愉妃這會兒才想起佛兒哭的事，要去延禧宮坐坐，可舒妃卻道：“姐姐先過去，我該回去吃藥了，等我吃了藥再來。”
她說罷就往鍾粹宮的路去，愉妃站定了問：“她哪兒不舒服嗎，是不是路上累壞了。”
紅顏輕聲道：“是吃補藥，問蒙古大夫要來的，說是宮裡的方子吃了那麼多年也沒見動靜，聽一位福晉舉薦的蒙古大夫，要了方子恨不得在路上就吃。”
愉妃立時便明白，是什麼補藥，反對紅顏說：“妹妹為何不試試看，何太醫雖好，或也有他不懂的呢？”
紅顏笑道：“不如等舒妃姐姐吃了，若是好的，我再吃還能有個盼頭。”
且說皇帝回宮後，匆匆到寧壽宮向太后道了聲平安，就有要緊的事去做，這會兒后妃早散了，他才得閒來與母親好好說話。雖然母子倆還有隔閡，可皇帝以仁孝治天下，他必然要是個孝子才行。
華嬤嬤為皇帝沏茶，溫柔地說：“皇上這次回來，紅光滿面，不見旅途疲倦，可見巴彥溝是個好地方。”
弘曆笑道：“的確是好地方，將來嬤嬤伺候皇額娘，與朕一道去見識見識。”
挺高興的事兒，太后卻冷幽幽說：“你年紀也不小了，要知道愛惜身體，別瞧著表面光鮮，放縱著把裡頭都掏空了。”
弘曆心裡一沉，面上還是恭敬地應著：“額娘說的是，兒臣會保重身體。”
太后道：“只怕皇上知道保重，身邊的人卻不知道珍惜，我聽說皇上在巴彥溝與令妃夜夜尋歡，可有此事？”
弘曆飲茶不語，算是沉默，太后道：“你既然覺得自己年富力強，額娘也不該多管什麼，但皇后同行，大帳裡尚有中宮在，你帶著一個妃嬪同進同出，叫那些蒙古親王如何看待？”
“額娘說的是，是兒臣疏忽了。”弘曆放下茶杯，總算憋出半句話。
太后輕揚嘴角，冷聲道：“總說她好，我以為是自己看錯了，如今你既不讓我管六宮的事，那我就冷眼看著，結果看到的是什麼呢？”
母子之間的氣氛越來越冷，華嬤嬤用心沏的那杯熱茶也怕暖不了皇帝的心，她這會兒若出口阻攔，太后必然翻臉，為了母子倆的關係，華嬤嬤早已經盡力了。
但聽太后道：“安頤一死，魏紅顏可就浮上來了，我看她根本沒把新皇后放在眼裡，當初在安頤跟前卑躬屈膝唯唯諾諾，也不過是為了遮掩她背叛主子，魅惑君王的醜陋心思。”
眼見皇帝的臉越來越冷，太后不為所動，兒子從前去哪兒都帶著親孃，這次說撂下就撂下，她的顏面自尊被踐踏的體無完膚，哪怕外人不知道皇帝是故意的，可太后自己明白呀。如今不過是幾句話，他就承受不住了嗎？
“額娘，兒臣已經向您解釋過，當年的事是安頤一人之過。”弘曆按捺住了怒意。
“過去那麼久了，安頤也不在了，自然你怎麼說我就怎麼信。”太后輕哼一聲，毫無誠意地說，“那方才的話，我就收回。可是弘曆你看著吧，麻煩在後頭呢，日子長了，這魏紅顏什麼野心你也就能看得清了。”
弘曆眼中的惱怒忽然變淡了，那寒潭裡撈出的寒心，讓他冷靜了下來，可他也沒想到，自己竟有一天會對母親說出這樣的話，弘曆微微一笑道：“額娘自以為清楚紅顏心裡想什麼，想來是以己度人，當年皇額娘故世後，如今您眼裡的紅顏，就是當年的您自己吧。”
太后心底最深處的自卑被挖了出來，被狠狠地摔在地上，她不敢相信這樣的話，竟然從兒子嘴裡說出來，微微張開雙唇卻不知如何反駁，只見弘曆起身行禮，道：“額娘早些歇著，兒臣退下了。”
