“我知道，你是好孩子。”太妃從不懷疑紅顏的真心，但是她道，“以色侍人不能長久，你那麼美，在旁人眼中皇帝就是被美色所迷惑。即便弘曆不單單是喜歡你的模樣，可你不能只有這張臉和這副心腸。你沒有家世背景，沒有真才實學，就算歲月老去弘曆也依舊喜歡你，可未來你在他身邊的日子，終日無所事事，你將無法理解一個帝王的辛苦和江山天下之重，你總有一天會被其他人比下去，不是弘曆不要你了，到時候是你自己先覺得配不上他。”
紅顏很認真地聽著，顯然太妃在為她的將來打算，而這些話，都是意味著她魏紅顏總有一天要重新回到紫禁城，可她內心何嘗不是這樣期盼，但她不是想回紫禁城，她只是想回到皇帝身邊。
“慢慢來，如今六宮之中，只有嫻妃能為皇后做些什麼，將來你回去，若是能幫上一二，不僅僅是幫皇帝，也是對皇后極大的相助。”太妃鄭重其事地對紅顏說，“我不知道你和皇后的關係，到底怎麼樣了，可你註定不會得到太后喜歡，你不能再與皇后對立，我相信以皇后的性子，她還會選擇繼續信任你。紅顏啊，你想回到皇上身邊，就不能白來瀛臺一遭，我並不是帶你來避難的，從決定出走的一刻起，就希望你能有回去的一天。”
“娘娘……”
“可我擔心弘曆多情寡義，他真把你忘了怎麼辦？果然我自己帶大的孩子不會看錯，他是風流多情，可認準的事認定的人，到底不會輕易放開，到底是把他盼來了。”太妃似乎早就有算計，且一切都有條不紊地進展著，她挽著紅顏的手道，“孩子，我能幫你，大抵也就這幾年了，你自己要好好珍惜。”
紫禁城裡，因十月的太后大壽，今秋重陽也未舉辦晚宴，皇帝在寧壽宮請安後，回養心殿處理一些政務，傍晚時分就轉去長春宮，這會兒正擺晚膳，千雅喜滋滋地來說：“恭喜皇后娘娘，傅恒大人家的福晉生下小公子，大人派人進宮報喜了，母子平安呢。”
皇后一顆心落回肚子裡，默默唸了聲佛，睜眼見弘曆微微含笑，她嗔道：“皇上要給臣妾的侄兒，賞些什麼？”
弘曆笑道：“你要什麼都成，你的侄兒也是朕的侄兒，這孩子倒是挑了個好日子。”
皇后看他一眼，打發宮人下去，獨自伺候在膳桌旁，為皇帝佈菜後，小聲問：“皇上是覺得重陽節的日子好，還是紅顏的生日好？”
弘曆一怔，筷子舉在手裡沒動，見皇后悠閒自若地去遠處一品熱鍋子裡涮羊肉，他才道：“朕今天，去了趟……”
“別說了，叫人聽見。”皇后卻攔下，將羊肉送到皇帝面前，嗔笑，“你心裡想什麼，我還會不知道？只是別張揚，叫人傳出去，好容易在那清淨的地方，又給她招惹不是。這一年我也想好了，哪怕到那天你把人忘記了，我也會去把紅顏接回來，退一步說，也要把溫惠太妃接回來。這件事兒你若信得過我，到時候就交給我，由我來出面，皇額娘那兒也由我去交代。”
弘曆怔怔地看著皇后，皇后指了指碗裡的食物：“涼了，別糟蹋了。”
“安頤，朕卻從未做過什麼，能讓你高興的事。”弘曆滿面愧疚，他知道妻子是真心的，可是這真心的背後，必然是她的無奈和悲傷，她只是一心一意成全自己。當年的錯早已經過去，也許正是皇后的錯，才有了後來與紅顏的兩情相悅。
“一年前的事，也不知你查沒有查，必定是不能讓太后失了顏面，查明白了也就是太后冤枉紅顏，是不是？”
皇后什麼都看得透，又為弘曆盛一碗湯，雲淡風輕地說著殘酷地話：“但不可否認，這宮裡有人不安份了呢，如今有了五阿哥，將來還會有更多的小阿哥小公主，縱然我無能，我也盼著皇上子嗣興旺。但是皇上也要保護我，不能讓任何人動搖我傷害我。”
“誰敢傷你？”弘曆眼中有殺氣，這是他的真心，孝順如他，卻因為妻子而對母親另有了看法，為了皇后連太后的地位都可以動搖，何況別人。
“有你這句話，我就安心了。”皇后道，“我嫁給你之前，家人就再三教導，歷朝歷代沒有那一代的後宮是太平的，我要有絕對的馭人之術，可我還是希望，因為有你，我能高枕無憂。”
弘曆道：“朕此生辜負你太多，可也只有朕能傷你，別人若有邪念，朕定斬不饒。”
皇后傲人一笑，將一切握在手中：“那也不必那麼激進，後宮一些是非，也並不都是壞事，這世上有惡人才會有好人，全天下若都是好人，又該如何定義一個‘好’字？弘曆，只要你心裡有我，就足夠了”
