傅恆親自為如茵解下外衣，讓她安安生生靜臥休息，離開前想起一件事道：“你見了兒媳婦告訴他，五阿哥側福晉有眉目了，皇上有意選左都御史觀保的女兒索綽羅氏，你可以讓兒媳婦告訴福靈安，讓福靈安透露給五阿哥，好讓他有所準備。”
如茵這才想起來在圓明園聽見的新鮮事兒，笑道：“鄂弼的夫人領著小女兒去求青雀，要把自己的女兒也嫁給五阿哥，還說不計較自己女兒做小，求青雀成全。三福晉倒是好人，來求愉妃娘娘讓皇上下旨，再不許鄂弼家的任何人靠近青雀。”
傅恆亦道：“鄂弼妻妾虐待青雀的事沒完，鄂弼當初心思不正，收養了這個孩子有所企圖，不想姐姐英年早逝，他便又不敢再聲張，才讓這孩子吃這麼多苦。那是姐姐抱過的孩子，必然是有福的，豈能讓她們欺負一輩子。”
如茵心中嘆：倘若安頤姐姐還在該多好，如今這位皇后終究是不可靠的，可話說回來，姐姐若還在，魏紅顏就不會是現在的魏紅顏，這也是不爭的事實。是造化弄人，所有的一切冥冥中自有定數。
日子悠悠一轉，便入了臘月，臘八亦是宮裡重要的日子，各處從初七就開始準備，哪怕宮裡的娘娘皇子公主們誰也不缺一口粥吃，也要在臘八這日喝上一碗臘八粥圖個吉利。
但今年穎妃當家，似乎是覺著每年為了一碗粥，各處浪費無數，今年便擅自做主，減少熬粥，算得各宮能吃上一口便是，省下不少銀子。
穎妃本是沾沾自喜，以為做了件了不得的事，結果太后凝春堂要臘八粥賞人，竟是捉襟見肘，太后本來不管這些事，今年無意中隨口問了一句，才知道這麼一件小事都沒能周全，不禁動怒將穎妃叫來訓斥。
平日裡皇后從不管閒事，太后若不找她，她能連著幾天不走出接秀山房，可今日中宮聽聞穎妃被訓斥，竟坐了轎子大老遠趕來，連孝敬太后的臘八粥都沒帶著，自己就過來了。
而不多久凝春堂就傳出訊息，讓六宮妃嬪都到太后跟前去。舒妃幾人在天地一家春相聚後一道走，她好不耐煩地說：“早晨不是說不必謝恩的，怎麼這會兒又折騰人。”
抱怨歸抱怨，誰也不能例外，自皇后而下依序站在太后跟前，倒是近些時候都沒這麼隆重過了。
皇后之下，便是紅顏，之前種種緣故，紅顏已經在這個位置站了好多年，但如今雖然位置不變，她本身的地位已經發生了很大的變化，現在的魏紅顏，已經在當初太后最容不得的貴妃之位。
當年太后為了扶持富察皇后，對高貴妃處處打壓，逼得高貴妃抑鬱而終，可如今太后是實實在在地不喜歡紅顏，不管她在什麼位置都一樣，更不同的事，太后無心扶持現在的皇后，所以華嬤嬤才說太后變了，她早就不記得自己最初要做什麼。
太后懶懶開口道：“今日是好日子，我並不想說什麼不愉快的事，但宮裡的規矩越來越鬆散，皇家的體面都要被你們折騰盡了，我多年不管是，就是落得這個結果？”
眾人告罪，太后擺手道：“嘴上說沒用，倒是做給我看看才好，大清皇室落得一口粥都吃不過來，你們想怎麼樣？”
眾人垂首不語，穎妃幾乎快把手裡的絲帕扯爛了，忽聽得皇后開口道：“到底穎妃年輕不穩重，如今令貴妃平安分娩，臣妾以為宮裡的事，還是交給令貴妃的好。”
太后眼中的不屑滿滿地溢位來，冷笑道：“貴妃膝下那麼多孩子，皇后是嫌她還不夠累。”老太太的目光在人群裡搜尋，忍不住問，“忻嬪在哪裡？”
邊上華嬤嬤神情一緊張，她多希望太后別插手這件事，可不等皇后回答，但見令貴妃朝前跨了一步。
“太后娘娘，臣妾正有事稟告，忻嬪在接秀山房安養已有十來天，據太醫說病情並無好轉，臣妾覺得實在不宜將有病之人放在皇后娘娘身邊，皇上對此也很不滿。”紅顏面上波瀾不驚，似在說平平淡淡地事，毫不畏懼地看著太后道，“臣妾今日要將忻嬪送回紫禁城養病，特來告知您。”
太后眉頭輕輕一挑，未及開口，只見皇后霍然轉身，她與令貴妃四目相對，彼此都在探究對方心裡想什麼似的，皇后道：“忻嬪的病情已有好轉，除夕前就能完全康復，不必勞師動眾送回紫禁城，這件事本宮記得派人告知過貴妃。”
一時間什麼臘八粥都無所謂了，這麼多年了，所有人都是第一次看到皇后和令貴妃之間有矛盾，皇后一直以來無條件地對延禧宮的支援，不復存在。
