“她怎麼我了？你不自己去瞧瞧？又或是你早就算計好的，卻在人前裝糊塗。”若是道聽途說，嘉貴妃即便發作，也不至於闖來天地一家春給舒妃一巴掌，偏偏是她親眼看見，皇帝和納蘭如茵在亭子裡坐著，一個彈琴一個聽曲，納蘭如茵含情脈脈笑若春風，直把皇帝的魂兒都要勾走了。
“娘娘有話好好說，您大呼小叫的只怕驚擾了皇貴妃娘娘。”紅顏將舒妃護在身後，與其怕嘉貴妃再動手，她更怕舒妃找嘉貴妃拼命。
可她的勸架也惹來嘉貴妃的憤怒，指著紅顏的鼻子罵：“少在這裡裝好人，你們成天姐姐妹妹肚子裡就沒藏好心思，一個外命婦動不動就在宮裡走動，像什麼話？果然是蛇鼠一窩狼狽為奸的下流種子。”
“也不知是誰，一個端茶送水的下賤宮女，把自己送到主子床上去了，自己是個下賤東西，看誰都高貴不起來。”舒妃恨得咬牙切齒，她都沒心思去想什麼皇帝和如茵在彈琴聽曲，嘉貴妃那一巴掌，足夠她把金氏給撕碎了，若非紅顏死死拉著，三兩句話就要動手了，“你眼裡頭，能有什麼好兒來？”
嘉貴妃卻大聲笑：“笑話，你這是罵你身邊這個好妹妹呢？不是我眼睛裡不乾淨，是你們這天地一家春裡盡養著狐狸精，有些人自己身上還沒洗乾淨，弄得這裡烏煙瘴氣，一進門就臭氣熏天。”
從正殿那邊，有宮女緩緩而來，皇貴妃一身家常衣衫，髮髻上不飾翠玉，這番樸素竟有幾分昔日皇后的風骨，只是皇后從前素淨是為了悼念二阿哥，皇貴妃卻好像是沒有博君一笑、為己者容的興致才這樣簡簡單單。可天生有貴氣，如今更高人一等，她踩著花盆底子一步步走來，彷彿將嘉貴妃帶來的團團戾氣驅散了。
舒妃見皇貴妃來，要捉嘉貴妃話裡的短處，被紅顏摁住使了眼色，兩人便都不做聲。眾人向皇貴妃行禮，雖說她不過比金氏高了半肩，卻是代掌鳳印主理六宮之權的人，不過是差一個皇后的頭銜，就能母儀天下，嘉貴妃在她面前不得不低頭。
嘉貴妃也知道自己方才說話過激，把皇貴妃也算了進去，此刻生怕舒妃和紅顏伶牙俐齒佔了上風，不等皇貴妃開口，就一股腦兒地把那些事又說了一遍，甚至說皇帝現在就和納蘭如茵一同在亭子裡彈琴聽曲，皇貴妃一面聽著，一面將目光掃向邊上的宮人，幾十號的宮女太監團團圍著，她苦笑：“你這又是何苦呢，早些回去吧，有你受的呢。”
嘉貴妃不懂她話裡的意思，叫囂著：“皇貴妃娘娘，是幫著自己宮裡的人說話？”
皇貴妃都已經轉身了，她還以為是什麼天大的事兒，聽嘉貴妃說話，真真笑都笑不出來，給面子才又側過身道：“你親眼撞見心裡震驚，也是人之常情，可是呀，皇上還和誰聊天聽曲，那都是皇上樂意。他們光明正大，能讓你撞見就不怕被別人撞見，你這樣大驚小怪地亂嚷嚷，等下幾十張嘴傳出去，不知要變成什麼不堪的言語，太后能饒你嗎？趕緊回去吧，別為難自己了。”
嘉貴妃呆若木雞，皇貴妃不急不緩地離去，紅顏不願等嘉貴妃醒過神來再費口舌，拉著舒妃就往門裡走，避開外頭的人她才問：“如茵沒跟你回來？”
舒妃剛才昏了頭，這會兒才冷靜些，急道：“我們路上走得好好的，她說我身上撲了蟲子，結果一下拍死了把髒東西都留在我衣服上，她說來回走好多路不樂意，就叫我先回來，正打算去叫上你，帶了孩子一道去平湖秋月用午膳呢。什麼亭子呀，什麼彈琴呀，她這是去哪兒了？”
紅顏眉頭緊鎖，往門外看了眼，回身問舒妃：“春梅在哪兒？”
舒妃道：“跟著如茵吶。”
此刻外頭有人群離去的動靜，是嘉貴妃帶著宮人走了，而隨著她從天地一家春往九州清晏，方才被她誇大其詞嚷嚷出來的話，如皇貴妃所說在圓明園中迅速散開。之前為了令妃和富察傅恆幾句捕風捉影的話，挨罰捱打人心惶惶，都憋著一口氣不敢說，這會兒事情新鮮熱乎地出來，又有嘉貴妃號稱親眼所見，並另有許多宮女太監都看到了，彷彿坐實了富察福晉勾引皇帝的荒唐，巴不得鬧出一場大笑話。
純貴妃聽見這話，最先衝來找嘉貴妃質問，顯然這一鬧破壞了她所經營的謠言，而嘉貴妃正在氣頭上，又驚又慌難免說話太沖，說到她為什麼會闖去那裡撞見，嘉貴妃恨道：“是皇上派人找我去的呀，你看我這盛裝打扮，我做給誰看？”
純貴妃本就覺得蹊蹺，這下更明白了，皇帝就算有雅興，找誰也不會找嘉貴妃啊，連連搖頭：“你怎麼這麼傻，人家怕是上趕著等你去撞見。”
“這叫什麼話？”嘉貴妃似乎明白了，又似乎不明白，怒道，“我把那個傳話的小太監找出來不就成了，把話說清楚，皇上還能冤枉我不成？”
“你現在才提冤枉二字，你嚷嚷那些話時，想過冤枉皇上沒有？你怎麼不上前去問皇上在和納蘭如茵做什麼，你跑去找舒妃鬧什麼？”純貴妃要被嘉貴妃的愚蠢氣死了，“你現在去證明自己的無辜和清白，是要逼著皇上承認是他的錯？你還想不想活，想活的就閉上嘴。”
吵吵嚷嚷，直叫人腦袋都炸開了，園子裡鬧得沸沸揚揚時，皇帝還在湖畔涼亭內聽納蘭如茵彈琴，他們的確是大大方方並不怕被人說去，當凝春堂的人尷尬地來請皇帝時，皇帝還不知道外頭已經傳得那麼不堪，很自然地與如茵別過往凝春堂去，這邊春梅陪在如茵身邊，忍不住輕聲問：“福晉，能行嗎？”
如茵感激她道：“剛才遠遠就看到嘉貴妃怒氣衝衝地走了，我看能成，不然太后急著找皇上做什麼？總之回頭姐姐們問你什麼，你都不知道，你就一口咬定我們在這裡發現有一張琴，皇上聽著琴聲就找來了，這件事不會再追究下去，皇上難堪，我也難堪。”
春梅連連答應著，如茵則此刻就要離園子去，福隆安她也不能去抱了，大不了等福靈安下了學，把弟弟一道接回去。如此，春梅是一個人回的天地一家春，照著如茵教的回應了紅顏和舒妃的疑問，聽起來，就像是皇帝的不是。
且說弘曆經過那裡，聽見琴聲被吸引，遠遠看到春梅站在彈琴的人一旁，還以為是舒妃在此撫琴，多年來竟不知舒妃有如此好的琴技，便走上了涼亭。誰知彈琴的人，抬起傾國傾城的美麗容顏，秋波盈盈的雙眸含羞含怯，弘曆乍見美色，心裡竟是一顫，這麼多年納蘭如茵在宮闈進進出出，弘曆一心繫在皇后和紅顏身上，從沒正眼看過她，此刻才知滿洲第一美人的稱號的分量。
可如茵是臣子之妻，更是大行皇后的弟妹，弘曆如何能生出邪心歪念，當時彼此都尷尬，但弘曆對待女人向來風度翩翩，便索性與如茵攀談了幾句，又坐下聽她彈了一曲，且如茵落落大方，又有春梅在側，漸漸兩人就都不尷尬了。
誰曉得這事兒，會被嘉貴妃大肆宣揚出去，皇帝到太后跟前一聽這話，自己都懵了，可他愧疚就愧疚那一眼的驚豔，他不能否認自己對納蘭如茵的美色的心動，而太后一見他臉上又尷尬，急道：“弘曆啊，你怎麼想的，她是安頤的弟媳婦。”
皇帝這才急於辯解，但彷彿怎麼說都解釋不到點上，太后總是用那疑惑的眼神看著自己，要知道他這些年雖然守著後宮沒什麼多餘的事，可年輕那會兒，太后為他周全了多少事，如今留下的是看得見的，好些實在拿不到檯面上的，就都讓熹貴妃在當年就秘密處置了。別人不知道皇帝年輕時的荒唐，太后還不知道嗎？
“我就說，一個外命婦總是出入宮闈不像樣，皇后在時我不便插手，如今她都不在了，舒妃也沒這麼大的臉，見天把妹妹招進宮裡，從今往後，這納蘭如茵就不許進宮了。”太后氣道，“富察家的人，你打算怎麼交代？”
弘曆氣道：“子虛烏有的事，有什麼可交代的，要是交代，把咋咋呼呼的嘉貴妃處置了吧。”
可見太后瞪著自己，嘉貴妃口快雖然是錯，可人家至少沒做荒唐事，而弘曆雖然自問清白，卻因那一眼驚豔的心動而弱了幾分氣勢，於是太后說什麼他便應什麼，走出凝春堂時，還不明白到底怎麼了。
吳總管見皇帝問他，只能怯怯道：“奴才勸萬歲爺立時就走的，可您……坐下了呀。”
弘曆怒而不言，又聽吳總管道：“皇上這般盛怒，可想而知前些日子，令妃娘娘多委屈，還無處可說。”
