弘曆道：“那阿瑪出門的事，你別告訴紅顏。”
和敬笑道：“您看，還不是要看人家臉色，皇阿瑪真沒用。”
父女倆歡歡喜喜地散了，紅顏見和敬滿面春風地來，心裡也高興，得知她要回蒙古幾個月，便忙把內務府的人找來為公主置辦帶回去的東西，和敬笑道：“我還沒開口呢，你就上趕著巴結我？倒是皇阿瑪說，讓我來請你幫忙的。”
紅顏笑道：“我從不巴結別的人，可是你，我無論如何也要巴結的，就怕你去了不回來，又躲著我。”
和敬上上下下打量她，說道：“皇后的事弄成這樣子，可你和皇阿瑪好像都沒事兒人一樣，大臣們非議不斷，聽說今天還有人上摺子，請皇阿瑪將冊寶還給皇后，怎麼你們二位都雲淡風輕根本不在乎？”
“這裡頭的文章多了，我怎知道你想聽哪一篇？”紅顏道，“不相干的事就別管了，你安安心心回去，早些回來。”
和敬道：“我是不想管，不過也要提醒你，阿哥們早晚會長大，皇阿瑪早晚會老，你要小心。”
紅顏卻說：“可我的兒子，也會長大，將來他們靠自己就行了。”
和敬以為父親今天又是去外頭尋歡，忍不住道：“還要防著皇阿瑪另覓新歡，他的心啊……”
“怎麼變得囉囉嗦嗦，像個老婆婆似的。”紅顏打斷了和敬，“你早些回來，有你在我還怕什麼？”
兩人正拌嘴，小七和恪兒蹦蹦跳跳地跑進來，見和敬在，便纏上她說，想去書房看看永琰唸書，永琰如今早出晚歸，從江南迴來後，立刻就被丟盡書房去了，她們一直很想看看弟弟怎麼唸書的。
“我帶她們去，就遠遠地看一眼，不會打擾他們。”和敬也很好奇，便領著兩個妹妹往書房去，紅顏這邊則收到吳總管傳來的話，說皇帝從紫禁城歸來心情甚好，她也安心了。
姐妹三人來書房，到底要驚動這裡的人，和敬命他們不許告訴幾位阿哥，只是遠遠地看了幾眼，小七和恪兒也怕吵著哥哥弟弟唸書，看過了就要回去。
至於永琰，他年紀還小，剛剛開始收心，師傅們也是循序漸進，不會一下子把他逼得太緊，做規矩多過唸書寫字，而紅顏從前雖寵愛兒子，規矩道理從沒少講，所以雖然書房的日子十分單調辛苦，孩子也不是不能承受。和敬和小七都看到他好好地坐在那兒，和師傅一問一答有來有往，便要回去告訴紅顏。
反是離開書房的路上，看到永常在帶著宮女前來，宮女手裡挎著食盒，該是太后給孫兒們送來點心。小七和恪兒都是有禮貌的孩子，上前向永常在行禮，她溫柔地說：“太后娘娘賞賜了點心，公主們的已經送去天地一家春，這會兒回去就能吃了。”她與和敬見過禮，解釋是替太后送點心來，太后說別讓孩子們太辛苦。
“小七，你把點心送進去吧，既然是皇祖母的意思，就讓他們歇一歇。”和敬吩咐著，讓兩個妹妹把吃的送去書房，她朝永常在看了一眼，永常在明白，公主是有話對她說。
永常在的年紀遠在和敬之下，而和敬是中宮嫡女，地位舉足輕重，即便身為庶母且已經在宮裡有一席立足之地再無人敢輕易欺負她，可她在和敬面前，還是唯唯諾諾，至今沒敢把自己當這後宮裡的正經主子。
和敬起初也不把她放在眼裡，一同在祖母身邊伺候時，也是將她當宮女一般使喚，可是漸漸瞭解這個人，在她身上看到紅顏昔日的影子，像是要補償和敬當年虧欠紅顏的，開始對永常在有所尊重了。
“我要回蒙古一陣子，不能在皇祖母身邊伺候了，華嬤嬤老了，皇祖母如今很以來您，之後的日子，要辛苦您多費心了。”和敬言辭恭敬，溫和地說，“皇祖母的脾氣不大好，有什麼事兒您時常勸著些，特別是對皇貴妃事，您多留一個心眼，別叫其他人挑唆了。”
永兒聽得這些話，真真受寵若驚，忙道：“臣妾一定會照顧好太后，公主您放心回去，只是太后會惦記您，盼著您早些回京。”
和敬上上下下打量她，笑道：“我想著，也許終有一天皇阿瑪會想起您這個人來，到那時候，也希望您能像現在這樣，這宮裡有各種各樣的活法兒，願不願意笑著過日子，都在自己啊。”
