這日弘曆從靶場歸來，徑直就到長春仙館，帝后關起門來自有說不完的話，千雅和紅顏得閒，便拿了皇帝賞賜的南海貢果到後院去吃。紅顏慢慢將今天的事說給千雅聽，千雅聽著想了好久，卻道：“我覺得你照皇上的話說，未必也不好呢。”
紅顏望著她，千雅又說：“可現在也不壞，這裡頭是是非非到底怎麼才是對的，我也分不清了。”
“姐姐是不是想，娘娘若不知道皇上在乎純妃送的東西，也就不會吃醋不開心？”紅顏問，其實這些話，她也在之前就想到了。
“可你要忠於娘娘呀。”千雅晃著腦袋，被自己弄糊塗了，“這差事真心不好當，我現在越來越佩服寶珍，她可是跟在娘娘身邊十幾年呢。”
“我倒覺得，娘娘未必對她說這些真心話。”紅顏略有幾分驕傲。
“那可不，娘娘是真疼你，連公主都吃醋了。”兩人吃罷了果子，去洗手收拾，之後回到殿門外等候，果然沒多久就遇上皇后要茶水。
千雅奉茶進門，看到帝后並肩站在桌案邊，正共同做一幅畫，鸞鳳和鳴的美好，她轉身出門就告訴了紅顏。但紅顏打死不肯進去伺候，剛才聖駕來她也躲了起來，至少今天，她不敢再與皇帝對視。
那之後的日子，圓明園裡太平無事，皇后心情亦不壞，直到五六天後來了月信，面上才藏不住幾分失望，讓紅顏看著心疼。
她知道，娘娘來了月信，也就意味著之前與皇上的纏綿都沒能換來老天爺賜子，更意味著皇后要再次期盼，而期盼之後等待的，極可能是又一次落空，如此週而復始地折磨人心。
好在皇后自己也看得開，如今沒了兒子，固然依舊傷心欲絕，但肩上的確少了很多負擔，她已經很久沒純粹地享受夫妻之間的情意，沒有了皇嗣的牽絆，他們彷彿又回到最初的時光。
但這樣的訊息對太后來說，是十足的失望，皇后已經七八年未再產育，之前謠傳她曾一度避孕，如今這一個月一個月的希望落空，她更加堅信皇后難再有子嗣，那也就意味著，後宮的女人們會為了自己的兒子將來能繼承大統而明爭暗鬥。若是鬧出一樁樁笑話，若是後宮不寧，她如何對得起先帝和孝敬皇后的託付，安頤曾是她最大的寬慰，如今卻成了最大的失望。
轉眼已是四月天，春末夏初的時節，內務府為各宮統一添置了新衫，紅顏這些體面的宮女，也會換上新衣服，那日魏清泰正好隨眾到圓明園辦差，還是皇后問起內務府的人，才曉得她爹來了，便放紅顏去見一見，紅顏雖然連連推辭，也不敢拂逆皇后的心意。
紅顏把自己攢下的東西帶來，要父親帶回家給母親，雖然不稀奇家裡也不缺什麼，可這是女兒自己掙下的，魏清泰還是收了。父女相見，依舊是互相叮囑各自保重的話，魏清泰不厭其煩地說：“你現在等同在皇上跟前當差，可一定要仔細了。”
雖然覺得父親好囉嗦，但家人相見總是快活的，她耐心地聽著應著，直到分開時，阿瑪忽然說：“丫頭，你個子長高了，越來越漂亮，像極了你額娘。”
紅顏摸摸自己的臉頰，赧然道：“阿瑪不要胡說，您不是總說我像您嗎？”
話雖如此，哪有女孩子不希望自己變得漂亮，紅顏也知道自己好看，可她這個年紀最多是順眼清秀些，女人家真正的美，就該是皇后娘娘那樣。不論是容顏身材，還是待人接物的神情姿態，紅顏常常想，果然皇后是人中之鳳，這世上怕難再找出第二個如此完美無瑕的女人來。
她心情極好地往長春仙館去，身上穿著桃紅色的新衫，穿梭在綠蔭蔥蔥的園子裡，也是一道亮眼的風景，可風景本身並不自知，這會子她迎面遇上聖駕，無處躲無處藏。
算算日子，她有七八天沒見過皇帝了，皇后明知道紅顏害怕上一次的事而故意躲著皇帝，對她來說誰伺候都一樣，就沒強求紅顏非要在跟前，於是這七八天裡皇帝但凡到長春仙館，都不曾見紅顏。上一回不過兩三天沒看到，見了面就問是不是被攆出去了，今天這樣撞見，也很新鮮。
原本路上遇見什麼宮女太監，皇帝都不會多看一眼，今天紅顏的新衣裳亮眼不說，上次的事和之後數日不見，讓他饒有興致地命吳總管停下肩輿，紅顏小小地縮成一團，皇帝居高臨下地問道：“你是故意躲著朕？方才遠遠看見，朕還以為你要一頭鑽進樹叢裡去。”
紅顏剛才真的打算躲起來，可惜身上的新衫，怕被樹枝勾破，沒想到還被皇帝看在眼裡，羞得她恨不得鑽進地縫去。
弘曆道：“朕答應皇后不再欺負你，你往後別見到朕就躲，皇后也會覺得尷尬，記著了？”
“是。”紅顏好容易憋出一個字，原來她自以為聰明，上頭都看在眼裡。
