不等太后發話，皇后便道：“既然嘉貴妃這樣熱心腸，那就把忻嬪安胎的事交付給你，有什麼事你只管向太后交代，不必來過問我。”她更對皇帝道，“忻嬪由貴妃照顧，六宮之事依舊有令妃和愉妃掌管，臣妾又要偷懶一年，還望皇上不要見怪，能體諒臣妾的不是。”
弘曆道：“你為朕與皇家生兒育女，已是最大的辛勞，朕如何還會怪你。且在翊坤宮裡靜心安養，宮裡的事，交給紅顏便是了。”
昔日皇帝會當眾喊的閨名，只有富察安頤，縱然也有魏紅顏的存在，可要當著那麼多人的面聽一聲可不容易，安頤已逝唯有紅顏，可至今再沒有誰，能再讓皇帝喊一聲閨名。
紅顏聽見皇帝喊自己，也是本能地抬起頭，不經意與太后目光相接，好在老太太這會子沒工夫氣惱自己的存在，她很不滿地說：“嘉貴妃膝下三個孩子，她哪裡來的精力照顧忻嬪，忻嬪眼下最忌諱吵鬧，嘉貴妃的性子這樣張揚，實在不合適。”
嘉貴妃起身，依舊有妖嬈丰韻，搖曳到皇帝與太后跟前說：“太后，連十一阿哥夜裡都敢獨自睡，不纏著臣妾也不纏著乳孃了，您說臣妾忙得過來嗎？”轉而對皇帝媚眼含笑，嬌柔萬千：“皇上，臣妾自然也不是白辛苦的，倘若臣妾保得忻嬪順利安產，這生男生女臣妾可左右不了，只要平安，皇上就給永珹選福晉吧，您說要多留孩子幾年，如今幾年過去，四阿哥都十六歲了，臣妾盼著有個兒媳婦能輔佐他。”
席下四阿哥忙起身，向母親道：“兒臣婚配之事，皇阿瑪自有主張，額娘怎麼能這樣求來？”
弘曆也笑道：“這是好事，你偏要當做賞賜來討，真真辜負永珹如此忠厚老實，你這額娘，也該到了讓兒子們操心的時候。”指了永珹道，“你額孃的性子，將來帶孫子也夠嗆的，你有了兒孫自己養在身邊，別往啟祥宮送了。”
嘉貴妃知道皇帝這不是在貶她，是親熱才會說這樣的話，越發張揚得意，將儀表堂堂個頭早就超過自己的兒子推到皇帝跟前，歡喜地說：“皇上瞧，哪一家的孩子配得上永珹？”
太后在一旁悶聲道：“永珹的事不著急，一時半會兒，上哪裡去找人來配四阿哥？皇子的婚事，豈能幾句話就決定了？”
嘉貴妃毫不客氣，說道：“忻嬪的事太后娘娘就放心吧，包在臣妾身上，絕不會有閃失。”
太后別過臉去，知道如今不是從前那般，她幾句話就能鎮住嘉貴妃了。只見嘉貴妃神采飛揚，像是等著這一刻等了許久，笑道：“年頭上宮裡擺宴，臣妾看了又看，還找人算了生辰八字，皇上把十三爺家的重孫女配給臣妾做兒媳婦吧。”
“十三爺家的重孫女？”弘曆微微皺眉，皇室子弟那麼多，突然提起十三爺家的孩子，孫子一輩他尚有印象，重孫一輩就有些模糊了。
座下議論紛紛，舒妃嘀咕著：“她這是把愛新覺羅家的人都翻出來看過一遍了？”
嘉貴妃所說的十三爺，便是已故怡親王允祥，而今是其第七子弘曉繼承王爵，他們家的孩子眾人都是知道的，哪裡來合適的重孫女配給四阿哥？愉妃仔細算了算，想起一個人來，但聽嘉貴妃已經笑道：“皇上不記得了，十三爺的次女被先帝養在宮裡，下嫁和碩額駙伊爾根覺羅氏富僧額，可惜公主英年早逝，留下一女，這個女兒也嫁入了伊爾根覺羅氏，生了個小孫女和我們永珹一般大，今年過年的時候，怡親王福晉就帶在身邊呢。”
眾人聽得頭都大了，可嘉貴妃還樂呵呵地數著：“和碩公主的親額娘，可是十三爺的嫡福晉呢，孩子出身貴重、模樣又好，真真是與我們永珹般配的。”
今日家宴，只有妃嬪和皇子公主在，孩子們都聽得樂呵呵的，四阿哥臉上掛不住，藉口就退下了，佛兒求了紅顏點頭，就跟著八阿哥一道去鬧四阿哥，兄弟姐妹去外頭嬉鬧，皇帝瞧著心裡高興，竟是點頭道：“就依了你，只是今年辦婚事太倉促，待皇后與忻嬪臨盆，明年開春時就為永珹完婚，先給永珹在宮外選一處宅子，是時候離宮開衙建府了。”
“多謝皇上。”嘉貴妃眼中含淚，朝皇帝行了大禮，得意洋洋回到自己的席位上，摟著十一阿哥，自言自語著：“額娘將來也給永瑆選好媳婦，像你四嫂一樣的人品。”
雖然嘉貴妃張揚，但四阿哥一向討人喜歡，皇子到了婚配年紀談婚論嫁是好事，倒也沒人與她計較，舒妃還推了推愉妃道：“姐姐，咱們永琪也該物色起來了吧。”
愉妃看到嘉貴妃方才眼中含淚，亦是動了慈母之心，孩子開衙建府離宮去，往後再見一面就難了，歲月不知不覺地流逝，最無情的是時間，最美好的也是時間，終究是到這一天了。她淡淡一笑，搖了搖頭。
“若這會子也要給永琪物色，豈不是搶嘉貴妃的風光，她生養這幾個孩子，每一次都有別的事而讓她和孩子被冷落，恐怕盼著阿哥們成親時揚眉吐氣，盼得望眼欲穿。自然要成全她才好，等她風風光光娶了兒媳婦，我們再為永琪挑選。”紅顏在一旁道，“我們永琪，自然是選更好的了。”
愉妃欣慰不已，對二人道：“多虧你們一路扶持，我和永琪才能有今日，憑我昔日的本事，如何為兒子掙臉面呢？除非……”她的聲音更輕，“除非依附太后，可那樣永琪太可憐，甚至養不出如今的個性，我當時想著，寧願苦一些，也不能叫太后把孩子寵壞了。”
且說嘉貴妃退下後，臺上歌舞重起，皇后有孕的事，以她的個性本不需要什麼熱烈的慶賀，既然被四阿哥婚配的話題帶開了，皇后就不會再提一句，隨之忻嬪的事也被按下了，太后還沒來得及多爭取一些，照顧忻嬪的事就算定下了，可是嘉貴妃那樣的人，她如何能放心，偏偏這樣的場合下，老太太實在不好翻臉。
忻嬪一個人孤零零地坐在太后下手，不敢看任何人也不敢看太后，初夏時節，旁人尚不覺熱，可她衣裳裡五花大綁一隻墊子，捂得她肚皮上都生了痱子，可在眾人眼裡，卻是孕婦怕熱是很自然的事，誰又知道她有苦說不出。
而之前一切由皇后照管時，皇后的不聞不問給了她很大的空間匿藏那代孕之人，如今冷不丁換成了嘉貴妃，還不知道她會怎麼做，忻嬪越想越憂愁，臉色也跟著變得蒼白。太后終於看不下去，道：“忻嬪若是覺得難受，就回去吧，本來也不必你陪宴，往後肚子越來越大，就不要出來應酬了。”
忻嬪頷首稱是，知道無數目光正不懷好意地看著她，她扶著慧雲慢慢站起來，生怕綁在肚子上的墊子會露出馬腳，一步一步走得很小心，卻又巴不得立刻離開所有人的視線。
門外幾個孩子玩夠了回席，遇見忻嬪出來，都老實地讓在一邊，忻嬪也不說什麼，匆匆就走了。孩子們再各自回到母親身邊，紅顏見佛兒一頭的汗水，劉海都黏在一起，不禁就皺眉頭，佛兒怕被額娘責備，就躲去愉妃身邊。
愉妃溫柔地為她擦汗，隨意道：“這天是熱起來了，今年怕是比去年還要熱，按說孕婦怕熱，忻嬪穿得是不是有些多了，咱們都單著不穿坎肩了，她厚厚地裹在身上，自然不好喘氣。”
舒妃冷笑：“如今是貴妃娘娘該操心的事，姐姐還是顧著和內務府算賬要緊。”
端陽宴散後，皇帝並未翻哪一宮的牌子，紅顏這邊自然也不準備接駕，可是入寢時分皇帝卻來了，但進門見佛兒站在院子裡，小閨女一見阿瑪就撲上來，軟軟地撒嬌。
“這麼晚了你站在這裡做什麼？”弘曆心疼地問著，“額娘罰你了？”
佛兒赧然點頭：“額娘說兒臣在家宴上太頑皮沒規矩，要兒臣反省。”
弘曆親了親女兒的額頭，讓她回去睡，更是道：“往後額娘罰你，你就讓她來問阿瑪能不能罰。”一抬頭，紅顏站在屋簷底下，面色嚴肅地望著這對父女，閨女就躲在他身後，弘曆笑道，“夜深了，讓她睡去吧。”
紅顏轉身回去，弘曆忙放了女兒走，跟著她進來，嗔怪：“你見了朕轉身就走，自己都沒規矩，如何教導女兒。”
“今夜沒少喝酒，臣妾讓櫻桃做醒酒湯。”紅顏卻不由分說按著皇帝坐下，“既然來了，就好好歇著，想要風流快活就去別處。”
皇帝一面笑中含著色氣，一面又正經說：“是有要緊的事與你商量，今日嘉貴妃提起十三爺，朕倒是想起十四爺來。”
紅顏知道十四爺，那是皇帝嫡親的叔父，與先帝爺一母同胞的兄弟，雍正朝被軟禁十幾年，乾隆朝才重獲自由。這麼多年皇帝自然是榮華富貴地養著叔父，可也耐不住歲月流逝，她道：“臣妾聽說十四爺病重了。”
