寧壽宮中，打聽了景仁宮狀況的宮女正在講述這邊發生的事，緊跟著有人來說，皇上大大方方帶著令貴妃去和嘉公主府了，太后微微皺眉，問道：“永兒呢？”
“永答應還在景仁宮屋簷下站著，從宮門前就能看到，聽說要站兩三個時辰。”
太后看了眼華嬤嬤，笑道：“她倒也不手軟。”
嬤嬤道：“貴妃娘娘做事向來公允，穎妃娘娘那性子，這樣做也是給足面子了。”
太后不屑地白了一眼，讓其他人退下，兀自嘀咕著：“她這是忍不住要出手管了，我一直等著瞧，看她和皇帝哪個先忍不住，弘曆倒是乾脆，始終不聞不問，像是那晚什麼都沒發生過似的。”
嬤嬤給太后送上茶水，勸道：“您把永兒留在身邊這麼久，什麼都看在眼裡，奴婢說句不中聽的話，她可真不是忻妃娘娘那樣的人，只怕主子您再費心思，也調教不出第二個來。”
太后瞪了她一眼，推開了茶水：“你心裡一定在譏笑我，這麼多年也沒鬥過她，你可別忘了當初年貴妃是怎麼死的，真是我鬥不過魏紅顏？”
嬤嬤笑道：“貴妃娘娘可不及您一手指頭，您是一心為著皇上，這麼多年來讓著令貴妃。太后，但您想過沒有，貴妃娘娘難道也真的鬥不過您嗎？貴妃娘娘早就讓開八丈遠，只要您不再步步緊逼，她一步也不敢僭越，奴婢可還盼著，伺候您過八十大壽。”
太后接過華嬤嬤手裡端的茶，冷冷地笑道：“是啊，她將來能不能活到我這個年紀？雖說弘曆的心思我能猜出幾分，可永琰還那麼小，怕是她有福也享不了。”
嬤嬤無奈地一笑：“是，您洪福齊天，豈是隨便什麼人能比的。”
這一日，永答應在景仁宮罰站到腿軟跌倒，皇帝才剛剛帶著令貴妃從和嘉公主府歸來，但穎妃去鬧了一場沒落著好處，最終也就是這個結果罷了，永答應看著可憐，可從此誰都知道，景仁宮背後有延禧宮撐腰，不是隨便誰能都去作踐的了。
自然弘曆不會不知道這些事，只是見紅顏不提起來，他也懶得多問，這件事就算過去了。皇帝身邊不缺年輕漂亮的女人，也犯不著在一個小宮女身上找尋對髮妻的追憶，這永兒能相安無事在宮裡待著，對於一向喜歡粉飾太平的皇帝而言，是再好不過的事，到了這個年紀，紅顏這樣的伴侶，可比漂亮的妃嬪重要多了。
紅顏亦是知道皇帝這個性子，想好了不論如何都不會再在皇帝面前提起永兒。可若有一日皇帝和她看對眼，那就撿回自己從前的心思，帶著孩子們讓開，重新躲回她自己的世界裡。還沒有到那一天，就把一切放下，照舊過日子。
數日後，景仁宮裡的鬧劇已經被人遺忘，四阿哥正式出嗣，過繼到履親王府。雖說永珹從此是親王之尊，但與五阿哥的親王頭銜有完全不同的意義，五阿哥從此身居“長子”的位置，更以親王之位，在諸皇子中最尊。
永琪被封“榮親王”，皇帝在宣武門內太平湖西側重新賜親王宅邸，待修繕完整後一家子就要搬去那裡，曾經永琪希望和四阿哥住得近一些好方便照應，現下永珹去了履親王府，而永琪有了自己的親王宅邸，不僅僅是從此分開住得遠，更是皇子與皇室子弟的區別。
那一日宮裡為永琪被冊封榮親王擺宴慶賀，永珹也帶著妻兒列席，一個是被皇帝極度重視寵愛的皇子，一個是剛剛被“攆”出去的皇子，從前一同在書房唸書一同長大的手足兄弟，從此雲泥有別，一切都不同了。在座的賓客們看在眼裡，都是暗暗唏噓帝王家無情。
對於親哥哥這樣的遭遇，八阿哥和十一阿哥沒有一個能服氣，他們不知道親哥哥的用心，只當是皇帝無情，八阿哥看似生性憨厚耿直，但又難免有幾分懦弱，比不得永瑆敢作敢為，此刻見永瑆跑去哥哥面前不知說什麼，兄弟倆退出宴席，他才緊趕慢趕地跟了出來。
永珹正對永瑆道：“今天是你五哥的好日子，你別耷拉著臉，高興一些。”
永瑆扭頭見八阿哥出來，問道：“八哥，你笑得出來嗎？”
八阿哥正要開口，卻見宮女們擁簇著和敬皇姐從門外進來，他把話嚥下去，拉著弟弟一道來向皇姐行禮。
