忙碌，再說起六阿哥出身，貴妃抱病，都是一些瑣碎尋常的事，磨磨蹭蹭大半個時辰過去，也就要眾人散了。
眾人行禮告辭，皇后起身卻道：“愉嬪，你帶魏常在去一趟儲秀宮向貴妃請安，讓貴妃保重身體，若是除夕元旦能出席宴會，皇上會很高興。”
愉嬪領旨，出門後等嫻妃嘉妃坐暖轎離去，就來領紅顏，和氣地笑著：“儲秀宮就在後面，咱們走過去吧。”
除了皇后，皇帝身邊的人第一個與紅顏有交道的就是愉嬪，昔日海貴人幫過紅顏，紅顏也在皇帝面前為她仗義執言，但因為各種緣故彼此並沒有深交，可愉嬪心裡一直把紅顏當她的貴人，是有了紅顏後，她的人生才有了驚喜。不管自己是被皇帝當做敷衍後宮的藉口，還是刻意為了哄太后高興，永琪實實在在地降生了，那是她的親骨肉，有了永琪，過往的一切都不必計較。
“咱們兜兜轉轉的，又見面了，往後還會長久地在一起，你果然是有福氣的人。”兩人走在宮道上，愉嬪示意紅顏與她並肩，她溫和地說著，“你離宮的時候，我懷著永琪，一則身體不方便，再則太后動了怒，我也是在不好在那個時候來送送你。好在你是跟著太妃走，去瀛臺那舒適清靜的地方，但總覺得少了幾分人情，我有怕你誤會的心，可又覺得說出來矯情。如今你安安穩穩地回來了，我倒不再有那份心了，盼著將來姐姐妹妹好生相處，我們永琪像他的皇阿瑪，見著漂亮的人兒就挪不開目光，他很喜歡你呢。”
這話說的人心裡很舒服，愉嬪果然是在宮裡人緣最好的人，同樣的事不同的人說起來，能有天差地別的不同，至少紅顏對愉嬪一直有好感，而五阿哥她也瞧見了，那麼可愛的小娃娃，難怪皇太后當心肝寶貝似的寵著。
“貴妃娘娘身體不好，實則是心氣鬱結散不開，該說的都說盡了，她自己不放過自己，別人也沒有法子。早年你曾每日替皇后為她送膳食，還記得她的模樣嗎，如今她還是那樣子。”愉嬪說著，帶著紅顏進了儲秀宮，這裡門庭清冷幾乎沒有人來，雖然儲秀宮中富麗堂皇，沒有半分虧待貴妃的跡象，可她的確是個被遺忘在紫禁城角落裡的人，近來許多事與高家糾纏不休，貴妃就差沒有被自己嚇死了。
進門後，紅顏行禮問安，說幾句謙遜的話，瑞珠將主子的禮物送給魏常在，貴妃半靠在臥榻上，精神懨懨臉色蒼白，只等紅顏躬身離去，她眼中才有幾分神往的光芒。她多希望自己也能像紅顏這樣，單純地被皇帝喜歡著，而不是因為家族突然改變命運，她這一身病，從當年突然成了側福晉起，就沒再好過了。
紅顏走出儲秀宮時，隱隱聽到嬰兒的啼哭聲，該是從鹹福宮那邊傳來的六阿哥的哭聲，櫻桃湊上前說：“娘娘吩咐您不必去行禮的，咱們別去了吧。”
紅顏卻道：“櫻桃你覺不覺得奇怪，我不足以吸引這宮裡所有的目光，可純妃的孩子出生，卻被所有人忽視，皇后娘娘對庶出皇子從來都是一視同仁，可昨天今天，她卻幾乎當這邊不存在。愉嬪娘娘方才走過，看了一眼鹹福宮的大門，也是若有所思的模樣。”
櫻桃道：“不如把和公公找來問問，這兩年是不是發生了什麼。”
紅顏自言自語道：“莫不是又和當年一樣，她又和皇帝鬧得不愉快了？純妃娘娘也實在有個性。”
儲秀宮裡，愉嬪沒有隨紅顏一道走，她伺候貴妃進了藥，想等她安睡後才離去，而貴妃見她們同來，就想起之前對愉嬪提過的事，問及是否要和紅顏交好，愉嬪坦率地說：“我有這份心，可她和別人都不一樣，她心裡磊落通透著，我若是急於示好，她會往後退的。我想好了，大家隨和一些就是，談得上就多見面聊聊，她若是遠著我，我也不上趕著巴結她，至少還能讓她敬我幾分。”
貴妃贊同愉嬪的心思，而提起不遠處的鹹福宮，提到她生了六阿哥，貴妃叮囑愉嬪：“皇上對她的興致是真的淡了，倒是她命好，又得了子嗣，你要留心她，好好護著永琪。”
愉嬪心裡明白，純妃這種人不宜往來，更與貴妃道：“還盼著您好起來，能和臣妾一道護著永琪。”
儲秀宮外，紅顏順著北邊兒的宮道一路往東六宮去，路過御花園，不禁低頭看了看手腕上的青金石手串，當日在這裡被嘉嬪一把扯斷，誰又能想到，卻扯出了她對皇帝的情意。如今另一半珠子隨著太妃去了，紅顏是希望自己好好活著太妃能看得見，也希望太妃在天有靈能保佑她。
紅顏挺起胸膛，帶著櫻桃和小靈子幾人，繼續往自己的家走去。
然而延禧宮在東六宮的最南邊，鍾粹宮則距離御花園近些，紅顏回到自己的家，要穿過鍾粹宮、承乾宮等幾處地方，東六宮如今還只住了沒幾個妃嬪，比不得西六宮那般熱鬧，原本一路上都沒遇見什麼人，可舒嬪像是特地在這裡等她似的，途徑鍾粹宮時，她帶著宮人就站在拐角處。
紅顏一清早到現在，行禮無數次，膝蓋都有些發軟，但還是端正了禮儀上前見過舒嬪，舒嬪並沒有為難她，只是繞著紅顏轉了一圈又一圈，將她上上下下打量了一番，口中唸叨：“如茵見了我就說你們的事，聽說你們做了姐妹了？我額娘說如茵是我們家養得白眼狼，胳膊肘往外拐，都是因為魏常在你吧。”
紅顏大方地一笑：“福晉不是胳膊肘往外拐，福晉在臣妾面前，也都只說您的事兒，福晉一心一意盼著將來臣妾回宮後，能與娘娘多多往來，能和娘娘在宮裡互相有個照應，福晉她在宮外也就安心了。”
舒嬪已不是當年初入宮的小貴人，年紀也比紅顏長一歲，在深宮經歷幾年冷暖，為人處世已學會多長一個心眼，可浸在骨子裡的性格難改，聽紅顏這樣說，就知道她和如茵親密是真的，心中又羨慕又嫉妒，不免就擺在臉上，冷冷道：“只怕我們是合不來的，如茵也傻，像魏常在這樣得皇上寵愛的人，怎麼會有閒工夫來和我往來？”
紅顏深知舒嬪的個性，為了如茵也不願與她起爭執，大方地笑著：“只要舒嬪娘娘不嫌棄，允許臣妾時常拜訪鍾粹宮，就是臣妾的福氣了。”
可紅顏如此努力地調和彼此的關係，偏偏有人在這個時候又惦記她，皇帝那兒早朝還沒散呢，已經派人到延禧宮說午間要過來用膳。延禧宮的小太監才開始當差，只知道什麼都麻利兒地做好才是勤懇，就等不及主子回來，三四個人出來打聽主子在哪裡，這邊一個遠遠看到紅顏在這裡，立刻跑來喜滋滋地稟告，說皇上午間要來，請常在早些回去準備。
當著這幾年宮裡最得寵的人說這種話，舒嬪立時就變臉色，紅顏也覺得十分尷尬，見她氣哼哼地掉頭就走，自己少不得嘆口氣，看那小太監年紀小果然是不懂事的，只好等之後有機會，再告訴他們該怎麼做。
但想到一會兒又能見到皇帝，昨夜旖旎溫存的餘韻還纏繞在身上，心情很快又好起來，沒有什麼比能再見到皇帝更讓她高興，既然都回來了，她就要大大方方享受這一切屬於她的幸福。
那之後數日，專房專寵幾個字，不僅僅是純妃私下的唸叨，已經成了有目共睹的事實，這幾年舒嬪的榮寵再盛，也不及延禧宮一半，皇帝像是壓抑了數年如今全部釋放，掏心掏肺地愛著那延禧宮裡的美人。紅顏人前大方，人後低調，每日該有的規矩一件不落下，她在瀛臺得到兩位康熙爺身邊的妃子調教，學得都是老祖宗傳下的規矩，絲毫錯不了。
她也會到壽康宮去探望溫惠太妃，走在宮道上，該有的尊貴和謙卑一分不差，誰也挑不出她的不是來。
小年這日，太后在寧壽宮擺宴，只宮裡妃嬪和長輩小聚，宴席上皇后提起親蠶一事，希望皇帝能設蠶壇，讓她效仿古代賢后，親蠶祭祀。
